துஸ் ஏரி

முதலில் கண்ணில் படுவது அந்த ஒளிக்கீற்றுதான். கோடைக்காலத்தில் இங்குள்ள தரைப்பரப்பு வெண்மையாகவும், தட்டையாகவும், பிரம்மாண்டமாகவும் இருக்கும். ஒளி உங்களை இருமுறை தாக்கும் — ஒருமுறை வானத்திலிருந்தும், மற்றொருமுறை தரையிலிருந்து பிரதிபலித்தும். வெளியே காலடி எடுத்து வைத்தால், உங்கள் காலணியின் கீழ் தரையின் மேலோடு ஒரு உலர்ந்த சத்தத்துடன் உடையும்; அடியில் தண்ணீர் இல்லாத மெல்லிய பனிக்கட்டியின் மீது நடப்பதைப் போல அது இருக்கும். காற்று சூடாகவும் முற்றிலும் வறண்டதாகவும் இருக்கும். சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு உங்கள் உதட்டை நக்கினால், காற்றில் கலந்த உப்பின் சுவையை உணர்வீர்கள்.

தொடுவானத்தைப் பார்த்து, நிலம் எங்கே முடிகிறது என்பதைக் கண்டுபிடிக்க முயலுங்கள். காற்று இல்லாத நாளில் உங்களால் பெரும்பாலும் கண்டுபிடிக்க முடியாது. சமவெளி, தரையின் மேலோடு மற்றும் வானம் ஆகியவை தெளிவான எல்லையற்ற ஒரு வெளிறிய பட்டையாக ஒன்றிணைகின்றன. இது துருக்கியின் பரப்பளவில் இரண்டாவது பெரிய ஏரியாகும்; அனடோலியன் பீடபூமியின் நடுவில் உள்ள ஒரு ஆழமற்ற படுகையில் இது அமைந்துள்ளது. இதன் அளவு உண்மையானது. ஆனால் இதன் ஆழம் அப்படியல்ல. ஆண்டின் பெரும்பாலான நாட்களில், நீங்கள் வெகுதூரம் வரை நடந்து சென்றாலும் உங்கள் முழங்காலுக்குக் கீழேதான் இருக்க முடியும்.

அந்த ஆழமற்ற தன்மைதான் இங்குள்ள மற்ற எல்லாவற்றையும் விளக்குகிறது. வசந்த காலத்தில், உருகிய பனிநீரும் மழையும் படுகையின் குறுக்கே ஒரு மெல்லிய நீர்ப்பரப்பைப் பரப்புகின்றன. கோடைக்காலம் முழுவதும் சூரியன் அதை அகற்றிவிடுகிறது. ஏப்ரல் மாதத்தில் இருந்த இடத்திலிருந்து பல கிலோமீட்டர் தூரம் நீர் பின்வாங்கிச் செல்கிறது, அது விட்டுச்செல்வது உப்பு — பருவம் செல்லச் செல்லத் தடிமனாகும் ஒரு கடினமான வெள்ளைப் படலம். கோடையின் பிற்பகுதியில், லாரிகளும் இயந்திரங்களும் மேற்பரப்பிற்குச் செல்ல முடியும். குளிர்காலம் வரும்போது, நீர் மீண்டும் திரும்பி வந்து, இந்தச் செயல்முறை மீண்டும் தொடங்குகிறது.

அந்த உப்புக்குச் செல்ல வேறு இடமில்லை, அதுதான் இதன் முக்கிய அம்சம். நீரோடைகள் இந்தப் படுகைக்குள் பாய்கின்றன, ஆனால் அதிலிருந்து எதுவும் வெளியேறுவதில்லை. இங்கு வரும் ஒவ்வொரு நதியும், நீரோட்டத்திற்கு மேலுள்ள பாறைகளிலிருந்து சேகரிக்கப்பட்ட கரைந்த கனிமங்களைச் சுமந்து வருகிறது. நீர் ஆவியாகிறது. கனிமங்கள் அங்கேயே தங்கிவிடுகின்றன. வெளியேறும் வழியில்லாத, வெப்பமான, வறண்ட ஒரு படுகையில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக இதைத் திரும்பத் திரும்பச் செய்தால், கடலை விட அதிக உப்புத்தன்மை கொண்ட நீரையே நீங்கள் பெறுவீர்கள். மீன் என்று நீங்கள் அடையாளம் காணக்கூடிய எதுவும் அதில் வாழ முடியாது.

