অ্যাসপেনডোস থিয়েটার

মঞ্চের মেঝেতে একটি মুদ্রা ফেললে উপরের সারির দর্শকরা তা শুনতে পাবে। এই দাবিটি প্রায়ই করা হয়, এবং এখানে তা প্রায় সত্যি বলেই মনে হয়। খিলানযুক্ত প্রবেশপথ দিয়ে ভেতরে ঢুকলেই তাপমাত্রা কমে আসে — পথটি পাথরের, গভীর এবং ছায়াময়। তারপর জায়গাটি উন্মুক্ত হয়ে যায়। আপনার সামনে একটি পরিচ্ছন্ন অর্ধবৃত্তাকারে বসার ব্যবস্থা উঠে গেছে, এবং মঞ্চের পেছনের পুরো দেয়ালটি তার সম্পূর্ণ উচ্চতা নিয়ে, ছাদের রেখা অক্ষত অবস্থায় এখনও দাঁড়িয়ে আছে।

শেষের এই অংশটির জন্যই বিশেষজ্ঞরা এখানে আসেন। ভূমধ্যসাগরের আশেপাশের অনেক দেশে রোমান থিয়েটার টিকে আছে। সেগুলোর প্রায় সবকটিতেই মঞ্চের ভবনটি ভেঙে পড়েছে, কেবল পাহাড়ের ঢালে বসার আসনগুলোই রয়ে গেছে। কিন্তু অ্যাস্পেনডোসে মঞ্চের ভবনটি দাঁড়িয়ে আছে। দরজা, কুলুঙ্গি, জানালার ফাঁক এবং উপরের তলা—সবই যথাস্থানে আছে। বোর্ডের নকশা দেখে কল্পনা করার পরিবর্তে, অভিনেতারা যে ঘরে অভিনয় করতেন তার আকৃতি আপনি সরাসরি দেখতে পারেন।

একটি শিলালিপিতে স্থপতির নাম উল্লেখ করা আছে। তার নাম ছিল জেনন, থিওডোরাসের পুত্র, এবং তিনি ছিলেন একজন স্থানীয় ব্যক্তি। এটি একটি অস্বাভাবিক এবং উল্লেখযোগ্য বিষয়। বিশ্বের খুব কম প্রাচীন ভবনেই নকশাকারীর নাম পাওয়া যায়। থিয়েটারটি খ্রিস্টীয় দ্বিতীয় শতাব্দীতে, মার্কাস অরেলিয়াসের শাসনামলে নির্মিত হয়েছিল এবং কার্টিয়াস পরিবারের দুই ধনী ভাই এটি শহরকে দান করেন, যাদের নামও শিলালিপিতে পাওয়া যায়।

দেখুন, ভবনটি কীভাবে পাহাড়ের সাথে মিশে গেছে। নিচের আসনগুলো প্রাকৃতিক ঢালের উপর স্থাপিত, যা বিপুল শ্রম বাঁচিয়েছিল। উপরের আসন এবং পাশের প্রবেশপথগুলো নির্মিত খিলানের উপর বসানো, কারণ পাহাড়টি ছিল ঢালু। দুটি খিলানযুক্ত পথ আপনাকে বাইরে থেকে সরাসরি আসনের মাঝখানে নিয়ে যায়। উপরের সারির উপরে একটি খিলানযুক্ত গ্যালারি রয়েছে, যা দর্শকদের ছায়া দিত এবং শব্দকে উন্নত করত। পুরো নকশাটি জাঁকজমকপূর্ণ না হয়ে বরং ব্যবহারিক ছিল।

মঞ্চের দেয়ালটি এখনকার মতো খালি ছিল না। এটি মার্বেলের প্যানেল দিয়ে ঢাকা ছিল, যার সামনে বন্ধনীতে স্তম্ভের সারি এবং তাদের মাঝের কুলুঙ্গিতে মূর্তি ছিল। এই সরঞ্জামগুলোর জন্য করা গর্তগুলো এখনও পুরো পৃষ্ঠ জুড়ে দেখা যায়। উপরে একটি রিলিফ রয়েছে যেখানে লতাপাতার নকশা দিয়ে ঘেরা একটি মূর্তি দেখা যায়, যাকে সাধারণত থিয়েটারের দেবতা ডায়োনিসাস হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। তার উপরে একটি কাঠের শামিয়ানার জন্য সকেটগুলো ছিল, যা দর্শকদের ছায়া দিত।

