Selimiye-Moschee

Schon lange bevor man die Tür erreicht, hat einen die Moschee gefunden. Ihre vier Minarette ragen wie schlanke Bleistifte über Edirne empor und sind von den Weizenfeldern weit außerhalb der Stadt sichtbar. Verweilen Sie einen Moment im Innenhof. Tauben flattern von den Arkaden herauf, Wasserhähne plätschern an den Waschbrunnen, und der Stein unter den Füßen speichert die Hitze des Tages. Treten Sie dann ein in einen riesigen, weiten Raum. Fast nichts stört ihn. Die Kuppel schwebt auf acht verborgenen Stützen, und Licht strömt von allen Seiten herein.

Dies ist die Selimiye-Moschee, 1575 für Sultan Selim II., Sohn von Süleyman dem Prächtigen, fertiggestellt. Der Sultan wählte Edirne und nicht Istanbul für seine große kaiserliche Moschee. Diese Entscheidung verwunderte damals einige, und Historiker diskutieren sie noch heute. Edirne war vor der Eroberung Istanbuls die osmanische Hauptstadt gewesen, eine beliebte Königsstadt nahe der europäischen Grenze des Reiches. Was auch immer der Grund war, diese Wahl bescherte der Provinzstadt eines der meistbewunderten Bauwerke der Architekturgeschichte.

Selim II. betete nie in dem fertigen Gebäude. Er starb Ende 1574, Monate bevor die letzten Steine gesetzt wurden, und die Moschee wurde unter seinem Sohn eröffnet. Osmanische Chronisten bringen die Finanzierung teilweise mit der Eroberung Zyperns im Jahr 1571 in Verbindung. Selim ist ein ungewöhnlicher Förderer eines Meisterwerks. Die Geschichte erinnert sich vor allem an ihn als einen stillen Herrscher, der die Feldzüge seinen Ministern überließ. Doch sein Name ist untrennbar mit der Skyline von Edirne verbunden und wird täglich von jedem ausgesprochen, der auf den Horizont zeigt und „Selimiye“ sagt.

Der Architekt war Mimar Sinan, der berühmteste Baumeister des Osmanischen Reiches. Als junger Mann aus einer christlichen Familie in Anatolien trat er dem Janitscharenkorps bei und erlernte das Ingenieurwesen auf Feldzügen, wo er Brücken und Belagerungsanlagen baute. 1538 wurde er kaiserlicher Chefarchitekt und arbeitete bis ins hohe Alter. Moscheen, Brücken, Bäder, Aquädukte, Schulen. Hunderte Bauwerke im gesamten Osmanischen Reich tragen seinen Namen. Als er mit dem Bau der Selimiye-Moschee begann, war er bereits über siebzig und hatte alles erreicht, was er sich selbst beweisen musste.

Der Überlieferung nach wird Sinan ein Zitat aus seinen Memoiren zugeschrieben, die er einem Freund diktierte. Er soll die Şehzade-Moschee in Istanbul als sein Lehrjahr, die gewaltige Süleymaniye-Moschee als sein Gesellenwerk und die Selimiye-Moschee als sein Meisterwerk bezeichnet haben. Ob diese Worte nun tatsächlich von ihm stammen oder nicht, diese Rangfolge hat sich bis heute gehalten. Seit über vier Jahrhunderten reisen Architekten nach Edirne, um dieses Bauwerk zu studieren. Sinan wollte angeblich beweisen, dass osmanische Baumeister eine Kuppel errichten konnten, die es mit der Hagia Sophia aufnehmen konnte – eine Herausforderung, die ihn jahrzehntelang begleitete.

Schauen Sie nach oben und nehmen Sie sich Zeit. Die Kuppel hat einen Spannweite von etwa 31 Metern und ragt mehr als vierzig Meter über den Boden hinaus. Anstatt wie frühere Moscheen auf vier massiven Pfeilern zu ruhen, steht sie auf acht schlankeren, die sich nach außen zu den Wänden hin erstrecken. Das Ergebnis ist der Kern der gesamten Konstruktion. Kein Säulenwald, keine dunklen Ecken. Fast der gesamte Boden liegt offen unter einem einzigen Lichtdach. Fenster umgeben den Kuppelfuß, sodass die Decke mit den vorbeiziehenden Wolken heller und dunkler wird.