துருக்கியில் சமையல் உப்பின் முக்கிய ஆதாரங்களில் இதுவும் ஒன்றாகும். கொள்கையளவில் இதன் உற்பத்தி மிகவும் எளிமையானது. ஆழமற்ற பாத்திரங்களில் நீர் நிரப்பப்படுகிறது, சூரியன் தன் வேலையைச் செய்கிறது, பின்னர் மேலோடு சுரண்டப்பட்டு, கழுவப்பட்டு, சுத்திகரிக்கப்பட்டு, பொட்டலமிடப்படுகிறது. சமவெளிகளில் உள்ள தாழ்வான வெள்ளைப் பாறை முகடுகளைத் தேடுங்கள் — அவை சேகரிக்கப்படக் காத்திருக்கும் அறுவடை செய்யப்பட்ட குவியல்கள். இந்த நாட்டில் உங்கள் உணவக மேசையில் இருக்கும் உப்பு, இந்தப் படுகையில் தேங்கியிருந்த நீரிலிருந்துதான் தொடங்கியிருக்க அதிக வாய்ப்புள்ளது.

இப்போது மக்கள் சற்றும் எதிர்பாராத பகுதி. உயிரற்றது போல் தோற்றமளிக்கும் இந்த இடம், முழு மத்திய தரைக்கடல் பகுதியிலும் உள்ள மிக முக்கியமான ஃபிளமிங்கோ இனப்பெருக்கத் தளங்களில் ஒன்றாகும். கோடைக்காலத்தில் ஆயிரக்கணக்கான ஜோடிகள் இங்கு, எந்தவொரு வேட்டையாடும் விலங்காலும் எளிதில் நடமாட முடியாத ஆழமற்ற பகுதிகளில் உள்ள மண் தீவுகளில் கூடு கட்டுகின்றன. அவை மண்ணால் ஆன தாழ்வான கூம்பு வடிவக் கூடுகளைக் கட்டுகின்றன. குஞ்சுகள் சாம்பல் நிறத்தில் பொரித்து, பெரிய கூட்டங்களாக ஒன்று கூடுகின்றன. தொலைநோக்கி வழியாகப் பார்க்கும்போது, நீரின் தொலைதூர விளிம்பு நகரும் இளஞ்சிவப்பு மற்றும் வெள்ளைக் கோடாகத் தெரிகிறது.

ஃபிளமிங்கோக்கள் இங்கு இருப்பதற்கு ஒரு காரணம் உண்டு. அதிக உப்புத்தன்மை கொண்ட நீர், உப்புநீருக்கு ஏற்றவாறு தகவமைத்துக் கொண்ட சிறிய உயிரினங்களான — உப்புநீர் இறால்கள் மற்றும் உப்பைத் தாங்கும் பாசிகள் — ஆகியவற்றுக்கு ஏற்றதாக இருக்கிறது; இவற்றுக்காக வேறு எதுவும் போட்டியிடுவதில்லை. ஃபிளமிங்கோக்கள் அந்த நீரைத் தங்கள் வளைந்த அலகுகள் வழியாக வடிகட்டுகின்றன. அந்த உயிரினங்களில் உள்ள நிறமிதான் பறவைகளுக்கு நிறம் கொடுக்கிறது. ஒரு ஃபிளமிங்கோ இளஞ்சிவப்பு நிறத்தில் பிறப்பதில்லை. அது காலப்போக்கில் உண்பதன் மூலம் இளஞ்சிவப்பு நிறத்தைப் பெறுகிறது. அதிக எண்ணிக்கையில் பாசிகளால் உற்பத்தி செய்யப்படும் அதே நிறமி, வெப்பமான நாட்களில் ஏரியின் சில பகுதிகளை மென்மையான ரோஜா நிறமாக மாற்றும்.

மழைக்குப் பிறகு நீங்கள் வந்தால், அந்த அனுபவம் முற்றிலும் மாறிவிடும். ஓரிரு சென்டிமீட்டர் ஆழமுள்ள ஒரு மெல்லிய நீர்ப்படலம், அந்த முழுப் படுகையையும் ஒரு கண்ணாடியாக மாற்றிவிடும். வானம் தரையில் வந்து விழும். சமவெளிகளில் நடந்து செல்பவர்கள் மேகத்தின் மீது நிற்பது போலத் தோன்றுவார்கள், மேலும் அடிவானக் கோடு மறைந்துவிடும். புகைப்படக் கலைஞர்கள் இதை அறிந்து அதற்கேற்பத் திட்டமிடுகிறார்கள். நனைந்தாலும் பரவாயில்லை என்று நீங்கள் நினைக்கும் ஏதேனும் ஒரு ஆடையைக் கொண்டு வாருங்கள், ஏனெனில் அந்த நீர் உவர்நீராகும், அது எல்லாவற்றிலும் ஒரு வெள்ளைப் படிமத்தை ஏற்படுத்திவிடும்.

