Teatro Aspendos

Deixe cair uma moeda no chão do palco e as pessoas na última fila a ouvirão. Essa afirmação é repetida com frequência, e aqui ela se aproxima da verdade. Ao entrar pela porta abobadada, a temperatura cai — a passagem é de pedra, profunda e sombreada. Então, o espaço se abre. As arquibancadas se elevam à sua frente em um semicírculo perfeito, e toda a parede dos fundos do palco permanece de pé, em sua altura total, com a linha do teto intacta.

Essa última parte é o motivo pelo qual os especialistas vêm aqui. Teatros romanos sobrevivem em muitos países ao redor do Mediterrâneo. Em quase todos eles, a estrutura do palco desabou, restando apenas as arquibancadas encostadas em uma colina. Em Aspendos, a estrutura do palco permanece de pé. Portas, nichos, aberturas de janelas e o andar superior estão todos no lugar. É possível ver o formato da sala onde os atores se apresentavam, em vez de imaginá-la a partir de uma planta em um quadro.

Uma inscrição menciona o nome do arquiteto. Ele se chamava Zenon, filho de Teodoro, e era um homem da região. Isso é incomum e digno de nota. Pouquíssimos edifícios antigos em qualquer lugar do mundo carregam o nome da pessoa que os projetou. O teatro foi construído no século II d.C., durante o reinado de Marco Aurélio, e foi doado à cidade por dois irmãos ricos da família Curtius, cujos nomes também aparecem nas inscrições.

Observe como o edifício se integra à colina. A arquibancada inferior repousa sobre a encosta natural, o que poupou um esforço enorme. A arquibancada superior e as entradas laterais ficam sobre abóbadas construídas, pois a colina era íngreme. Duas passagens abobadadas levam o espectador do exterior diretamente para o centro da plateia. Acima da última fileira, corre uma galeria com arcadas, que proporcionava sombra aos espectadores e ajudava na acústica. Todo o projeto é prático, e não ostentoso.

A parede do palco não era nua como parece agora. Painéis de mármore a revestiam, com fileiras de colunas apoiadas em mísulas na frente, e estátuas nos nichos entre elas. Os orifícios para as fixações ainda são visíveis na superfície. No topo, há um relevo mostrando uma figura rodeada por volutas vegetais, geralmente identificada como Dionísio, o deus associado ao teatro. Acima disso, ficavam os encaixes para um toldo de madeira que protegia a plateia do sol.

A acústica é realmente boa, e os motivos são estruturais, não mágicos. As arquibancadas são bastante inclinadas, de modo que o som chega a cada fileira sem passar pela fileira da frente. A pedra curvada reflete o som em vez de absorvê-lo. A alta parede do palco atrás dos atores projeta a voz para a frente, em vez de deixá-la escapar para cima. Fique no centro do palco e fale em tom de voz normal. Alguém lá em cima ouvirá as palavras.

Eis o que salvou o prédio. Após o período romano, o teatro não foi abandonado por fazendeiros em busca de pedra, o que geralmente destrói esses lugares. No período seljúcida, ele foi convertido em um caravançará — uma hospedaria fortificada para mercadores e seus animais. As paredes foram mantidas porque alguém as estava usando. Um prédio em uso é reparado. Essa é a principal razão pela qual a parede do palco ainda está de pé hoje.

Vestígios desse período posterior ainda estão nas paredes. Em alguns lugares, você pode encontrar padrões em ziguezague em tijolos e azulejos vermelhos, aplicados sobre a alvenaria romana. Procure-os nas passagens e ao redor das áreas superiores. É uma sobreposição curiosa: engenharia romana por baixo, decoração seljúcida por cima, com várias centenas de anos de diferença entre as duas. A maioria dos visitantes passa direto pelos azulejos, porque está olhando para o palco.

O teatro ainda funciona. Apresentações são realizadas aqui, incluindo um festival internacional de ópera e balé nos meses de verão. Almofadas são colocadas sobre a pedra antiga, a iluminação é improvisada temporariamente e o público se senta mais ou menos onde o público se sentava no século II. Se sua visita coincidir com uma data de apresentação, vir à noite é uma experiência completamente diferente de vir ao meio-dia. Durante o dia, você pode se sentar em qualquer lugar e ficar o tempo que quiser.

Aspendos era uma cidade, não apenas um teatro, e o restante dela fica na colina acima. Há um estádio, um mercado, um prédio do conselho e as ruínas de uma basílica, espalhados pelo topo plano da acrópole. Pouquíssimas pessoas sobem a pé. O caminho é acidentado e não há sombra alguma. Se tiver tempo e água suficiente, vá — provavelmente terá a cidade alta só para si.

O aqueduto é outro motivo pelo qual os engenheiros fazem a viagem. Ao norte do sítio arqueológico, altas torres de pedra erguem-se na planície. Pertencem a um sistema de água pressurizada. O canal descia para um vale, corria sob pressão e subia novamente do outro lado. As torres aliviavam essa pressão nos pontos de inflexão. Ver uma delas de perto deixa claro o quanto a cidade investiu simplesmente para trazer água das colinas.

É fácil subestimar a paisagem a partir do estacionamento. Aspendos situa-se na planície da Panfília, uma faixa costeira plana ladeada pelas montanhas Taurus, que se elevam abruptamente a uma curta distância do litoral. A cidade enriqueceu nessa planície — terras agrícolas, cavalos e um rio que a ligava ao mar. A riqueza explica o teatro. Uma pequena cidade pobre não encomendaria um edifício desta qualidade e certamente não conseguiria mantê-lo.

Visite no início da manhã ou no final da tarde, se possível. O sol baixo incide lateralmente sobre a parede do palco, revelando as molduras das portas, os suportes e os buracos deixados pelas fixações de mármore. Ao meio-dia, tudo se achata e a superfície se apresenta como pedra lisa. As manhãs são mais frescas e tranquilas, antes da chegada dos grupos de turistas vindos dos resorts ao longo da costa. Uma hora é suficiente aqui, e duas horas são ainda melhores.

Antes de ir embora, suba até a última fileira e sente-se. Observe o chão do palco abaixo. A distância é considerável, e ainda assim o espaço parece íntimo — esse é o resultado do projeto. Alguém calculou essas proporções com cordas, níveis de água e aritmética, e acertou em cheio. Há muito tempo que as pessoas se sentam exatamente neste mesmo lugar, esperando que algo comece. Dê um momento. Depois, ouça.