Die vier Minarette sind steinerne Zeugnisse. Jedes ragt etwa 71 Meter empor, ist wie ein Schilfrohr geriffelt und besitzt drei Emporen für den Gebetsruf. In zwei von ihnen winden sich drei separate Wendeltreppen umeinander, sodass drei Muezzins zu verschiedenen Emporen hinaufsteigen konnten, ohne sich jemals zu begegnen. Es ist ein stilles Zeugnis ingenieurtechnischer Kunstfertigkeit. Vom Innenhof aus fällt auf, wie die Minarette an den Ecken der Gebetshalle stehen und das gesamte Ensemble wie Zeltstangen nach oben ziehen.

Unter der Mitte der Kuppel befindet sich eine quadratische Marmorplattform auf kleinen Bögen – die Muezzingalerie. Sie liegt ungewöhnlich direkt unter der Kuppelspitze. Hocken Sie sich an ihren Fuß und suchen Sie nach einer kleinen, umgedrehten, eingemeißelten Tulpe. Der Legende nach befand sich hier einst ein Tulpengarten, dessen Besitzer sich weigerte, das Land zu verkaufen, solange die Blume nicht in der Moschee verewigt wurde. Die umgedrehte Blüte, so sagen die Einheimischen, symbolisiert sowohl die Tulpe als auch die Sturheit des Mannes. Es gibt keine Urkunde, die diese Geschichte bestätigt. Die Schnitzerei ist echt.

Gehen Sie zur gegenüberliegenden Wand, die nach Mekka zeigt. Die Gebetsnische, der Mihrab, liegt in einer eigenen, halbkugelförmigen Nische, ausgekleidet mit Iznik-Fliesen aus der Blütezeit osmanischer Keramik. Ihr Rot ist berühmt. Dieses besondere Korallenrot ließ sich nach dem Niedergang der Iznik-Werkstätten nicht mehr reproduzieren, und spätere Imitationen erreichten nie ganz seine Qualität. Neben der Nische erhebt sich die Marmorkanzel (Minbar), deren Seitenwände mit so feinen Steinschnitzereien verziert sind, dass sie wie gewebt wirken.

Gehen Sie langsam im Inneren umher. Kalligrafische Medaillons tragen die Namen Gottes, des Propheten Mohammed und der frühen Kalifen. Bemalte Verzierungen schmücken die Pendentifs und die Kuppel, vieles davon wurde in späteren Jahrhunderten erneuert. Unter der privaten Galerie des Sultans hat sich in ruhigen Ecken die Originaldekoration erhalten. Zählen Sie die Fensterreihen, während Sie sich umschauen. Fensterreihen durchdringen jede Wand, weshalb die Halle selbst am späten Nachmittag noch hell erleuchtet wirkt.

Die Moschee wurde 2011 zusammen mit ihrer Külliye, dem Gebäudekomplex, der ihr diente, in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen. Ein Teil dieses Komplexes befindet sich direkt unter Ihren Füßen. Ein überdachter Basar, die Arasta, erstreckt sich am Fuße der Terrasse, und die Mieteinnahmen der Läden finanzierten einst den Unterhalt der Moschee. Edirne lohnt sich auch für einen längeren Spaziergang. Osmanische Brücken, ältere Moscheen und das berühmte Ölringen, das jeden Sommer stattfindet, gehören zu dieser Stadt.

Bevor Sie gehen, treten Sie noch einmal in den Innenhof und suchen Sie sich ein Plätzchen an der kühlen Arkadenmauer. Beobachten Sie die Menschen, die über den schmalen Marmorweg unter den Minaretten schreiten. Sinan vollendete dieses Bauwerk mit Mitte achtzig und wurde fast hundert Jahre alt. Er wünschte sich, durch sein Werk in Erinnerung zu bleiben. Viereinhalb Jahrhunderte später standest du in seiner Antwort, an einem ganz normalen Tag in Edirne, während sich das Licht über dir ständig veränderte.