শব্দবিজ্ঞান সত্যিই ভালো, এবং এর কারণগুলো জাদুকরী নয়, বরং কাঠামোগত। বসার জায়গাগুলো বেশ ঢালু করে তৈরি, তাই শব্দ সামনের সারিকে অতিক্রম না করেই প্রতিটি সারিতে পৌঁছায়। বাঁকানো পাথর শব্দ শোষণ না করে বরং প্রতিফলিত করে। অভিনেতাদের পেছনের উঁচু মঞ্চের দেয়াল কণ্ঠস্বরকে উপরের দিকে বেরিয়ে যেতে না দিয়ে সামনের দিকে ফিরিয়ে দেয়। মঞ্চের মেঝেতে মাঝখানে দাঁড়িয়ে স্বাভাবিক স্বরে কথা বলুন। উপরের দিকে থাকা কেউ সেই কথা শুনতে পাবে।

এই সেই জিনিস যা ভবনটিকে বাঁচিয়েছিল। রোমান যুগের পর, থিয়েটারটি কাটা পাথরের খোঁজে আসা কৃষকদের হাতে পরিত্যক্ত হয়নি, যা সাধারণত এই ধরনের জায়গাগুলোকে ধ্বংস করে দেয়। সেলজুক যুগে এটিকে একটি সরাইখানায় রূপান্তরিত করা হয়েছিল — বণিক এবং তাদের পশুদের জন্য একটি সুরক্ষিত সরাইখানা। দেয়ালগুলো রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়েছিল কারণ কেউ না কেউ সেগুলো ব্যবহার করছিল। ব্যবহৃত ভবন মেরামত করা হয়। এটাই প্রধান কারণ যে মঞ্চের দেয়ালটি আজও দাঁড়িয়ে আছে।

সেই পরবর্তী সময়ের চিহ্নগুলো এখনও দেয়ালগুলোতে রয়ে গেছে। কিছু কিছু জায়গায় রোমান পাথরের কাজের উপর লাল ইট ও টালির আঁকাবাঁকা নকশা দেখতে পাওয়া যায়। করিডোরগুলোতে এবং উপরের এলাকাগুলোর আশেপাশে এগুলো খুঁজে দেখুন। এটি এক অদ্ভুত সংমিশ্রণ: নিচে রোমান স্থাপত্য, উপরে সেলজুক অলঙ্করণ, এবং এই দুইয়ের মধ্যে কয়েকশ বছরের ব্যবধান। বেশিরভাগ দর্শনার্থী টালির কাজগুলো পাশ কাটিয়ে সোজা চলে যান, কারণ তারা মঞ্চের দিকেই তাকিয়ে থাকেন।

থিয়েটারটি এখনও চালু আছে। এখানে বিভিন্ন অনুষ্ঠান আয়োজিত হয়, যার মধ্যে গ্রীষ্মকালে একটি আন্তর্জাতিক অপেরা ও ব্যালে উৎসবও অন্তর্ভুক্ত। প্রাচীন পাথরের উপর কুশন পাতা হয়, অস্থায়ীভাবে আলোর ব্যবস্থা করা হয়, এবং দর্শকরা মোটামুটি সেখানেই বসেন যেখানে দ্বিতীয় শতাব্দীতে দর্শকরা বসতেন। আপনার ভ্রমণ যদি কোনো অনুষ্ঠানের কাছাকাছি সময়ে হয়, তবে সন্ধ্যায় আসা আর দুপুরে আসার অভিজ্ঞতা সম্পূর্ণ ভিন্ন হবে। দিনের বেলায় আপনি যেকোনো জায়গায় বসতে পারেন এবং যতক্ষণ ইচ্ছা থাকতে পারেন।

