เทอร์เมสซอส

หยุดเดินสักครู่แล้วฟังดู ที่นี่เสียงส่วนใหญ่เป็นเสียงลมพัดผ่านกิ่งสน แล้วก็เงียบไป มีเสียงนกร้องอยู่ข้างล่างทางเดิน เสียงหายใจของคุณเองดังกว่าปกติ เพราะทางขึ้นชันและอากาศเบาบางกว่าริมชายฝั่ง พื้นดินเป็นหินปูนร่วนและใบสน และมีกลิ่นยางไม้ร้อนๆ ก้อนหินที่ถูกตัดแล้วร่วงหล่นอยู่ท่ามกลางต้นไม้ ครึ่งหนึ่งปกคลุมไปด้วยมอสและใบไม้แห้ง

เทอร์เมสซอสตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติบนภูเขาทางตะวันตกเฉียงเหนือของอันตัลยา ที่ความสูงกว่า 1,000 เมตร ถนนจะนำคุณขึ้นไปผ่านป่าไปยังลานจอดรถ จากนั้นทางเดินเท้าจะไต่ขึ้นไปยังซากปรักหักพังอย่างต่อเนื่อง และคนส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาประมาณสามสิบนาทีในการไปถึงบริเวณหลัก เป็นการเดินป่าที่แท้จริง ไม่ใช่การเดินเล่นสบายๆ รางวัลที่ได้รับคือเมืองที่แทบไม่มีใครสร้างอะไรทับ ในบรรยากาศที่อธิบายตัวเองได้ทันทีที่คุณมาถึง

ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่คือชาวพิซิเดียน พวกเขาไม่ใช่ชาวลิเซียน และพวกเขาไม่ใช่ชาวกรีกที่เข้ามาตั้งถิ่นฐาน พิซิเดียเป็นดินแดนภูเขาที่อยู่ห่างจากชายฝั่งนี้เข้าไป และเมืองต่างๆ ในดินแดนนี้มีชื่อเสียงในด้านความเป็นอิสระและการต่อสู้ พวกเขาพูดภาษาของตนเองก่อนที่ภาษากรีกจะเข้ามาใช้เป็นภาษาเขียน การอาศัยอยู่บนที่สูงเช่นนี้ หลังหน้าผา โดยมีถนนเข้าถึงเพียงเส้นเดียวที่ยากลำบาก เป็นกลยุทธ์ที่ตั้งใจไว้มากกว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญทางภูมิศาสตร์

อเล็กซานเดอร์มหาราชเดินทางมาทางนี้ระหว่างการรุกรานเอเชียไมเนอร์ และเทอร์เมสซอสเป็นหนึ่งในสถานที่ที่เขาไม่ได้ยึดครอง บันทึกโบราณบรรยายว่าเขามาถึงด้านล่างของเมือง ประเมินสถานการณ์ และตัดสินใจว่าการปิดล้อมที่นี่จะเสียค่าใช้จ่ายมากกว่าที่จะคุ้มค่า เขาจึงเคลื่อนทัพต่อไป เดินขึ้นไปตามทางเดินส่วนสุดท้ายแล้วมองย้อนกลับลงไปในหุบเขา เหตุผลก็จะชัดเจนขึ้น ไม่มีทางง่ายๆ ที่จะนำกองทัพขึ้นมาที่นี่ได้

ทางเข้าได้รับการป้องกันด้วยกำแพงและหอคอย ขณะที่คุณปีนขึ้นไป ให้สังเกตแนวหินที่วิ่งข้ามเนินเขาและซากประตูบนถนนเก่า ก้อนหินถูกตัดและวางโดยไม่ใช้ปูน อาศัยน้ำหนักและความแม่นยำ ในบางจุด คุณจะเห็นว่ากำแพงถูกสร้างขึ้นบนหินธรรมชาติ ดังนั้นหน้าผาจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งของการป้องกัน ผู้โจมตีจะต้องอ้อมผ่านช่องแคบๆ ที่มองไม่เห็น

โรงละครเป็นเหตุผลที่หลายคนปีนขึ้นมาที่นี่ มันถูกแกะสลักเข้าไปในเนินเขาที่ขอบหน้าผา และที่นั่งหันหน้าไปทางช่องว่างที่โครงสร้างเวทีพังทลายไปบางส่วน ผ่านช่องว่างนั้น คุณจะมองตรงไปยังภูเขาฝั่งตรงข้ามหุบเขาและสันเขาหลายชั้นที่อยู่ไกลออกไป นั่งตรงกลางและอยู่สักพัก โรงละครโบราณไม่กี่แห่งในโลกที่ตั้งอยู่ในตำแหน่งที่มั่นคงเช่นนี้

น้ำเป็นปัญหาสำคัญของเมือง ที่นี่ไม่มีแม่น้ำและไม่มีแหล่งน้ำพุที่เชื่อถือได้ ดังนั้นชาวเมืองจึงขุดบ่อน้ำขนาดใหญ่เข้าไปในหินและเก็บน้ำฝนจากหลังคาและพื้นปู หลายบ่อน้ำยังคงหลงเหลืออยู่บนพื้นที่ราบใกล้ใจกลางเมือง โดยมีปากแคบๆ เปิดออกสู่ห้องลึก บางแห่งไม่มีรั้วกั้น ระวังเท้าของคุณเมื่อเดินรอบๆ และดูแลเด็กๆ อย่างใกล้ชิด เพราะทางเข้าอาจมองไม่เห็นได้ง่ายท่ามกลางพุ่มไม้