படுகைக்கு அப்பால் உள்ள நிலத்தைச் சுற்றிப் பாருங்கள். இது மத்திய அனடோலியன் புல்வெளி — தட்டையான, மரங்களற்ற, மற்றும் கோதுமை, சர்க்கரை பீட் ஆகியவற்றின் பெரிய, தாழ்வான வயல்களில் பயிரிடப்படும் பகுதி. கிராமங்கள், ஒற்றை மினாரைக் கொண்ட தாழ்வான கட்டிடங்களின் தொகுப்புகளாகக் காட்சியளிக்கின்றன. மேய்ப்பர்கள் சாலை ஓரங்களில் மந்தைகளை ஓட்டிச் செல்கிறார்கள். குளிர்காலத்தில் இந்தப் பீடபூமி உண்மையாகவே குளிராக இருக்கும்; ஆகஸ்ட் மாதத்தில் உப்புப் பாலைவனமாக மாறப்போகும் அதே நிலத்தின் மீது பனி படர்ந்திருக்கும். இரண்டு உச்சநிலைகளுக்கு இடையில் இவ்வளவு தூரம் ஊசலாடும் நிலப்பரப்புகள் மிகச் சிலவே.

ஏரி அழுத்தத்தில் உள்ளது, நீங்கள் இங்கே நிற்கும்போது இதைத் தெரிந்துகொள்வது அவசியம். சுற்றியுள்ள சமவெளி முழுவதும் பாசனத்திற்காக நிலத்தடி நீர் பெருமளவில் உறிஞ்சப்படுகிறது, மேலும் ஏரிப் படுகைக்கு நீர் வழங்கும் ஓடைகளும் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. சமீபத்திய சில ஆண்டுகளில், ஃபிளமிங்கோ குஞ்சுகள் தயாராவதற்கு முன்பே, வழக்கத்தை விட முன்னதாகவே நீர் வற்றிவிட்டது. காகிதத்தில், பாதுகாப்பு அந்தஸ்து இப்பகுதியைப் பாதுகாக்கிறது. உண்மையில் ஏரியின் எதிர்காலத்தைத் தீர்மானிப்பது, அதைச் சுற்றியுள்ள பண்ணைகள் எவ்வளவு தண்ணீரைப் பயன்படுத்துகின்றன என்பதுதான்.

நடைமுறை விஷயங்கள் முக்கியமானவை, ஏனென்றால் இந்த இடம் கவனக்குறைவைக் கடுமையாகத் தண்டிக்கும். இங்கு நிழலே இல்லை. ஏரியின் மேலோடு திடமாகத் தெரிந்தாலும், சில இடங்களில் மென்மையான உப்புநீர்ச் சேற்றை அது மறைக்கிறது. எனவே, குறிக்கப்பட்ட அணுகல் பகுதிகளுக்கு அருகிலேயே இருங்கள், அதன் மீது வாகனங்களை ஓட்டிச் செல்லாதீர்கள். உப்பு வாகனங்களை அரித்து, தோல் பொருட்களைப் பாழாக்குகிறது. பிரதிபலிக்கும் ஒளிக்கீற்று கண்களுக்குக் கடுமையாக இருப்பதால், சூரியக்கண்ணாடிகள் அணிவது தவிர்க்க முடியாதது. அதன் பிறகு உங்கள் காலணிகளைக் கழுவுங்கள், இல்லையெனில் அதன் அடிப்பகுதியில் உள்ள வெள்ளைக் கோடு பல மாதங்களுக்கு உங்களுடன் தங்கிவிடும்.

நீங்கள் புறப்படுவதற்கு முன், சிறிது தூரம் நடந்து சென்று, நின்று, பேசாமல் அசையாமல் இருங்கள். இங்கு பெரும்பாலும் எந்தச் சத்தமும் இருக்காது — போக்குவரத்து இல்லை, அருகில் பறவைகள் இல்லை, மரங்கள் இல்லாததால் இலைகளும் இல்லை. மிகப் பெரிய தட்டையான வெளியின் ஒலிக்கும் அமைதி. குனிந்து அந்தப் பாறைப் படலத்தை உற்று நோக்குங்கள். அது, நேரான விளிம்புகளைக் கொண்ட சிறிய, தெளிவான படிகங்களால் ஆனது; ஒவ்வொன்றும், நீர் வடிந்து உருவானவை. பிறகு எழுந்து நின்று, திரும்பி, சாலையை நோக்கித் திரும்பிச் செல்லுங்கள்.