আস্পেনডোস শুধু একটি থিয়েটারই ছিল না, এটি একটি শহরও ছিল, এবং এর বাকি অংশ উপরের পাহাড়ের উপর অবস্থিত। অ্যাক্রোপলিসের সমতল চূড়া জুড়ে একটি স্টেডিয়াম, একটি বাজার, একটি পরিষদ ভবন এবং একটি ব্যাসিলিকার ধ্বংসাবশেষ ছড়িয়ে রয়েছে। খুব কম লোকই হেঁটে উপরে ওঠে। পথটি বন্ধুর এবং সেখানে একেবারেই কোনো ছায়া নেই। আপনার হাতে সময় ও পর্যাপ্ত জল থাকলে, যান — সম্ভবত পুরো উপরের শহরটি আপনি একাই উপভোগ করতে পারবেন।

প্রকৌশলীরা যে কারণে এই ভ্রমণ করেন, তার আরেকটি কারণ হলো জলপ্রণালীটি। স্থানটির উত্তরে, সমতল ভূমির উপর লম্বা পাথরের টাওয়ার দাঁড়িয়ে আছে। এগুলো একটি চাপযুক্ত জল ব্যবস্থার অংশ। জলধারাটি একটি উপত্যকায় নেমে গিয়েছিল, চাপের মধ্যে দিয়ে প্রবাহিত হয়েছিল এবং অপর প্রান্তে আবার উপরে উঠে এসেছিল। টাওয়ারগুলো বাঁকগুলোতে সেই চাপ কমাতে সাহায্য করত। কাছ থেকে একটি টাওয়ার দেখলে স্পষ্ট বোঝা যায় যে, শুধুমাত্র পাহাড় থেকে জল নামিয়ে আনার জন্য শহরটি কতটা বিনিয়োগ করেছিল।

গাড়ির পার্কিং থেকে এর পারিপার্শ্বিক অবস্থাকে অবমূল্যায়ন করা সহজ। আসপেনডোস পামফিলিয়ান সমভূমিতে অবস্থিত, যা টরাস পর্বতমালা দ্বারা বেষ্টিত একটি সমতল উপকূলীয় অঞ্চল। এই পর্বতমালা উপকূল থেকে সামান্য দূরেই খাড়াভাবে উঠে গেছে। শহরটি সেই সমভূমিতেই সমৃদ্ধ হয়েছিল — কৃষিজমি, ঘোড়া এবং সমুদ্রের সাথে সংযোগকারী একটি নদী। এই সম্পদই থিয়েটারটির কারণ ব্যাখ্যা করে। একটি ছোট দরিদ্র শহর এই মানের একটি ভবন নির্মাণের আদেশ দেয় না, এবং এটি রক্ষণাবেক্ষণ করা তো অবশ্যই সম্ভব নয়।

সম্ভব হলে দিনের শুরুতে বা শেষে যান। নিচু সূর্যরশ্মি মঞ্চের দেয়ালে পাশ থেকে এসে পড়ে এবং দরজার চৌকাঠ, বন্ধনীগুলো, আর মার্বেল লাগানোর ফলে তৈরি হওয়া গর্তগুলোকে ফুটিয়ে তোলে। দুপুরবেলা সবকিছু সমতল হয়ে যায়, আর পৃষ্ঠতলটিকে নিরেট পাথরের মতো দেখায়। সকালবেলাটা শীতল ও শান্ত থাকে, উপকূলের রিসোর্টগুলো থেকে কোচের দলগুলো আসার আগে। এখানে এক ঘণ্টাই যথেষ্ট, আর দুই ঘণ্টা হলে আরও ভালো।

যাওয়ার আগে, একেবারে উপরের সারিতে উঠে বসুন। নিচের মঞ্চের মেঝের দিকে তাকান। দূরত্বটা বেশ খানিকটা, তবুও জায়গাটা খুব কাছের মনে হয় — এটাই হলো নকশার কার্যকারিতা। কেউ একজন দড়ি, জলের স্তর আর পাটিগণিতের সাহায্যে এই অনুপাতগুলো নিখুঁতভাবে তৈরি করেছেন। মানুষ বহু দিন ধরে ঠিক এই আসনটিতেই বসে আছে, কিছু একটা শুরু হওয়ার অপেক্ষায়। একটু সময় দিন। তারপর শুনুন।