テルメッソス

少し立ち止まって耳を澄ませてみてください。この辺りでは、聞こえる音は主に松の枝を吹き抜ける風の音だけで、その後は静寂が訪れます。小道の下の方で鳥の鳴き声が聞こえます。急な登り坂で、海岸よりも空気が薄いため、自分の呼吸音も大きく響きます。地面は石灰岩と松葉で覆われ、熱い樹脂の匂いが漂います。木々の間には、苔と枯れ葉に半分覆われた切り石の塊が転がっています。

テルメッソスは、アンタルヤの北西、標高1,000メートルを超える山岳地帯にある国立公園内に位置しています。森の中を抜ける道路を進むと駐車場に着きます。そこから遺跡へと続く遊歩道は緩やかに登り、ほとんどの人は中心部まで30分ほどかかります。これは散歩ではなく、本格的なハイキングです。その先に待っているのは、ほとんど誰も建て替えをしなかった都市遺跡。到着した瞬間に、その存在の理由が理解できるでしょう。

ここに住んでいたのはピシディア人でした。リュキア人でも、ギリシャの植民者でもありませんでした。ピシディアは、この海岸から内陸に広がる山岳地帯で、その町々は独立心と戦闘力で知られていました。ギリシャ語が公用語となる以前は、独自の言語が話されていました。断崖絶壁の背後、険しい道しかないこの高地に住み続けることは、地理的な偶然ではなく、意図的な戦略でした。

アレクサンドロス大王は小アジア遠征の際にこの地を訪れましたが、テルメッソスは彼が占領しなかった場所の一つです。古代の記録によると、彼は町の麓に到着し、その位置を視察した後、ここを包囲する労力に見合わないと判断し、進路を変えたとされています。最後の区間を登り、谷を見下ろせば、その理由が明らかになります。ここに軍隊を運び込むのは容易ではありません。

進路は城壁と塔で守られていました。登っていくと、斜面を横切る石積みの跡や、古い街道に残る城門の遺構が見つかるでしょう。石材はモルタルを使わずに切り出し、重さと正確さを頼りに積み上げられていました。場所によっては、城壁が自然の岩盤の上に築かれていた跡が見られます。そのため、崖自体が防御の一部となっていました。攻撃者は、狭く見落とされやすい空間に身を潜めざるを得なかったのです。

多くの人がこの場所を登る理由は、劇場を見るためです。劇場は崖っぷちの斜面に切り込まれており、客席は舞台の一部が崩落した隙間に面しています。その隙間からは、谷を挟んで向こう側の山々、そしてその向こうに連なる尾根の層が一望できます。中腹あたりに座って、しばらく景色を眺めてみてください。これほどまでに自信に満ちた場所に建てられた古代劇場は、他にほとんど見当たりません。

水は、この都市にとって最大の課題でした。この辺りには川も信頼できる水源もないため、住民は岩盤に巨大な貯水槽を掘り、屋根や舗装路から雨水を溜めていました。中心部近くの平地に、いくつかの貯水槽が今も残っており、狭い開口部から深い貯水槽へと続いています。柵のないものもあります。周囲では足元に注意し、子供は目を離さないようにしてください。茂みに隠れて見落としやすい開口部があります。

広場周辺には、かつて公共建築物の遺構が点在しています。高い壁が残る体育館と浴場、議場、そしてかつて神殿や記念碑が建っていたテラスなどです。今では大部分が木々に覆われています。石塊は倒れた場所にそのまま残っています。修復されていないことが、この場所の魅力の一つと言えるでしょう。修復された建物ではなく、崩壊した建物を目の当たりにし、建物を自分の手で組み立てていくのです。

標識に従って墓地へと進むと、遺跡の様相は一変します。松林に囲まれた斜面には、数百もの石棺が散乱しています。多くは倒れていたり、ひびが入っていたり、重い蓋が外れていたりします。中には、バラの模様や盾、ライオンの像が彫られたものもあります。地震や墓荒らしによって、このような乱雑な状態になっているのでしょう。そこを歩くのは奇妙で忘れられない体験です。丘の斜面一面に壊れた石棺が並び、人影は全く見えません。

そして、一つだけ、ひっそりと佇む墓があります。岩壁に彫られた部屋には、鎧を身に着けた騎馬像のレリーフが刻まれ、武器と盾も添えられています。言い伝えによると、ここはアレクサンドロス大王の将校アルケタスの埋葬地とされています。アルケタスはアレクサンドロス大王の死後に起こった戦争で敗戦側に回り、テルメッソスで亡くなりました。彫刻は損傷し風化していますが、斜光の下では馬と騎手の姿がまだ判読できます。

この都市は敵によって破壊されたことはありません。その終焉の最も有力な説明は、地震によって水道システムが破壊され、この高地での生活が成り立たなくなったというものです。人々は下へ移住し、森が周囲を覆い尽くしました。現在、周辺の国立公園では野生のヤギ、鹿、猛禽類が保護されており、散策中にそれらを見たり聞いたりすることができます。野生動物と涼しい空気を楽しむには、早朝が最適です。

テルメッソスはまだ完全に発掘されていません。調査や整地作業は行われていますが、都市の大部分は土砂や低木、崩落した石の下に埋もれたままです。トルコ国内でこの規模の遺跡としては珍しいことです。そのため、道は整備されておらず、標識も限られています。距離表示よりも時間に余裕を持ってください。茂みの中の石には碑文が刻まれており、その多くは、名前の記された市民が街に寄進した品々を記したものです。

下山を始める前に、劇場近くの石に腰を下ろし、数分間静かに過ごしてみてください。ここでは風の音が最も大きく響きます。眼下には谷が広がり、登ってきた道は木々の間を縫うように細い線として残っています。人々はこの険しく水のない尾根を選びました。そこが自由を保ってくれる場所だったからです。そして、彼らは当時最強の軍隊を相手にこの地を守り抜きました。今では松の木が生い茂っています。下山はゆっくりと時間をかけて進んでください。