टर्मेसोस

एक पल रुककर सुनिए। यहाँ ऊपर ज़्यादातर चीड़ की शाखाओं से होकर गुज़रती हवा की आवाज़ सुनाई देती है, और फिर सन्नाटा छा जाता है। रास्ते के नीचे कहीं एक पक्षी की आवाज़ आती है। आपकी साँसें तेज़ सुनाई देती हैं, क्योंकि चढ़ाई खड़ी है और तट की तुलना में हवा पतली है। ज़मीन ढीली चूना पत्थर और चीड़ की पत्तियों से बनी है, और उसमें गर्म राल की गंध आती है। कटे हुए पत्थरों के गिरे हुए टुकड़े पेड़ों के बीच पड़े हैं, आधे काई और सूखे पत्तों से ढके हुए।

टर्मेसोस अंताल्या के उत्तर-पश्चिम में पहाड़ों में स्थित एक राष्ट्रीय उद्यान के भीतर, 1,000 मीटर से अधिक की ऊंचाई पर है। एक सड़क आपको जंगल से होते हुए एक पार्किंग क्षेत्र तक ले जाती है। वहाँ से एक पैदल मार्ग खंडहरों तक लगातार ऊपर चढ़ता है, और अधिकांश लोगों को मुख्य क्षेत्र तक पहुँचने में लगभग तीस मिनट लगते हैं। यह एक वास्तविक पैदल यात्रा है, सैर नहीं। इसका इनाम एक ऐसा शहर है जिस पर लगभग किसी ने भी निर्माण नहीं किया है, और एक ऐसा वातावरण है जो पहुँचते ही अपने आप में सब कुछ बयां कर देता है।

यहाँ रहने वाले लोग पिसिडियन थे। वे न तो लाइसियन थे, और न ही यूनानी उपनिवेशवादी। पिसिडिया इस तट से भीतरी पहाड़ी क्षेत्र था, और इसके शहर अपनी स्वतंत्रता और जुझारूपन के लिए प्रसिद्ध थे। ग्रीक भाषा के प्रचलित होने से पहले वे अपनी भाषा बोलते थे। इतनी ऊंचाई पर, चट्टानों के पीछे, एक दुर्गम मार्ग के साथ रहना भूगोल की आकस्मिकता नहीं, बल्कि एक सोची-समझी रणनीति थी।

अलेक्जेंडर महान एशिया माइनर में अपने अभियान के दौरान इसी मार्ग से गुजरे थे, और टर्मेसॉस उन स्थानों में से एक है जिसे उन्होंने अपने कब्जे में नहीं लिया। प्राचीन वृत्तांतों के अनुसार, वे शहर के नीचे पहुंचे, स्थिति का जायजा लिया और यह निर्णय लिया कि यहां घेराबंदी करना फायदे से ज्यादा खर्चीला होगा। वे आगे बढ़ गए। रास्ते के अंतिम भाग पर चढ़कर घाटी की ओर पीछे मुड़कर देखें, तो कारण स्पष्ट हो जाता है। यहां सेना लाना आसान नहीं था।

पहुंच मार्ग की रक्षा दीवारों और मीनारों से की जाती थी। जैसे-जैसे आप ऊपर चढ़ते हैं, ढलान पर फैली पत्थर की रेखाओं और पुराने मार्ग पर बने प्रवेश द्वार के अवशेषों पर ध्यान दें। पत्थरों को बिना गारे के, वजन और सटीकता के बल पर काटा और जोड़ा गया था। कुछ स्थानों पर आप देख सकते हैं कि दीवार प्राकृतिक चट्टान पर बनाई गई थी, जिससे चट्टान रक्षा का हिस्सा बन गई। हमला करने वाले किसी भी व्यक्ति को एक संकरे, छिपे हुए स्थान में सिमटना पड़ता था।

यह थिएटर कई लोगों के यहाँ तक पहुँचने का कारण है। यह पहाड़ी की ढलान पर, गहरी खाई के किनारे पर बना है, और बैठने की जगह उस खाई की ओर है जहाँ मंच का कुछ हिस्सा ढह गया है। उस खाई से आप सीधे घाटी के पार पहाड़ और उसके आगे फैली पर्वत श्रृंखलाओं को देख सकते हैं। बीच में बैठकर कुछ देर रुकें। दुनिया में बहुत कम प्राचीन थिएटर इतने आत्मविश्वास के साथ बने हैं।

पानी शहर की सबसे बड़ी समस्या थी। यहाँ न तो कोई नदी है और न ही कोई भरोसेमंद झरना, इसलिए निवासियों ने चट्टान में विशाल कुंड खोदे और छतों और पक्की सतहों से बारिश का पानी इकट्ठा किया। इनमें से कई केंद्र के पास समतल भूमि पर आज भी मौजूद हैं, जिनके संकरे मुँह गहरे कक्षों में खुलते हैं। कुछ बिना बाड़ के हैं। इनके आसपास संभलकर चलें और बच्चों को पास रखें - झाड़ियों के बीच इन खुले स्थानों को आसानी से नज़रअंदाज़ किया जा सकता है।

