Turnul Galata

Picioarele îți știu aici înaintea ochilor. Străzile din jurul turnului urcă abrupt, pavate cu piatră cubică uzată care îți agață marginea pantofului. Cineva cântă de obicei la chitară în mica piață de la bază. Toamna este fum de cărbune dintr-o căruță cu castani. Privește în sus și piatra este gri și aspră, pereții groși, ferestrele mici - și apoi totul se îngustează într-o calotă ascuțită. Pare defensiv, pentru că așa și era.

Turnul a fost construit în 1348 de negustorii genovezi care administrau această parte a apei. Constantinopolul era capitala bizantină de peste Cornul de Aur, iar Genova deținea aici o colonie comercială, cu propriile ziduri, propriile legi și propriul guvernator. Ei își numeau turnul Turnul lui Hristos. Nu era un ornament. Se afla în cel mai înalt punct al fortificațiilor lor și le permitea să supravegheze atât portul, cât și orașul de pe celălalt mal.

Această aranjament era ciudat chiar și pe atunci. O putere comercială străină deținea un cartier fortificat în raza vizuală a palatului împăratului. Genovezii primiseră privilegii comerciale în schimbul sprijinului naval și au extins constant semnificația acestor privilegii. Districtul lor plătea taxe mici, submina comercianții locali și câștiga mulți bani. Turnul este ultima piesă importantă a acestei operațiuni care încă mai există.

Structura are o înălțime de aproximativ șaizeci și șapte de metri, iar zidurile sale au o grosime de câțiva metri la bază. Această grosime este motivul pentru care a supraviețuit. Istanbulul se află lângă o falie activă, iar cutremurele au dărâmat clădiri mult mai elegante. Aceasta a fost deteriorată în mod repetat, reparată, acoperită din nou și consolidată, dar nucleul a rezistat timp de aproape șapte secole. Secțiunile superioare și conul din vârf sunt mult mai ulterioare zidăriei medievale de dedesubt.

În 1453, otomanii au luat orașul, iar colonia genoveză s-a predat în loc să lupte. Zidurile sale au fost dărâmate. Turnul a fost lăsat să rămână și și-a schimbat funcția. Sub dominația otomană, a servit în diferite momente ca închisoare, magazin, post de observație și, mai presus de toate, ca punct de pază pentru incendii. Istanbulul era construit în mare parte din lemn. Districte întregi ardeau în mod regulat, iar cineva trebuia să fie aici sus căutând fum.

Păzitorii de pompieri lucrau în ture, zi și noapte, plimbându-se pe balcon. Când vedeau fum, trăgeau un semnal și băteau o tobă, iar mesagerii alergau pe străzi. Era una dintre cele mai importante locuri de muncă din oraș și una dintre cele mai singuratice. Gândiți-vă la asta în timp ce mergeți pe același balcon circular. Foarte mult timp, cineva a fost aici sus, pe orice fel de vreme, sperând să nu vadă nimic.

Apoi este zborul. În secolul al XVII-lea, scriitoarea de călătorii Evliya Celebi a consemnat că un bărbat pe nume Hezarfen Ahmed Celebi și-a pus aripi pe brațe, a sărit din acest turn și a planat peste Bosfor pentru a ateriza pe țărmul asiatic. Aceasta este o distanță de câțiva kilometri. Relatarea există; evenimentul în sine nu poate fi verificat. Tradiția turcească o susține ferm, iar bărbatul are un aeroport care îi poartă numele. Considerați-o o poveste foarte bună, cu o singură sursă.

Urmați liftul cât de departe ajungeți, apoi urcați ultimele trepte. Când ieșiți pe balcon, vântul bate imediat. De aici, orașul se organizează. Cornul de Aur se întinde în stânga ta. Vechea peninsulă se înalță vizavi, cu cupolele și minaretele sale așezate de-a lungul crestei. Bosforul se deschide în dreapta, cu partea asiatică dincolo de el. Foarte puține orașe pot fi înțelese atât de repede dintr-un singur loc.

Alegeți încet reperele. Cea mai mare cupolă de pe orizontul opus aparține unei mari moschei imperiale de pe dealul său. Mai aproape de apă puteți vedea poduri, terminale de feribot și bărci de pescuit. În spatele vostru, acoperișurile cartierului se întind în rânduri strânse, cu frânghii de rufe și cafenele pe acoperișuri. Într-o zi senină puteți vedea Insulele Prinților în Marea Marmara, joase și întunecate la orizont.

Cartierul de dedesubt și-a schimbat identitatea de multe ori. A fost genovez, apoi un cartier al familiilor grecești, armene, evreiești și italiene sub stăpânire otomană, apoi un cartier european al ambasadelor și teatrelor în secolul al XIX-lea. Schimburile de populație și presiunile politice au subțiat aceste comunități în timpul secolului al XX-lea. Bisericile, sinagogile și școlile lor sunt încă acolo jos, printre blocurile de apartamente, adesea în spatele unor uși simple, pe străzi obișnuite.

Turnul în sine a devenit muzeu sub Ministerul Culturii din Turcia în 2020, iar expozițiile interioare au fost remodelate. Înainte de asta, petrecuse decenii întregi ca restaurant și club de noapte, cu spectacole cu cină la etajul superior. Locuitorii mai în vârstă ai orașului își amintesc că au mâncat aici. A fost multe lucruri, iar faptul că este monument este doar cel mai recent rol al său.

Priviți acoperișul din piață când coborâți. Acea calotă conică nu este medievală. Turnul a fost acoperit cu mai multe acoperișuri diferite de-a lungul secolelor, iar cel actual datează dintr-o restaurare modernă. Fotografiile din secolul al XIX-lea arată un profil complet diferit. Silueta imprimată pe fiecare carte poștală din acest cartier este, de fapt, cea mai nouă parte a clădirii.

Înainte de a părăsi piața, așezați-vă pe o treaptă pentru un minut. În jurul vostru, oamenii stau la coadă, mănâncă înghețată, se ceartă despre care stradă coboară la apă. Acum aproape șapte sute de ani, un negustor genovez a stat aproximativ aici și și-a privit turnul terminat, așteptându-se ca orașul său din oraș să dureze. Nu a durat. Turnul a durat. Termină-ți băutura, alege o bandă în pantă și lasă străzile să te ducă spre pod.