Sagalassos

Tarik napas dan perhatikan betapa tipis dan bersihnya udara. Anda berdiri sekitar seribu lima ratus meter di atas permukaan laut, di lereng selatan pegunungan Taurus yang curam. Angin berhembus melintasi bebatuan marmer yang pecah. Jauh di bawah, dasar lembah terbentang ladang dan kota kecil Ağlasun. Dan di suatu tempat di depan Anda — dengarkan — air bergemericik. Suara itu akan penting nanti. Sagalassos adalah kota Romawi di langit, dan menyambut pengunjung dengan air yang mengalir.

Orang-orang yang membangun kota pertama di sini adalah orang-orang Pisidia, penduduk dataran tinggi pegunungan yang tangguh dengan reputasi sebagai pejuang. Mereka memilih lokasi yang menakjubkan ini dengan sengaja. Lereng memberi mereka pertahanan, mata air dingin memberi mereka air, dan ketinggian memberi mereka pemandangan ke setiap arah. Kota-kota di pesisir kaya dan rentan. Sagalassos sulit — sulit dijangkau, sulit untuk bertani, dan sangat sulit untuk diserang. Geografi yang keras kepala itu membentuk semua yang terjadi setelahnya.

Seorang pengunjung menolak untuk berkecil hati. Pada tahun 333 SM, Alexander Agung tiba dengan pasukannya selama perjalanannya melalui Anatolia. Sejarawan kuno mencatat bahwa orang-orang Pisidia menemuinya di puncak bukit, dan pasukannya harus bertempur mendaki bukit melawan para pembela yang mengenal setiap batu. Namun, ia tetap merebut kota itu. Ini adalah perbedaan yang aneh, tetapi nyata: lereng tempat Anda beristirahat hari ini pernah menguji komandan militer paling sukses dalam sejarah kuno.

Di bawah kekuasaan Roma, benteng pegunungan ini berkembang menjadi sebuah mahakarya. Sagalassos mendapatkan dukungan para kaisar, dan Hadrian menghormatinya sebagai kota pertama Pisidia, sebuah gelar yang dibanggakan. Monumen-monumen marmer menaiki lereng dalam bentuk teras — dua agora, sebuah balai kota, pemandian, kuil, air mancur, sebuah perpustakaan. Untuk sebuah kota pegunungan provinsi, ambisinya sangat besar. Kebanggaan warga di sini adalah olahraga kompetitif, dan para pemain menghabiskan banyak uang untuk batu.

Sekarang ikuti suara percikan air itu ke agora atas, karena itu mengarah ke sesuatu yang hampir tidak masuk akal. Air Mancur Antonine — dinding monumental yang terdiri dari kolom, ceruk, dan patung dari abad kedua — runtuh akibat gempa bumi sejak lama. Para arkeolog membangun kembali air mancur itu dari ribuan bagian asli, dan pada tahun 2010 mereka menghidupkan kembali airnya. Air dingin dari mata air pegunungan kini mengalir melalui saluran kuno yang sama lagi. Anda tidak sedang membayangkan air mancur Romawi. Anda sedang mendengarnya.

Penggalian di sini memiliki kebiasaan menemukan benda-benda raksasa. Pada tahun 2007, di reruntuhan pemandian Romawi, para arkeolog menemukan fragmen patung kolosal Kaisar Hadrian — sebuah kepala setinggi hampir satu meter, dan kaki-kaki besar yang mengenakan sandal. Tahun berikutnya, kepala kolosal Marcus Aurelius yang serupa muncul di dekatnya. Temuan-temuan itu menjadi berita di seluruh dunia. Benda-benda aslinya dipajang di museum di Burdur, tetapi ditemukan di reruntuhan yang dapat Anda lewati hari ini.

Naik lebih tinggi dan Anda akan mencapai teater, yang terletak di dekat puncak kota. Teater ini dapat menampung sekitar sembilan ribu orang, dan barisan kursinya menggantung di atas jurang dengan pegunungan sebagai latar belakang. Perhatikan dengan saksama dan Anda akan melihat bahwa para pembangun tidak pernah sepenuhnya menyelesaikannya — balok-balok berserakan dengan ukiran terakhir yang belum selesai, tepat di tempat para tukang batu meletakkannya berabad-abad yang lalu. Duduklah di barisan yang tinggi dan atur napas Anda. Penonton Romawi pun melakukan pendakian yang sama.

Sagalassos juga bekerja untuk mencari nafkah. Kota ini memproduksi tembikar berlapis glasir merah halus secara massal, yang dikenal oleh para arkeolog sebagai tembikar glasir merah Sagalassos, dan mengekspornya ke seluruh Mediterania timur selama berabad-abad. Tanah liat lokal memasok seluruh kawasan bengkel dan tungku pembakaran. Piring dan cangkir yang dibuat di lereng gunung ini telah ditemukan di situs-situs kuno di negeri-negeri yang jauh. Jika air mancur adalah wajah kota, maka tembikar adalah gajinya — sebuah kota pabrik yang mengenakan marmer.

Akhirnya datang dari bawah tanah. Gempa bumi hebat melanda pada abad keenam dan ketujuh, dan wabah penyakit serta ketidakamanan menggerogoti wilayah tersebut pada era yang sama. Para penyintas secara bertahap hanyut ke lembah, tempat Ağlasun berdiri saat ini. Kota itu tidak pernah dibangun kembali atau dijarah secara serius — terlalu tinggi, terlalu terpencil. Tanah merayap perlahan menuruni lereng dan mengubur jalan-jalan. Apa yang menghancurkan Sagalassos juga melestarikannya, seperti arsip tertutup di ketinggian.

Arsip tersebut dibuka secara resmi pada tahun 1990, ketika sebuah tim yang dipimpin dari Universitas Leuven di Belgia memulai penggalian sistematis yang berlanjut hingga saat ini. Pendekatan mereka membuat situs ini terkenal di kalangan arkeolog: membangun kembali monumen menggunakan batu asli sedapat mungkin. Air mancur adalah pencapaian utama mereka. Setiap musim panas, para peneliti kembali untuk menggali sebagian tanah. Apa yang Anda lihat hari ini mungkin hanya sebagian kecil dari kota — sisanya masih menunggu di bawah lereng bukit.

Jelajahi situs ini dengan perlahan. Teras-teras terhubung oleh jalan setapak dan tangga batu, dan setiap pijakan membingkai kembali lembah di bawahnya. Carilah gedung dewan, perpustakaan dengan lantai mosaiknya, dan jalan berkolom yang panjang. Di sini, cuaca menentukan jadwal — matahari dapat berubah menjadi angin dingin dalam hitungan menit, bahkan di musim panas. Bawalah air, kenakan sepatu yang nyaman, dan seringlah berputar. Pemandangan di belakang Anda adalah separuh dari arsitektur.

Sebelum Anda turun, berdirilah sekali lagi di tempat Anda dapat mendengar suara air mancur. Suara itu melintasi delapan belas abad untuk sampai kepada Anda — dibungkam oleh gempa bumi, terkubur di bawah tanah, dan dilepaskan kembali oleh tangan-tangan yang sabar. Pegunungan yang pernah mengalahkan pasukan kini menjaga kota marmer yang kosong dan satu keran air Romawi yang masih berfungsi. Tangkap udara dingin di telapak tanganmu. Di lembah sana, kehidupan terus berjalan. Di sini, sungguh menakjubkan, sebagian kecil dari kehidupan itu kembali.