खुले क्षेत्र के आसपास आपको नागरिक भवनों के अवशेष मिलेंगे: ऊँची दीवारों वाला एक व्यायामशाला और स्नानागार, एक परिषद कक्ष, और चबूतरे जहाँ कभी मंदिर और स्मारक हुआ करते थे। अब इसके अधिकांश भाग में पेड़ उग आए हैं। पत्थर के टुकड़े ठीक उसी जगह पड़े हैं जहाँ वे गिरे थे। पुनर्निर्माण का अभाव ही इसकी खासियत है। आप जीर्णोद्धार के बजाय एक ढही हुई इमारत को देख रहे हैं, और आपको इमारतों को खुद ही जोड़ना होगा।

कब्रिस्तान के संकेतों का अनुसरण करें और स्थल का स्वरूप बदल जाता है। चीड़ के पेड़ों के बीच ढलानों पर सैकड़ों पत्थर के ताबूत बिखरे पड़े हैं, जिनमें से कई गिरे हुए हैं, टूटे हुए हैं या उनके भारी ढक्कन फिसल गए हैं। कुछ पर नक्काशीदार गुलाब के फूल, ढाल या शेर की आकृतियाँ बनी हुई हैं। भूकंप और कब्र लुटेरों के कारण यह अव्यवस्था फैली हुई है। इसके बीच से गुजरना विचित्र और यादगार है - टूटे हुए पत्थर के ताबूतों से भरी पूरी पहाड़ी, और दूर-दूर तक कोई और दिखाई नहीं देता।

एक कब्र अलग खड़ी है। चट्टान में खुदी हुई एक कोठरी में कवचधारी घुड़सवार की नक्काशी है, साथ ही हथियार और ढाल भी हैं। परंपरा के अनुसार, यह अलसेटस का दफन स्थान है, जो सिकंदर के एक अधिकारी थे और सिकंदर की मृत्यु के बाद हुए युद्धों में हारने वाले पक्ष में थे, और जिनकी मृत्यु टर्मेसॉस में हुई थी। नक्काशी क्षतिग्रस्त और क्षीण हो चुकी है, लेकिन तिरछी रोशनी में घोड़े और सवार को अभी भी स्पष्ट रूप से पढ़ा जा सकता है।

इस शहर को कभी भी किसी शत्रु ने नष्ट नहीं किया। इसके अंत का सबसे संभावित कारण एक भूकंप है जिसने जल प्रणाली को तोड़ दिया, जिसके बाद इतनी ऊंचाई पर रहना व्यर्थ हो गया। लोग नीचे की ओर चले गए। जंगल चारों ओर से घिर गया। आज इसके चारों ओर स्थित राष्ट्रीय उद्यान जंगली बकरियों, हिरणों और शिकारी पक्षियों की रक्षा करता है, और आप पैदल यात्रा के दौरान उन्हें देख या सुन सकते हैं। सुबह का समय वन्यजीवों और ठंडी हवा दोनों के लिए सबसे अच्छा होता है।

टर्मेसोस की पूरी खुदाई कभी नहीं हुई है। सर्वेक्षण और सफाई का काम किया गया है, लेकिन शहर का अधिकांश भाग अभी भी मिट्टी, झाड़ियों और गिरे हुए पत्थरों के नीचे दबा हुआ है। तुर्की में इस आकार के स्थल के लिए यह असामान्य है। इसका अर्थ यह भी है कि रास्ते अनौपचारिक हैं और संकेत सीमित हैं, इसलिए दूरी के अनुमान से अधिक समय लेकर चलें। झाड़ियों में पत्थरों पर शिलालेख मिलते हैं, जिनमें से कई में शहर को नामित नागरिकों द्वारा दिए गए दान का उल्लेख है।

नीचे उतरने से पहले, थिएटर के पास किसी पत्थर पर बैठ जाइए और कुछ मिनटों तक कुछ मत कीजिए। यहाँ सबसे तेज़ आवाज़ हवा की है। नीचे घाटी गहरी होती जा रही है, और जिस सड़क से आप ऊपर आए थे, वह पेड़ों के बीच एक पतली रेखा की तरह दिखती है। लोगों ने इस कठोर, जलविहीन पहाड़ी को इसलिए चुना क्योंकि इसने उन्हें आज़ाद रखा था, और उन्होंने अपने समय की सबसे सफल सेना के खिलाफ भी इसे बचाए रखा। अब चीड़ के पेड़ों का बोलबाला है। नीचे उतरते समय आराम से चलें।