Museo de las Civilizaciones Anatolias

Atraviesa la puerta y el ruido de la calle se desvanece tras ti. El aire interior es fresco y seco, como las gruesas habitaciones de piedra se mantienen frescas en verano. La luz entra por pequeñas ventanas situadas en lo alto de las cúpulas, creando tenues manchas sobre el suelo pulido. Oirás pasos, un murmullo de voces y el clic ocasional de una cámara. Tómate un momento antes de mirar nada. Este edificio vendió telas y especias durante siglos antes de albergar una sola vitrina de museo.

Te encuentras dentro de un bedestén otomano, un mercado cubierto construido para almacenar y comerciar con mercancías valiosas. Se erigió en el siglo XV, en la ladera justo debajo del castillo. Junto a él se encuentra un han, una posada donde los mercaderes se alojaban con sus animales. El fuego y el abandono acabaron reduciendo ambos edificios a ruinas. En los primeros años de la República Turca, el Estado eligió estas ruinas para albergar las colecciones antiguas del país. Los trabajos de restauración se prolongaron durante décadas.

El plan es sencillo una vez que lo conoces. Recorre las galerías exteriores en círculo y avanzarás en el tiempo. Primero se encuentran los cazadores de la Edad de Piedra, luego los agricultores, después los metalúrgicos y, finalmente, los imperios. La sala central abovedada alberga las piezas más pesadas: paneles de piedra tallada que alguna vez recubrieron las murallas de las ciudades hititas. Si dispone de poco tiempo, recorra primero el circuito y deje la sala central para el final. De esta manera, la escultura llega como una conclusión, no como una interrupción.

Las vitrinas neolíticas contienen material de Çatalhöyük, un pueblo agrícola en la llanura de Konya. Sus habitantes vivían en casas de adobe apiñadas. No había calles. Los residentes trepaban por los tejados y descendían a sus casas por un agujero con una escalera. Enterraban a sus muertos bajo el suelo de sus propias casas. Busque la pequeña figura sentada con rollos de carne y dos animales a sus lados. A menudo se la llama diosa madre. Los arqueólogos aún debaten sobre su significado.

Una pintura mural del mismo pueblo merece una observación detenida. Muestra una cuadrícula de cajas, como casas vistas desde arriba, con una forma sobre ellas que a menudo se ha interpretado como una montaña en erupción. Algunos investigadores lo consideran el mapa más antiguo conocido. Otros afirman que los recuadros son simplemente un patrón y que la montaña representa la piel de un leopardo. Nadie se pone de acuerdo. Obsérvelo detenidamente y decida qué interpretación le resulta más convincente. En cualquier caso, alguien lo pintó en una pared hace unos 9.000 años.

En las salas de la Edad del Bronce, busque los discos de bronce calados de las tumbas de Alacahöyük. Ciervos y toros se alzan dentro de círculos cruzados por barras, con pequeños anillos que podrían haber resonado. Se encontraron en tumbas junto a objetos de oro y plata. Se desconoce su función exacta. Réplicas ampliadas de estos ciervos adornan ahora monumentos alrededor de Ankara, lo que significa que es posible que ya haya visto alguno de camino aquí sin reconocerlo. El diseño se ha convertido en uno de los emblemas estándar de la arqueología turca.

A continuación, llega un periodo que sorprende a la mayoría de los visitantes. Hace unos 4.000 años, comerciantes de la ciudad asiria de Assur dirigían una red comercial que se extendía por toda Anatolia. Su base principal se encontraba en Kültepe, cerca de la actual Kayseri. Transportaban estaño y finos textiles en caravanas de burros y llevaban plata y oro a casa. Sus cartas se conservan en tablillas de arcilla. Algunas de estas tablillas aún permanecen selladas dentro de sobres de arcilla, sin abrir, con el sello del remitente impreso en el exterior.

Las cartas no tratan asuntos de Estado. Se quejan de deudas, retrasos en los envíos y disputas familiares. Las esposas escriben a sus maridos que han estado ausentes demasiado tiempo. Los comerciantes discuten sobre los tipos de interés. Estas son las voces cotidianas de personas que vivieron antes de la existencia del Imperio Hitita, conservadas porque la arcilla resiste mejor el fuego que el papel. Muy pocos museos permiten contemplar tan de cerca la correspondencia privada del segundo milenio a. C.

Los hititas gobernaron Anatolia central desde Hattusa, al noreste de aquí. En la sala central se pueden encontrar leones, esfinges y largos paneles en relieve tallados en basalto y piedra caliza. Los reyes aparecen con zapatos puntiagudos y gorros redondeados. Los dioses se yerguen sobre lomos de animales. Algunas piezas proceden de Karkamış, cerca de la actual frontera con Siria. Observen con atención las tallas de pies y manos: los escultores emplearon cortes superficiales y precisos, y las superficies aún conservan las marcas de sus herramientas.

Tras el colapso hitita, los frigios se alzaron en Anatolia occidental. El material aquí presente procede principalmente de Gordión, donde un enorme túmulo cubría una cámara funeraria de madera. En su interior se encontraron cuencos de bronce, calderos con adornos en forma de cabeza y muebles de madera con incrustaciones de delicados motivos geométricos. El túmulo suele denominarse la tumba de Midas. En realidad, nunca se ha identificado con certeza a su ocupante, y la fecha sugiere que se trata de un pariente, más que del propio rey legendario.

Las últimas galerías pertenecen a Urartu, un reino situado alrededor del lago Van. Los metalúrgicos urartianos elaboraron cascos, escudos y cinturones decorados con hileras de animales y guerreros. En la planta baja, en las partes más antiguas del edificio, una sección aparte alberga material griego, romano y bizantino hallado en Ankara y sus alrededores. La reputación del museo tampoco es pequeña. En 1997 fue nombrado Museo Europeo del Año, un galardón que situó a este antiguo mercado reconvertido en una lista muy selecta.

Al salir, deténgase frente a la puerta antes de bajar la colina. Mire hacia arriba, a las murallas del castillo que se alzan sobre el tejado. Columnas romanas y bloques bizantinos están integrados en ellas, reutilizados por quienes necesitaban piedra. Luego, observe la ciudad moderna que se extiende por la llanura. Todo lo que acaba de ver se construyó a pocos cientos de kilómetros de este lugar. La distancia entre el objeto más antiguo que se encuentra en su interior y el tráfico que fluye bajo sus pies es menor de lo que parece.