ゼウグマ・モザイク博物館

扉が閉まると、ガジアンテプの街の喧騒は消え去る。室内はひんやりと乾燥し、薄暗く、光の方向が定まっている。足音が遠くまで響く。目の前には、小さな部屋ほどの大きさの床が壁に掛けられており、歩くたびに表面全体がかすかにきらめく。ここでまず理解すべきことは、モザイクは何千もの石片でできているため、歩くたびに表情が変わるということだ。

どのパネルにも近づいてみよう。絵柄は、爪ほどの大きさかそれよりも小さい、小さな立方体の石片に分解されている。これらはテッセラと呼ばれる。職人たちは色ごとに分類し、湿った石灰モルタルに埋め込んでいった。顔の細部を描く部分は細かく密に、背景は大きく、間隔を空けて配置した。ダイニングルームの床一枚を制作するのに数ヶ月かかり、100万個以上の石片が使われることもある。これらの作品のほとんどには、署名がない。

これらの床は、ここから東へ約100キロメートル、ユーフラテス川西岸に位置するゼウグマという都市から出土したものです。アレクサンドロス大王の将軍が建設したこの都市は、後にギリシャ語で「合流点」または「渡河地点」を意味するようになりました。まさにその名の通り、船橋が架かり、川を渡る道路が通っていた場所です。渡河地点を支配する者は、そこを利用する者すべてから料金を徴収しました。

ローマの支配下で、この都市は富裕化し、戦略的に重要な拠点となりました。ローマ軍団が駐屯し、東のパルティア帝国との国境を守っていました。商人、将校、地主たちは、川を見下ろす段々畑の斜面に、中庭、彩色された壁、噴水、モザイクの床を備えた邸宅を建てました。彼らは、裕福なローマ人がイタリアや北アフリカで求めていたのと同じ、ギリシャ神話の場面を描いた絵画を注文しました。ご覧になっているのは、富裕な国境の町の室内装飾です。

しかし、その歴史はあっという間に終わりを迎えました。 3世紀半ば、ササン朝ペルシア軍は王の指揮の下、この都市を占領し焼き払いました。屋根は崩れ落ち、土砂や瓦礫が床に降り積もり、モザイクを覆い尽くしました。この破壊こそが、モザイクが今日まで残っている理由です。埋没によって風雨や再利用、そして他の建物の建設のために持ち去られることから守られたのです。都市は完全に復興することなく、やがて廃墟の上に村が形成されました。

そして2度目の洪水が訪れました。今度は計画された洪水でした。ユーフラテス川にビレジクダムが建設された際、貯水池が古代遺跡の一部を水没させることになったのです。2000年、考古学者たちは迫りくる期限に追われながら、水が到達する前にモザイクを持ち上げ、可能な限りの記録を残しました。そのシーズンの写真には、新しい湖岸線が背後に見える溝の中で作業するチームの姿が写っています。遺跡の一部は現在、永久に水没しています。

案内表示に従って、他の場所から離れた小さな暗い部屋へ進んでください。中には、モザイクの断片が一つだけ、ひっそりとライトアップされています。そこには、乱れた髪をした若い女性の頭と肩が描かれており、横目で画面の外を見つめています。「ジプシーの少女」として知られていますが、彼女が誰を象徴しているのかは誰も知りません。ワインの神の信者かもしれませんし、今は失われた何かを擬人化したものかもしれません。その目は、まるで部屋の向こう側までこちらを追っているかのようです。

このパネルにはもう一つの物語があります。同じ床から切り取られた断片は、数十年前、遺跡から違法に持ち出され、アメリカの大学のコレクションに収蔵されていました。長い交渉の末、2018年に12個の断片がトルコに返還され、ここにある他の作品と再び合体しました。このモザイクを見る時、あなたは、一度バラバラにされ、海に散らばり、そして再び組み立てられたものを見ているのです。

大きなホールには、じっくりと時間をかけてください。そこには神々や海の生き物たちが描かれています。髭を生やした川の神、魚やイルカに囲まれた妻を伴った海の神、そして水面を滑るように進む小さな翼のある人物などです。そこには結婚式の場面、金の雨を浴びる女性、王女たちの中に紛れ込んで変装した英雄が発見される場面などが描かれています。画家たちが水をどのように表現しているかに注目してください。3、4色のグレーで描かれた重なり合う曲線は、遠くから見ると波のように見えますが、近くで見ると何も描かれていないように見えます。

この博物館では床だけでなく、同じ家屋から移設された壁画、柱、プール、彫像、そして部屋の復元された形状も展示されており、モザイクが実際に家の中でどのように配置されていたかを知ることができます。戦いの神のブロンズ像はケースの中に一つだけ置かれており、二度回って見る価値があります。また、多くの床に無地の縁取りがあることにも注目してください。そこはダイニングソファが置かれていた場所で、誰も絵を見ることはなかった場所です。

色彩にも注目してください。ここにあるもののほとんどは、この地域で採れる石材、つまり石灰岩、大理石、川底の色付きの小石から作られています。最も鮮やかな青や一部の緑を表現するには、地元の石材ではその色合いが出せなかったため、職人たちはカットガラスを使用せざるを得ませんでした。隣のパネルよりもわずかに明るく、ガラスのような光沢を帯びた青色のパネルを探してみてください。その違いは、モルタルが固まる前に、現場で職人が手作業で意図的に作り出したものです。

帰る前に、低い位置に展示されている床モザイクを見つけ、かつて客が立っていたであろう場所に立ってみてください。これらは壁に飾るための絵ではありません。人々はサンダルで歩き、ワインをこぼし、掃除をし、下を見ることなくその上で議論したり食事をしたりしていました。今では、それらは暗く静かな、冷房の効いた部屋に飾られ、あなたははるばるここまで来て、じっくりと鑑賞しています。喧騒の中へ戻る前に、この逆転の感覚を味わう価値は十分にあります。