케코바 수중 도시

선장이 엔진을 끄자 배는 고요함 속에서 미끄러지듯 나아간다. 선체 아래로는, 마치 존재하지 않는 것처럼 맑은 물 위로 형체들이 스쳐 지나간다. 곧은 벽, 계단, 방의 네모난 모서리. 수면 위로는 같은 석조 구조물이 섬 해안을 따라 이어지는데, 절반은 바닷물에, 절반은 바다에 잠겨 있다. 눈으로 본 광경을 받아들이는 데 잠시 시간이 걸린다. 당신은 물에 잠긴 마을의 거리 위를 떠다니고 있는 것이다.

이곳은 케코바 섬 북쪽 해안을 따라 늘어선 수몰 도시 케코바이다. 맞은편에는 어촌 마을인 우차으즈와 칼레쾨이가 있다. 섬의 바위투성이 비탈면에는 집터, 계단, 부두, 출입구의 흔적이 곳곳에 남아 있다. 어떤 것은 물 위에, 어떤 것은 수면에, 또 어떤 것은 완전히 물에 잠겨 있다. 보랏빛 계단은 바위에서 푸른 바닷물 속으로 곧장 뻗어 내려가 끝없이 이어지는데, 마치 주민들이 언제라도 물방울을 흘리며 기어 나올 것만 같다.

원인은 바로 끊임없이 움직이는 땅이었다. 이 해안은 활화산 지대에 속하며, 고대 문헌과 현대 지질학 모두 이곳의 지반이 여러 차례 이동했음을 인정합니다. 2세기경 발생한 지진으로 해안선이 수 미터 가라앉으면서 아래쪽 마을이 바닷속으로 가라앉았다는 것이 일반적인 견해입니다. 한때 리키아 해안의 항구 도시였던 이곳은 창고, 주택, 선박 접안 시설 등이 있었지만, 지금은 건축물이 남아 있는 암초로 변했습니다.

참고로, 이곳에서 기억해야 할 이름은 리키아입니다. 고대 해양 도시였던 리키아는 무덤과 강한 독립성을 지닌 도시들로 유명합니다. 섬과 본토 사이의 안전한 해협인 케코바 정박지는 리키아 선원들에게 어떤 날씨에도 안정적인 정박지를 제공했으며, 지금도 여러분의 관광선을 안전하게 지켜주고 있습니다. 좋은 항구는 결코 유행을 타지 않습니다. 단지 주인만 바뀔 뿐입니다.

오늘날 이곳은 철저하게 보호되고 있습니다. 케코바와 그 해역은 1990년 특별 보호 구역으로 지정되었으며, 기념품 수집가와 닻으로 인한 손상을 방지하기 위해 수중 유적 위에서는 수영, 스노클링, 다이빙이 금지되어 있습니다. 배들은 지정된 접근로를 따라 이동합니다. 맑은 물이나 유리 바닥 패널을 통해 물에 잠긴 절벽을 감상할 수 있으며, 수영은 인근 허가된 만에서 할 수 있습니다. 이러한 규칙 덕분에 이곳은 앞으로 수 세기 동안 방문객들이 보존할 수 있는 장소로 유지되고 있습니다.

대부분의 투어는 이 섬과 맞은편 본토 해안에 자리한 작은 마을 칼레쾨이를 함께 둘러보는 코스로 구성되어 있는데, 칼레쾨이 역시 그에 못지않게 아름다운 곳입니다. 고대 시메나 유적지에 위치한 칼레쾨이는 지금도 도로가 없어 배를 타거나 걸어서만 갈 수 있습니다. 돌집, 석류나무, 그리고 숙박 시설들이 작은 중세 성 아래 경사면에 자리 잡고 있는데, 성벽은 고대에 세워진 기초 위에 솟아 있습니다. 성으로 올라가는 길은 짧지만 땀이 좀 나지만, 그만한 가치가 있습니다.

성 안에는 해안에서 가장 매력적인 곳 중 하나인 작은 극장이 있습니다. 바위를 깎아 만든 이 극장은 7열의 좌석에 약 300명을 수용할 수 있으며, 리키아에서 가장 작은 극장으로 알려져 있습니다. 이곳에서 무슨 공연이 펼쳐지든, 관객들은 이미 해안의 가장 아름다운 풍경을 감상할 수 있었습니다. 아래로는 붉은 지붕들이, 해협은 섬이, 그리고 한때 삼단노선이 정박했던 곳에는 요트들이 한가롭게 정박해 있었습니다.

