گالٹا ٹاور

آپ کی ٹانگیں آپ کی آنکھوں کے سامنے جانتی ہیں کہ آپ یہاں ہیں۔ ٹاور کے اردگرد کی سڑکیں کھڑی چڑھتی ہیں، جو آپ کے جوتے کے کنارے کو پکڑتی ہیں، پہنی ہوئی موچیوں سے پکی ہیں۔ کوئی عام طور پر اڈے پر چھوٹے چوک پر گٹار بجا رہا ہوتا ہے۔ خزاں میں شاہ بلوط کی ٹوکری سے کوئلے کا دھواں نکلتا ہے۔ اوپر دیکھو پتھر سرمئی اور کھردرا ہے، دیواریں موٹی ہیں، کھڑکیاں چھوٹی ہیں — اور پھر ساری چیز ایک نوک دار ٹوپی میں سمٹ جاتی ہے۔ یہ دفاعی لگ رہا ہے، کیونکہ یہ تھا.

یہ ٹاور 1348 میں جینز کے تاجروں نے بنایا تھا جو پانی کے اس طرف بھاگتے تھے۔ قسطنطنیہ گولڈن ہارن کے پار بازنطینی دارالحکومت تھا، اور جینوا نے یہاں ایک تجارتی کالونی رکھی تھی، جس کی اپنی دیواریں، اپنے قوانین اور اپنے گورنر تھے۔ انہوں نے اپنے مینار کو مسیح کا مینار کہا۔ یہ سجاوٹ نہیں تھی۔ یہ ان کی قلعہ بندی کے سب سے اونچے مقام پر کھڑا تھا اور اس نے انہیں بندرگاہ اور دوسرے کنارے پر واقع شہر دونوں کو دیکھنے دیا۔

وہ انتظام اس وقت بھی عجیب تھا۔ ایک غیر ملکی تجارتی طاقت نے شہنشاہ کے محل کی نظر میں ایک مضبوط قلعہ بند کر رکھا تھا۔ جینیوز کو بحری تعاون کے بدلے تجارتی مراعات دی گئی تھیں، اور انہوں نے ان مراعات کے معنی کو مسلسل بڑھایا۔ ان کے ضلع نے کم ڈیوٹی ادا کی، مقامی تاجروں کو کم کیا اور بہت پیسہ کمایا۔ ٹاور اس آپریشن کا آخری بڑا ٹکڑا ہے جو اب بھی کھڑا ہے۔

ڈھانچہ تقریباً 77 میٹر لمبا ہے اور اس کی دیواریں بنیاد پر کئی میٹر موٹی ہیں۔ اس موٹائی کی وجہ سے یہ بچ گیا۔ استنبول ایک فعال فالٹ لائن کے قریب بیٹھا ہے، اور زلزلوں نے کہیں زیادہ خوبصورت عمارتوں کو گرا دیا ہے۔ اس کو بار بار نقصان پہنچا، پیچ کیا گیا، دوبارہ چھت بنایا گیا اور مضبوط کیا گیا، لیکن بنیادی تقریباً سات صدیوں سے برقرار ہے۔ اوپری حصے اور اوپر کا مخروط نیچے قرون وسطی کے پتھر کے کام سے بہت بعد کے ہیں۔

1453 میں عثمانیوں نے شہر پر قبضہ کر لیا، اور جینویس کالونی نے لڑائی کے بجائے ہتھیار ڈال دیے۔ اس کی دیواریں گرا دی گئیں۔ ٹاور کو رہنے دیا گیا، اور اس نے ملازمتیں بدل دیں۔ عثمانی حکمرانی کے تحت اس نے مختلف اوقات میں ایک جیل، ایک اسٹور، ایک مشاہداتی چوکی، اور سب سے بڑھ کر آگ کی گھڑی کے طور پر کام کیا۔ استنبول زیادہ تر لکڑی سے بنا تھا۔ پورے اضلاع باقاعدگی سے جل رہے تھے، اور کسی کو یہاں دھواں تلاش کرنا پڑا۔

فائر نگہبان دن رات شفٹوں میں کام کرتے تھے، بالکونی میں چلتے تھے۔ جب انہوں نے دھواں دیکھا تو انہوں نے سگنل اٹھایا اور ڈھول پیٹا، اور قاصد سڑکوں پر بھاگے۔ یہ شہر کی سب سے اہم ملازمتوں میں سے ایک اور تنہا ترین ملازمتوں میں سے ایک تھی۔ اس کے بارے میں سوچیں جب آپ اسی سرکلر بالکونی میں چلتے ہیں۔ بہت دیر سے، کوئی یہاں ہر قسم کے موسم میں کھڑا تھا، اس امید میں کہ کچھ بھی نظر نہیں آئے گا۔

