이즈투주 해변

신발을 벗고 모래의 감촉을 느껴보세요. 곱고 옅은 금빛 모래는 해안가 가까이에 단단하게 다져져 있습니다. 해변은 길고 밝은 리본처럼 펼쳐지다가 바닷바람에 희미하게 사라집니다. 한쪽에는 지중해의 파도가 잔잔하게 밀려오고, 다른 한쪽, 불과 몇 백 미터 떨어진 곳에는 갈대와 새소리로 가득한 푸른 강 삼각주가 평평하고 고요하게 펼쳐져 있습니다. 민물과 바닷물을 동시에 느낄 수 있는 해변은 흔치 않습니다. 바로 이곳입니다.

이즈투주는 모래톱입니다. 약 4.5킬로미터에 걸쳐 뻗어 있는 이 모래톱은 달리안 강 삼각주를 바다와 차단하고 있습니다. 강은 쾨이제이즈 호수에서 발원하여 키 큰 갈대가 늘어선 미로 같은 수로를 따라 굽이굽이 흘러내립니다. 대부분의 방문객은 작은 배를 타고 이 미로 같은 수로를 헤쳐 나갑니다. 선장들은 갈대 벽이 모두 똑같이 생겨서 기억에 의존해 배를 조종합니다. 마침내 배가 수로를 빠져나와 앞에 해변이 나타나면, 배 안은 금세 조용해집니다.

이곳은 지중해에서 가장 중요한 바다거북 산란지 중 하나입니다. 매년 여름 붉은바다거북이 이곳에 둥지를 틀죠. 과학자들은 이 거북을 Caretta caretta라고 부르고, 이 해안 지역 주민들도 같은 이름으로 부릅니다. 암컷 붉은바다거북은 밤에 해안으로 올라와 뒷지느러미로 구덩이를 파고 수십 개의 부드러운 알을 낳습니다. 그런 다음 둥지를 덮고 다시 바닷속으로 들어가 사라집니다. 수십 년 전 바로 이 해변에서 부화한 많은 알들이 본능적으로 자신이 시작했던 모래사장으로 돌아왔습니다.

약 두 달 후, 새끼 거북들은 보통 어두워진 후에 구덩이를 파고 나옵니다. 각각 손바닥에 올려놓을 수 있을 만큼 작습니다. 새끼 거북들은 가장 밝은 지평선, 즉 자연 해변에서는 바다를 향해 달려갑니다. 인공 조명은 새끼 거북들을 혼란스럽게 하고, 길을 잃은 새끼 거북들은 죽습니다. 그래서 이즈투주는 산란기 동안 밤에는 문을 닫고, 이곳의 건물들은 낮고 어둡습니다. 이러한 엄격한 규칙은 의도적인 것입니다. 거북들이 먼저 이곳에 살았기 때문입니다.

이 해변은 이 모든 것을 잃을 뻔했습니다. 1980년대, 개발업자들은 모래톱에 대규모 호텔 단지를 건설할 계획을 세웠습니다. 터키 국내외 환경 운동가들은 이 계획에 맞서 싸웠습니다. 그중 가장 큰 목소리를 낸 사람은 바로 이 해변의 작은 오두막에 정착한 영국 여성 준 하이모프였습니다. 지역 주민들은 그녀를 '캡틴 준', 즉 '캡틴 준'이라고 불렀습니다. 그녀는 편지를 쓰고, 과학자와 언론인들을 동원하며, 결코 포기하지 않았습니다. 그녀의 캠페인은 국제적인 관심을 불러일으켰고, 결국 효과를 거두었습니다.

1988년, 터키는 쾨이제이즈와 달리안 지역을 특별 환경 보호 구역으로 지정했습니다. 호텔은 결국 지어지지 않았고, 이즈투주는 콘크리트 대신 모래와 갈대, 그리고 바다거북이 있는 해변으로 남았습니다. 이후 환경 단체들은 이곳을 여러 차례 칭찬했으며, 유럽에서 가장 잘 보존된 해변 중 하나로 꼽히기도 합니다. 하이모프는 자신이 지켜낸 이 바닷가에서 여생을 보냈고, 그녀의 옛 오두막은 그녀의 활동을 기리는 작은 기념물로 보존되어 있습니다.