해안가에는 칼레쾨이의 상징적인 모습이 그대로 남아 있습니다. 해안 바로 앞 얕은 물에는 리키아 시대의 석관이 서 있고, 파도가 석관 밑부분을 적시고 있으며, 아치형 뚜껑은 하늘을 향하고 있습니다. 이 석관은 이 지역 전체의 상징, 즉 바다 위의 무덤이 되었습니다. 마을 주변에는 올리브 나무와 뒷마당 사이사이에 더 많은 석관들이 기대어 있습니다. 이웃한 위차으즈(고대 테이미우사)에서는 항구 뒤편 해안선을 따라 석관들이 빼곡히 들어선 공동묘지가 펼쳐져 있습니다.

위차으즈는 보통 여행의 출발점이 됩니다. 부두와 생선 식당, 그리고 자동차보다 닭이 더 많은 골목길이 있는 작은 마을입니다. 이곳에서 배를 고를 수 있습니다. 커다란 나무 굴렛선은 섬 주변을 돌며 점심 식사를 제공하고, 작은 모터보트는 유동적인 운행을 합니다. 조용한 것을 좋아하는 사람들에게는 바다 카약이 최고입니다. 해안선을 따라 유적과 눈높이를 맞춰 노를 저어가며, 물고기가 수면 위로 튀어 오르는 소리까지 들을 수 있을 만큼 고요합니다. 잔잔한 수면 위에서 즐기는 아침 카약은 진정한 미식가의 선택입니다.

수면의 모습에도 주목해 보세요. 얕은 곳의 해저에는 항아리 조각과 해초가 덮인 돌들이 흩어져 있습니다. 가마우지는 한때 지붕이었던 바위 위에서 날개를 말리고 있습니다. 여름에는 섬과 본토 사이로 빛이 반사되어 수로가 반짝입니다. 이곳은 어업이 활발하게 이루어지는 곳이기도 합니다. 수천 년 동안 그래왔듯이, 어선들은 여전히 새벽에 우차으즈(Üçağız)에서 출항합니다.

시간이 허락한다면 저녁까지 머물러 보세요. 낮에 조업하던 배들이 떠나고 나면, 칼레쾨이는 마치 대가족의 저녁 식사처럼 활기를 띱니다. 어두운 수면 위로 식당 플랫폼이 빛나고, 레몬을 곁들인 구운 생선이 나오고, 성은 마지막 햇살 속에서 물 위에 떠 있는 듯합니다. 길이 없는 마을에서, 발밑엔 고대 돌들이 널려 있는 곳에서 하룻밤을 보내는 것은 여행 일정보다 훨씬 오래도록 기억에 남는 추억입니다.

오늘날 케코바(Kekova)라는 이름은 섬과 해협, 그리고 만 전체를 가리킵니다. 리키아 해안을 항해하는 요트들은 이곳을 선호하는 정박지로 삼아, 마치 옛 무역선들처럼 우차으즈(Üçağız) 주변의 조용한 만에 닻을 내립니다. 겨울이 되면 마을은 고요해져서, 사람들은 고기를 잡고 그물을 수선하며 시간을 보냅니다. 왜가리들은 물에 잠긴 성벽 위 얕은 물가를 거닐고, 유적은 계절의 변화에 아랑곳하지 않습니다. 마치 돌처럼 묵묵히 이 물속에서 거의 2천 년을 기다려 온 듯합니다.

돌아가기 전에 배 옆을 다시 한번 내려다보세요. 햇살을 받으며 깊고 푸른 바다로 이어지는 계단이 끝없이 펼쳐져 있습니다. 그 계단을 만든 사람은 사람들의 발길, 심부름, 평범한 일상을 예상했던 듯합니다. 바다는 마을을 삼켰지만, 그 형태는 그대로 간직하여 차갑고 투명한 저장고에 담아두었습니다. 해안선이 얼마나 가변적인지, 그리고 얼마나 우아하게 물에 잠길 수 있는지를 이처럼 직접적으로 볼 수 있는 곳은 드뭅니다.