پھر پرواز ہے. سترہویں صدی میں، سفر کے مصنف ایولیا سیلبی نے ریکارڈ کیا کہ ایک شخص جس کا نام ہیزارفین احمد سیلبی تھا، اس نے اپنے بازوؤں پر پنکھ باندھے، اس ٹاور سے چھلانگ لگائی اور باسفورس کے پار ایشیائی ساحل پر اترا۔ یہ کئی کلومیٹر کا فاصلہ ہے۔ اکاؤنٹ موجود ہے؛ واقعہ کی خود تصدیق نہیں کی جا سکتی۔ ترکی کی روایت اسے مضبوطی سے رکھتی ہے، اور اس شخص کے نام پر ایک ہوائی اڈہ ہے۔ اسے ایک ماخذ کے ساتھ بہت اچھی کہانی سمجھیں۔

لفٹ کو جہاں تک جاتا ہے لے جائیں، پھر آخری سیڑھیاں چڑھیں۔ جب آپ بالکونی میں باہر آتے ہیں تو ہوا فوراً ٹکراتی ہے۔ یہیں سے شہر خود کو منظم کرتا ہے۔ گولڈن ہارن آپ کے بائیں طرف کاٹتا ہے۔ پرانا جزیرہ نما مخالف سمت سے اٹھتا ہے، اس کے گنبد اور مینار کنارے کے ساتھ کھڑے ہیں۔ باسفورس دائیں طرف کھلتا ہے، اس سے آگے ایشیائی طرف ہے۔ بہت کم شہر اس کو ایک جگہ سے جلدی سمجھ سکتے ہیں۔

نشانیوں کو آہستہ سے چنیں۔ اسکائی لائن کے بالمقابل سب سے بڑا گنبد اس کی پہاڑی پر ایک عظیم شاہی مسجد کا ہے۔ پانی کے قریب آپ پل، فیری ٹرمینلز اور ماہی گیری کی کشتیاں دیکھ سکتے ہیں۔ آپ کے پیچھے ضلع کی چھتیں تنگ قطاروں میں، واشنگ لائنوں اور چھتوں پر کیفے کے ساتھ گرتی ہیں۔ صاف دن پر آپ بحیرہ مرمرہ میں پرنسز جزائر کو دیکھ سکتے ہیں، افق پر کم اور تاریک۔

ذیل کے پڑوس نے کئی بار شناخت بدلی ہے۔ یہ جینوس تھا، جو اس وقت عثمانی حکومت کے تحت یونانی، آرمینیائی، یہودی اور اطالوی خاندانوں کا ایک ضلع تھا، پھر انیسویں صدی میں سفارت خانوں اور تھیٹروں کا ایک یورپی کوارٹر تھا۔ بیسویں صدی کے دوران آبادی کے تبادلے اور سیاسی دباؤ نے ان برادریوں کو پتلا کر دیا۔ ان کے گرجا گھر، عبادت گاہیں اور اسکول اب بھی اپارٹمنٹ بلاکس کے درمیان موجود ہیں، اکثر عام سڑکوں پر سادہ دروازوں کے پیچھے۔

یہ ٹاور خود 2020 میں ترکی کی وزارت ثقافت کے تحت ایک میوزیم بن گیا، اور اندرونی نمائشوں کو دوبارہ بنایا گیا۔ اس سے پہلے اس نے کئی دہائیاں بطور ریستوراں اور نائٹ کلب گزاری تھیں، بالائی منزل پر ڈنر شوز کے ساتھ۔ شہر کے بوڑھے باشندوں کو یہاں کا کھانا یاد ہے۔ یہ بہت سی چیزیں رہی ہیں، اور ایک یادگار ہونا اس کا سب سے حالیہ کردار ہے۔

جب آپ واپس نیچے آئیں تو چوک سے چھت کو دیکھیں۔ وہ مخروطی ٹوپی قرون وسطی نہیں ہے۔ ٹاور کو صدیوں کے دوران کئی مختلف چھتوں کے ساتھ اوپر کیا گیا ہے، اور موجودہ ایک جدید بحالی سے متعلق ہے۔ انیسویں صدی کی تصاویر مکمل طور پر ایک مختلف پروفائل دکھاتی ہیں۔ اس محلے کے ہر پوسٹ کارڈ پر چھپی ہوئی سلیویٹ درحقیقت عمارت کا سب سے نیا حصہ ہے۔

اسکوائر سے نکلنے سے پہلے، ایک منٹ کے لیے ایک قدم پر بیٹھ جائیں۔ آپ کے آس پاس لوگ قطار میں کھڑے ہیں، آئس کریم کھا رہے ہیں، بحث کر رہے ہیں کہ پانی کس گلی میں جاتا ہے۔ تقریباً سات سو سال پہلے ایک جینوئی سوداگر یہاں کھڑا تھا اور اپنے ٹاور کو ختم ہوتے ہوئے دیکھتا تھا، اس امید میں کہ اس کا شہر شہر کے اندر قائم رہے گا۔ ایسا نہیں ہوا۔ ٹاور نے کیا۔ اپنا مشروب ختم کریں، نیچے کی لین کا انتخاب کریں، اور گلیوں کو آپ کو پل تک لے جانے دیں۔