Termessos

Pare de andar por um segundo e escute. Aqui em cima, o som é principalmente o do vento soprando entre os pinheiros, e depois silêncio. Um pássaro canta em algum lugar abaixo da trilha. Sua própria respiração é ruidosa, porque a subida é íngreme e o ar é mais rarefeito do que no litoral. O chão é de calcário solto e agulhas de pinheiro, e cheira a resina quente. Blocos de pedra talhada caídos jazem entre as árvores, meio cobertos de musgo e folhas secas.

Termessos fica dentro de um parque nacional nas montanhas a noroeste de Antalya, a mais de 1.000 metros de altitude. Uma estrada leva você através da floresta até uma área de estacionamento. De lá, uma trilha sobe constantemente até as ruínas, e a maioria das pessoas leva cerca de trinta minutos para chegar à área principal. É uma caminhada de verdade, não um passeio. A recompensa é uma cidade que quase ninguém construiu por cima, em um cenário que se explica por si só no momento em que você chega.

As pessoas que viviam aqui eram pisídios. Não eram lícios, nem colonos gregos. A Pisídia era a região montanhosa no interior, próxima à costa, e suas cidades tinham fama de independentes e guerreiras. Falavam sua própria língua antes do grego se tornar a língua escrita. Viver nessa altitude, atrás de penhascos, com apenas uma estrada de acesso difícil, era uma estratégia deliberada, e não um acidente geográfico.

Alexandre, o Grande, passou por aqui durante sua campanha pela Ásia Menor, e Termessos é um dos lugares que ele não conquistou. Relatos antigos o descrevem chegando abaixo da cidade, avaliando a posição e decidindo que um cerco ali custaria mais do que valeria a pena. Ele seguiu em frente. Suba o último trecho da trilha e olhe para trás, para o vale, e o raciocínio se torna óbvio. Não há maneira fácil de levar um exército até aqui.

O acesso era defendido por muralhas e torres. Ao subir, observe as linhas de alvenaria que atravessam a encosta e os restos de um portão na antiga estrada. Os blocos eram talhados e encaixados sem argamassa, confiando no peso e na precisão. Em alguns pontos, é possível ver onde a muralha foi construída sobre a rocha natural, de modo que o penhasco se tornou parte da defesa. Qualquer atacante tinha que se infiltrar por um espaço estreito e sem vista.

O teatro é o motivo pelo qual muitas pessoas fazem essa subida. Ele foi escavado na encosta, à beira de um precipício, e as arquibancadas ficam de frente para uma abertura onde parte da estrutura do palco desabou. Através dessa abertura, você tem uma vista direta da montanha do outro lado do vale e das camadas de cristas além dela. Sente-se a meio caminho e fique um pouco. Poucos teatros antigos, em qualquer lugar do mundo, foram construídos com tanta segurança.

A água era o principal problema da cidade. Não há rios por aqui, nem nascentes confiáveis, então os habitantes escavaram enormes cisternas na rocha e coletavam a água da chuva dos telhados e das superfícies pavimentadas. Várias delas ainda existem no terreno plano perto do centro, com bocas estreitas que se abrem para câmaras profundas. Algumas não têm cercas. Cuidado ao caminhar perto delas e mantenha as crianças por perto — as entradas são fáceis de passar despercebidas em meio à vegetação rasteira.

Ao redor da área aberta, encontram-se os restos de edifícios cívicos: um ginásio e um bloco de banhos com altas paredes, uma câmara municipal e terraços que outrora abrigavam templos e monumentos. Árvores agora crescem por grande parte do local. Os blocos jazem exatamente onde caíram. A ausência de reconstrução é parte do seu encanto. Você está diante de ruínas, e não de uma restauração, e precisa juntar as peças dos edifícios por conta própria.

Siga as placas para a necrópole e o local muda de caráter. Centenas de sarcófagos de pedra estão espalhados pelas encostas entre os pinheiros, muitos tombados, rachados ou com suas pesadas tampas removidas. Alguns exibem rosetas esculpidas, escudos ou figuras de leões. Terremotos e saqueadores de túmulos explicam a desordem. Caminhar por ali é uma experiência estranha e memorável — uma encosta inteira de caixões de pedra quebrados, sem ninguém mais à vista.

Um túmulo se destaca. Escavado na rocha, encontra-se uma câmara com um relevo de um cavaleiro de armadura, juntamente com armas e um escudo. A tradição identifica o local como o túmulo de Alcetas, um oficial de Alexandre que acabou lutando no lado perdedor das guerras que se seguiram à morte de Alexandre e que morreu em Termessos. A escultura está danificada e desgastada, mas o cavalo e o cavaleiro ainda são legíveis sob luz rasante.

A cidade nunca foi destruída por um inimigo. A explicação mais provável para o seu fim é um terremoto que rompeu o sistema de abastecimento de água, após o qual viver naquela altitude deixou de fazer sentido. As pessoas se mudaram para as terras mais baixas. A floresta a cercou. Hoje, o parque nacional ao redor protege cabras selvagens, veados e aves de rapina, e você pode vê-los ou ouvi-los durante a caminhada. O início da manhã é o melhor horário tanto para observar a vida selvagem quanto para apreciar o ar fresco.

Termessos nunca foi totalmente escavada. Levantamentos e trabalhos de limpeza foram realizados, mas a maior parte da cidade ainda permanece sob terra, vegetação rasteira e pedras caídas. Isso é incomum para um sítio arqueológico desse tamanho na Turquia. Significa também que os caminhos são informais e a sinalização é limitada, portanto, reserve mais tempo do que as distâncias sugerem. Inscrições aparecem em blocos na vegetação rasteira, muitas delas registrando doações feitas à cidade por cidadãos com nomes específicos.

Antes de começar a descer, sente-se em um bloco perto do teatro e não faça nada por alguns minutos. O vento é o som mais alto aqui. Abaixo de você, o vale se estende, e a estrada por onde você subiu é uma linha tênue entre as árvores. As pessoas escolheram essa crista dura e árida porque ela lhes garantia liberdade, e elas a defenderam contra o exército mais bem-sucedido de sua época. Agora, os pinheiros a ocuparam. Desça com calma pela trilha.