해변 끝, 도로 입구 쪽으로 걸어가면 바다거북 구조 센터가 나옵니다. 수의사와 자원봉사자들은 보트 프로펠러, 낚싯바늘, 삼킨 플라스틱 등으로 다친 거북이들을 치료합니다. 회복 중인 거북이들은 그늘진 수조에서 휴식을 취하고, 방문객들은 자유롭게 관람할 수 있습니다. 건강한 거북이들은 바다로 돌아가고, 일부 거북이에게는 위성 추적 장치가 부착되어 연구자들이 지중해를 가로지르는 여정을 추적할 수 있습니다. 소액 기부는 수조 운영에 큰 도움이 됩니다.

해변을 거닐면서 모래사장을 자세히 살펴보세요. 나무 말뚝과 작은 새장 모양의 틀이 거북이들이 알을 품고 있는 둥지를 표시하고 있습니다. 각 둥지에는 손바닥 깊이만큼의 알이 들어 있습니다. 알들이 안전하게 알을 품고 있도록 충분한 공간을 확보해 주세요. 파라솔은 물가에서 떨어진 지정된 구역에서만 사용할 수 있습니다. 파라솔이 잘못된 위치에 박히면 알들이 으스러질 수 있기 때문입니다. 아침 모래사장에는 암컷 거북이가 밤새 해안으로 올라온 흔적이 남아 있는 경우가 있습니다. 마치 트랙터 타이어 자국처럼 두 개의 뚜렷한 선이 그 흔적을 보여줍니다.

해변 뒤편으로는 삼각주가 활기 넘치는 삶을 이어갑니다. 왜가리는 얕은 물가에 얼어붙은 듯 서 있고, 물총새는 갈대 사이를 빠르게 날아다닙니다. 푸른 게는 수로 바닥을 가로지르며, 숭어는 수면 위를 잔물결치며 헤엄칩니다. 담수와 해수가 섞이는 이곳은 터키 해안에서 가장 풍요로운 습지 중 하나입니다. 늦은 오후에 배를 타고 달리안으로 돌아오면 햇빛에 갈대가 황금빛으로 물들고 새들이 먹이를 찾아 나옵니다.

달랸이라는 마을 이름은 호수와 바다 사이를 오가는 물고기를 잡는 울타리 모양의 어망에서 유래했습니다. 사람들은 수천 년 동안 이곳에서 물고기를 잡아 왔습니다. 강 위 절벽 높은 곳에는 바위면에 새겨진 무덤들이 지나가는 배들을 내려다보고 있습니다. 이 무덤들은 근처에 아직도 유적이 남아 있는 고대 도시 카우노스의 것이었습니다. 조각된 정면은 기둥과 박공이 돌에 직접 새겨진 작은 사원을 연상시킵니다.

달랸에서 소나무 숲을 구불구불 지나가는 차를 타고 이즈투주에 도착할 수도 있습니다. 해변의 양쪽 끝은 분위기가 사뭇 다릅니다. 도로 쪽 끝에는 구조 센터와 사람들이 붐비는 선베드가 늘어서 있습니다. 강 쪽 끝은 모래 언덕, 유목, 그리고 강어귀가 있어 더욱 자연 그대로의 모습을 간직하고 있습니다. 그 사이에는 십 분 동안 걸어도 아무도 마주치지 않는 긴 구간이 펼쳐져 있습니다. 모래톱 한가운데에는 그늘이 거의 없으니 물을 꼭 챙기세요.

수영하기에는 안성맞춤입니다. 해저는 완만하게 경사져 있고, 물은 맑으며, 파도는 대개 잔잔합니다. 초여름에는 예상보다 많은 해양 생물을 만날 수도 있는데, 성체 바다거북들이 해안 바로 앞 만에서 먹이를 먹고 기다리기 때문입니다. 검은 등껍질에 뭉툭한 머리를 한 채 천천히 눈을 깜빡이는 바다거북이 숨을 쉬기 위해 수면 위로 올라오는 모습은 오랫동안 사람들의 기억에 남을 것입니다.

떠나기 전에 물가에 서서 모래톱 전체를 내려다보세요. 이곳에는 거의 아무것도 지어지지 않았는데, 바로 그 점이 매력입니다. 이 해변이 지금과 같은 모습을 갖게 된 것은 사람들이 논쟁하고, 편지를 쓰고, 끈질기게 보살펴왔기 때문입니다. 당신의 발밑 따뜻한 모래 속 어딘가에는 다음 세대의 붉은바다거북들이 어둠이 내리기를 기다리며, 땅을 파고 나와 파도를 향해 달려갈 준비를 하고 있을지도 모릅니다.