บริเวณพื้นที่โล่ง คุณจะพบซากปรักหักพังของอาคารสาธารณะ ได้แก่ โรงยิมและโรงอาบน้ำที่มีกำแพงสูงตระหง่าน ห้องประชุมสภา และระเบียงที่เคยเป็นที่ตั้งของวัดและอนุสาวรีย์ ปัจจุบันต้นไม้ขึ้นปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ ก้อนหินวางอยู่ตรงที่มันตกลงมา การที่ไม่มีการบูรณะเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ คุณกำลังมองดูซากปรักหักพังมากกว่าการบูรณะ และคุณต้องประกอบชิ้นส่วนอาคารเข้าด้วยกันเอง

เดินตามป้ายไปยังสุสาน และสถานที่แห่งนี้จะเปลี่ยนไป โลงศพหินหลายร้อยโลงกระจัดกระจายอยู่ทั่วเนินเขาในหมู่ต้นสน หลายโลงล้ม แตก หรือฝาปิดหนักๆ หลุดออกไป บางโลงมีลวดลายแกะสลักรูปดอกกุหลาบ โล่ หรือสิงโต แผ่นดินไหวและการปล้นสุสานเป็นสาเหตุของความไม่เป็นระเบียบ การเดินผ่านที่นี่เป็นประสบการณ์ที่แปลกและน่าจดจำ – เนินเขาทั้งลูกเต็มไปด้วยโลงศพหินที่แตกหัก โดยไม่มีใครอื่นอยู่เลย

มีหลุมฝังศพหนึ่งที่โดดเด่น ภายในแกะสลักเข้าไปในหน้าผาหิน เป็นห้องที่มีภาพนูนต่ำของนักรบขี่ม้าสวมเกราะ พร้อมด้วยอาวุธและโล่ ตามความเชื่อดั้งเดิม ที่นี่คือที่ฝังศพของอัลเซตัส นายทหารของอเล็กซานเดอร์ผู้พ่ายแพ้ในสงครามที่เกิดขึ้นหลังการสิ้นพระชนม์ของอเล็กซานเดอร์ และเสียชีวิตที่เทอร์เมสซอส รูปแกะสลักชำรุดและสึกกร่อน แต่รูปม้าและคนขี่ม้ายังคงมองเห็นได้ชัดเจนเมื่อแสงส่องลงมา

เมืองนี้ไม่เคยถูกทำลายโดยศัตรู คำอธิบายที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดสำหรับการล่มสลายของเมืองคือแผ่นดินไหวที่ทำให้ระบบน้ำเสียหาย หลังจากนั้นการอยู่อาศัยในที่สูงเช่นนี้ก็ไม่สมเหตุสมผลอีกต่อไป ผู้คนจึงย้ายลงมา ป่าก็เข้ามาปกคลุม ปัจจุบันอุทยานแห่งชาติโดยรอบเป็นที่อยู่อาศัยของแพะป่า กวาง และนกเหยี่ยว และคุณอาจเห็นหรือได้ยินพวกมันระหว่างการเดิน ช่วงเช้าตรู่เป็นเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการชมสัตว์ป่าและสูดอากาศเย็นสบาย

เทอร์เมสซอสไม่เคยถูกขุดค้นอย่างสมบูรณ์ มีการสำรวจและงานเคลียร์พื้นที่ แต่ส่วนใหญ่ของเมืองยังคงอยู่ใต้ดิน พุ่มไม้ และหินที่ร่วงหล่น ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับสถานที่ขนาดนี้ในตุรกี นอกจากนี้ยังหมายความว่าเส้นทางไม่เป็นทางการและป้ายบอกทางมีจำกัด ดังนั้นควรเผื่อเวลามากกว่าที่ระยะทางระบุไว้ จารึกจะปรากฏบนก้อนหินในพุ่มไม้ ซึ่งหลายแห่งบันทึกของขวัญที่พลเมืองผู้มีชื่อเสียงมอบให้แก่เมือง

ก่อนที่คุณจะเริ่มเดินลง ให้นั่งพักบนก้อนหินใกล้โรงละครสักครู่ แล้วอยู่นิ่งๆ สักพัก เสียงลมดังที่สุดที่นี่ เบื้องล่างคุณจะเห็นหุบเขาที่ทอดลงไป และถนนที่คุณขับขึ้นมานั้นเป็นเพียงเส้นบางๆ ในป่า ผู้คนเลือกสันเขาที่แห้งแล้งและแข็งกระด้างแห่งนี้เพราะมันทำให้พวกเขามีอิสรภาพ และพวกเขายังปกป้องมันจากกองทัพที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคนั้น ปัจจุบันป่าสนได้ครอบครองมันแล้ว จงค่อยๆ เดินลงไปตามทางลาดชันนี้