Istana Dolmabahçe

Anda mendengar deruan air sebelum anda melihat bangunan itu. Feri bergerak melalui Selat Bosphorus, burung camar mengikutinya, dan ombak menghantam dinding dermaga dengan irama yang stabil. Pintu gerbangnya diperbuat daripada marmar putih, diukir begitu tebal sehingga kelihatan seperti gula. Di dalamnya, batu kerikil memberi laluan kepada rumput yang dipotong dan bau rumput potong dan garam. Bahagian hadapan bangunan terbentang di sepanjang pantai sejauh beberapa ratus meter. Ia sengaja, hampir agresif seperti Eropah — dan itulah keseluruhan hujah tempat itu.

Mulakan dengan nama itu, kerana ia menjelaskan tapak tersebut. Dolmabahce bermaksud taman yang dipenuhi. Bahagian pesisir pantai ini pada asalnya merupakan teluk cetek tempat armada Uthmaniyyah berlabuh. Lama-kelamaan ia dipenuhi dengan tanah dan diubah menjadi taman empayar, dan astaka kayu dibina di sana. Istana yang anda lihat berdiri di atas tanah yang telah dibaiki. Bangunan yang paling kukuh di Istanbul terletak di atas teluk yang seseorang memutuskan untuk memadamkannya.

Ia dibina antara tahun 1843 dan 1856 untuk Sultan Abdulmecid Pertama. Arkiteknya ialah Garabet Balyan dan anak lelakinya Nikogos, dari keluarga Armenia yang berkhidmat sebagai arkitek istana selama beberapa generasi. Ringkasan mereka jelas. Sultan mahukan kediaman yang akan kelihatan, kepada duta Eropah yang berkunjung, sama megahnya dengan istana di Paris atau Vienna. Topkapi, dengan halaman dan astakanya, tidak lagi mengatakan apa yang dia mahu katakan.

Jadi gayanya dipinjam dari mana-mana di Eropah sekaligus — tiang klasik, lengkungan barok, plaster rococo, perabot Perancis, kaca Bohemia. Unsur-unsur Uthmaniyyah kekal dalam pelan dan bukannya hiasan. Masih terdapat selamlik, bahagian awam isi rumah, dan harem, bahagian keluarga persendirian, yang disertai oleh dewan besar di antara mereka. Susun aturnya adalah tradisional. Semua yang digunakan pada permukaannya diimport.

Kosnya luar biasa dan ia adalah sebahagian daripada cerita. Membina pada skala ini, pada masa empayar banyak meminjam daripada bank Eropah, menyumbang kepada krisis kewangan dalam satu generasi. Ahli sejarah masih berhujah tentang betapa banyak kesalahan yang sepatutnya dilakukan oleh istana. Apa yang tidak diragukan ialah perbendaharaan berada dalam masalah serius tidak lama kemudian. Bangunan ini merupakan pameran keyakinan dan bukti kemerosotan, pada masa yang sama.

Di dalamnya, tangga kristal merupakan saat kebanyakan pengunjung berhenti berjalan. Langkan diperbuat daripada kaca potong, dibuat di kilang Perancis di Baccarat, memegang penerbangan berganda yang lebar di bawah siling kaca. Cahaya turun melalui bumbung dan melalui rel kaca. Ia teaterikal, dan ia sepatutnya begitu. Duta-duta menaiki tangga ini dengan pakaian seragam penuh, memerhati dari atas, dan tahu mereka sedang diperhatikan.

Laluan itu akhirnya menuju ke dewan upacara, dan adalah wajar untuk memperlahankan langkah sebelum anda masuk. Bilik itu sangat besar, dengan kubah tinggi di atas dan tiang di sekeliling sisi. Tergantung dari tengahnya ialah candelier kaca potong yang membawa ratusan lampu dan beratnya beberapa tan. Ia datang dari Britain sebagai hadiah diplomatik. Pemanasan bawah lantai menghangatkan dewan, keselesaan yang luar biasa pada masa itu, dan akustik direka bentuk untuk majlis kenegaraan.

Pandang ke bawah dan juga ke atas. Istana ini menyimpan koleksi permaidani yang diikat tangan yang sangat besar, kebanyakannya dibuat di bengkel diraja di Hereke, di pantai Marmara. Ada yang bersaiz tunggal untuk dimuatkan ke dalam bilik tertentu. Lihat juga siling — kebanyakan daripada apa yang kelihatan seperti ukiran timbul adalah ilusi yang dilukis, yang dilakukan oleh penghias Eropah yang diupah untuk kerja tersebut. Mendekati cornice dan kadangkala anda dapat melihat helah itu gagal.

Terdapat perincian jam di sini yang mengejutkan orang ramai. Istana ini menyimpan koleksi jam yang besar, dan kebanyakannya menunjukkan pukul sembilan lewat lima. Itu bukan satu kesalahan. Mustafa Kemal Ataturk, pengasas Republik Turki, menghabiskan masa sakitnya yang terakhir di istana ini dan meninggal dunia di sebuah bilik tidur di sini pada 10 November 1938, pada waktu itu. Jam-jam itu dihentikan, dan amalan itu telah dikekalkan. Anda boleh melawat bilik tersebut. Katil itu ditutup dengan bendera Turki.

Fakta tunggal itu membingkai semula seluruh bangunan. Dolmabahce dibina untuk menempatkan sultan, dan ia berakhir sebagai tempat di mana bab terakhir empayar ditutup dan bab pertama republik itu juga berakhir. Pada tahun-tahun terakhirnya, Ataturk menggunakannya sebagai kediaman kerja dan mengadakan mesyuarat di sini. Dua sistem politik, yang bertentangan antara satu sama lain, kedua-duanya menggunakan bilik yang sama. Perabotnya tidak pernah berubah.

Bahagian harem berada di seberang dan memerlukan laluan yang berasingan. Ia lebih tenang dan jauh lebih ringkas. Bilik keluarga, taska, bilik yang digunakan oleh bonda sultan, dan koridor yang terasa domestik dan bukannya upacara. Kontrasnya adalah bahagian yang berguna dalam lawatan ini. Di bilik-bilik negara, semuanya direka untuk menarik perhatian orang asing. Di sini, orang ramai hanya tinggal — membaca, tidur, membesarkan anak-anak, menunggu berita dari sayap yang lain.

Di luar sekali lagi, berjalanlah di taman di sepanjang air. Terdapat kolam hiasan, angsa, dan menara jam berhampiran pintu gerbang utama, yang dibina pada tahun 1890-an di bawah sultan kemudian. Dari dermaga anda dapat melihat istana seperti yang dimaksudkan untuk dilihat: dari bot, tiba. Sesiapa yang mengembara ke Bosphorus akan menemui dinding batu putih ini terlebih dahulu, dan itulah tujuan meletakkannya di sini dan bukannya di atas bukit.

Berdiri di pagar sebentar sebelum anda pergi. Di belakang anda terdapat sebuah bangunan yang berusaha keras untuk meyakinkan dunia tentang sesuatu. Di hadapan anda, Selat Bosphorus terus bergerak, acuh tak acuh, dengan kapal tangki, feri komuter dan bot nelayan kecil yang melintasi dua benua. Istana ini telah memerhatikan lalu lintas itu selama lebih dari satu abad. Perhatikan sendiri untuk seketika, kemudian berjalan keluar kembali melalui pintu gerbang marmar ke bandar biasa.