باسیلیکا حوض

سیڑھیوں سے نیچے جائیں اور درجہ حرارت سیکنڈوں میں گر جائے۔ ہوا ٹھنڈی اور نم ہو جاتی ہے، اور اس سے گیلے پتھر کی ہلکی سی بو آتی ہے۔ کہیں آگے، پانی پانی میں ٹپکتا ہے، اور آواز چپٹی سطح پر لمبا سفر کرتی ہے۔ تمھارے قدم تمھارے پاس واپس آتے ہیں تجوریوں سے۔ زمین کے اوپر یہ استنبول کے وسط میں ایک مصروف گلی کا کونا ہے۔ یہاں کے نیچے یہ خاموش، مدھم اور نیچا ہے، اور چھت کو کالموں کے جنگل نے تھام رکھا ہے۔

یہ زیر زمین پانی کا ٹینک ہے، جو چھٹی صدی میں شہنشاہ جسٹینین اول کے دور میں بنایا گیا تھا۔ شہر کو ایک سنگین مسئلہ تھا: یہ ایک ایسے جزیرہ نما پر بیٹھا تھا جس کا اپنا کوئی میٹھا پانی نہیں تھا۔ پانی جنگلوں اور چشموں سے بہت دور شمال مغرب تک لایا جاتا تھا - یہ نظام سینکڑوں کلومیٹر تک پھیلا ہوا ہے۔ اس طرح کے حوضوں نے اسے ذخیرہ کیا۔ اس کے بعد قسطنطنیہ پیاسے بغیر محاصرے سے بچ سکتا تھا، جس کی صدیوں میں بہت اہمیت تھی۔

پیمانے کو کم کرنا آسان ہے کیونکہ آپ اسے ایک ساتھ نہیں دیکھ سکتے ہیں۔ چیمبر ایک سمت میں تقریباً ایک سو چالیس میٹر اور دوسری سمت میں تقریباً ستر میٹر چلتا ہے۔ اٹھائیس کی بارہ قطاروں میں تین سو چھتیس کالم کھڑے ہیں۔ بھر جانے پر، ٹینک میں دسیوں ہزار کیوبک میٹر پانی موجود تھا۔ ہزاروں کارکنوں نے اسے بنایا۔ ان میں سے بہت کم لوگوں نے کبھی اسے بھرا ہوا دیکھا ہو گا، کیونکہ اس کا مقصد اسے بند کرنا اور اسے سیل کرنا تھا۔

کالموں کو قریب سے دیکھیں اور آپ دیکھیں گے کہ وہ میل نہیں کھاتے ہیں۔ کچھ سادہ شافٹ ہیں، کچھ بانسری ہیں، اور سب سے اوپر کیپٹل کئی مختلف شیلیوں میں آتے ہیں. اس کی وجہ یہ ہے کہ معماروں نے نجات کا استعمال کیا۔ کالم اس علاقے کے ارد گرد پرانی رومن عمارتوں اور مندروں سے لیے گئے تھے، یہاں لائے گئے اور جہاں کہیں بھی لگے کھڑے ہو گئے۔ کوئی بھی پانی کے ٹینک کی جمالیات کا معائنہ کرنے نہیں جا رہا تھا۔ اس لیے یہ کمرہ پہلے کی دنیا کے بچ جانے والوں کے لیے ذخیرہ کرنے کا صحن بن گیا۔

اس دوبارہ استعمال نے عمارت میں سب سے عجیب چیز پیدا کی۔ دور کونے کے قریب، میڈوسا کے بہت بڑے سروں کے طور پر دو کالم اڈے کھدی ہوئی ہیں - یونانی افسانہ کی ایک شخصیت، بالوں کے لیے سانپ والی عورت۔ ایک سر اس کے پہلو میں پڑا ہے۔ دوسرا بالکل الٹا ہے۔ اس کی وضاحت کرنے کے لیے کوئی ریکارڈ موجود نہیں ہے۔ سب سے زیادہ ممکنہ جواب پھیکا اور اطمینان بخش ہے: وہ بلاکس صرف صحیح سائز کے تھے، اور پانی کے اندر کام کرنے والے معمار کے لیے واقفیت سے کوئی فرق نہیں پڑتا تھا۔

یقینا، دوسری وضاحتیں گردش کرتی ہیں۔ روایت کا کہنا ہے کہ سروں کو میڈوسا کی نگاہوں کی طاقت کو منسوخ کرنے کے لئے موڑ دیا گیا تھا ، جس نے افسانہ میں لوگوں کو پتھر بنا دیا تھا۔ گائیڈز نے اس ورژن کو طویل عرصے سے بتایا ہے اور زائرین اسے پسند کرتے ہیں۔ یہ ثبوت کی بجائے لوک داستان ہے۔ دونوں چیزیں بیک وقت درست ہو سکتی ہیں - چھٹی صدی میں ایک عملی بلڈر کا فیصلہ، اور پندرہ سو سال کے لوگوں کو اس سے بہتر کہانی کی ضرورت ہے۔

کافی دیر تک حوض کو بھولا ہی رہا۔ عثمانی شہر نے اپنا پانی دوسرے ذرائع سے نکالا، اور ٹینک بغیر نشان کے گھروں کے نیچے بیٹھ گیا۔ سولہویں صدی میں ایک یورپی اسکالر بازنطینی قسطنطنیہ کی باقیات کی تلاش میں آیا اور ایک عجیب مقامی تفصیل سنی: ایک محلے کے لوگوں نے اپنے تہہ خانے کے فرش میں سوراخ کرکے بالٹیاں نیچے کیں اور پانی نکالا۔ ان میں سے کچھ نے مچھلیاں کھینچ لیں۔ اس نے ایک کشتی کو نیچے لایا اور کالموں کے درمیان سے نکالا۔

مچھلیاں آج بھی پانی میں رہتی ہیں۔ لیول اب کم رکھا گیا ہے، اس لیے آپ کشتی کے بجائے اونچے پلیٹ فارم پر چلتے ہیں، لیکن ریلنگ پر نظر ڈالیں اور آپ انہیں اتھلے میں حرکت کرتے دیکھیں گے۔ اس میں کوئی راز نہیں ہے - مچھلیوں کو یہاں بہت طویل عرصے سے متعارف کرایا گیا ہے اور رکھا گیا ہے، ایک وجہ یہ ہے کہ وہ کیڑوں پر قابو پانے میں مدد کرتی ہیں۔ ایک مچھلی کو دو رومن کالموں کے درمیان تیرتے ہوئے دیکھنا اب بھی ایک عجیب بات ہے۔

حوض کو بحالی کے لیے بند کر دیا گیا اور 2022 میں دوبارہ کھول دیا گیا، اور تجربہ کافی حد تک بدل گیا۔ انجینئرز نے کالموں کو مضبوط کیا اور نکاسی آب کو بہتر کیا۔ ڈیزائنرز نے نئی لائٹنگ لگائی جو آہستہ آہستہ رنگوں میں والٹ میں بدلتی ہے۔ عصری مجسمے اب پرانے پتھروں کے درمیان کھڑے ہیں، کچھ معلق، کچھ پانی میں۔ اس سب پر ردعمل ملا جلا ہے۔ کچھ زائرین اسے تھیٹرل سمجھتے ہیں۔ دوسروں کا کہنا ہے کہ اس جگہ کو حقیقت میں دیکھنا کبھی بھی آسان نہیں تھا۔

آپ جو بھی روشنی کے بارے میں سوچتے ہیں، اسے استعمال کریں۔ دیکھیں کہ رنگوں کے بدلتے ہی کالموں کے سائے کیسے حرکت کرتے ہیں، اور کیسے پانی میں منعکس پورے کمرے کو دوگنا کردیتے ہیں۔ پھر ایک لمحہ تلاش کریں جب روشنی مدھم ہو جائے اور ساکت ہو جائے۔ وہ تاریکی اس سے بھی زیادہ قریب ہے جس کے لیے یہ جگہ تھی۔ ٹینک کبھی بھی دیکھنے کے لیے نہیں تھا۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ جب تک ضرورت نہ ہو اسے مکمل، مہر بند اور بھول جائے۔

آنسوؤں یا آنکھوں کے دہرائے جانے والے پیٹرن کے ساتھ کھدی ہوئی ایک کالم تلاش کریں۔ اسے اکثر رونے والا کالم کہا جاتا ہے۔ پیٹرن ایک مشہور رومن شکل ہے، جو شہر میں قدیم قدیم یادگاروں پر پائے جانے والے ڈیزائنوں سے متعلق ہے۔ روایت نقش و نگار کو ان مزدوروں سے جوڑتی ہے جو حوض کی تعمیر میں مر گئے تھے۔ ایک بار پھر - یہ بعد میں منسلک ایک کہانی ہے۔ لیکن سطح واقعی اکثر گیلی رہتی ہے، اور لوگ واقعی اس پر ہاتھ ڈالتے ہیں۔

یہ استنبول کے تحت سینکڑوں حوضوں میں سے ایک ہے۔ کچھ چھوٹے ہیں، کچھ کیفے اور قالین کی دکانیں رکھتے ہیں، کچھ اب بھی تعمیراتی کام کے دوران پائے جاتے ہیں۔ جن گلیوں کے نیچے آپ یہاں پہنچنے کے لیے گئے تھے، زمین ان کے ساتھ شہد کا چھلا ہے۔ مندرجہ بالا شہر اپنے پانی کی فراہمی پر بنایا گیا ہے، اور زیادہ تر باشندے ایک بار بھی اس کے بارے میں سوچے بغیر ہر روز ان چیمبروں سے گزرتے ہیں۔

واپس اوپر چڑھنے سے پہلے، واک وے پر رکیں اور دوبارہ سنیں۔ پانی انہی جگہوں پر ٹپک رہا ہے جہاں پندرہ صدیوں سے ٹپکتا آیا ہے۔ ایک منٹ میں آپ دن کی روشنی میں، ٹریفک کے شور میں، ایک ٹرام کے پاس سے گزر رہے ہوں گے اور کوئی بھنی ہوئی مکئی بیچ رہا ہو گا۔ یہ کمرہ اب بھی یہیں رہے گا، ٹھنڈا اور اندھیرا، کچھ نہیں کرنا۔ خاموشی کو اپنے ساتھ رکھیں جب تک کہ یہ جاری رہے۔