Kaş

À noite, em Kaş, o ar exala o aroma de jasmim, peixe grelhado e sal marinho. Casas caiadas de branco com varandas de madeira alinham-se em ruas estreitas, mal cabendo uma scooter, e buganvílias inundam os muros em ondas de roxo e carmesim. No porto, os mastros balançam ao vento e banhistas secam-se nas rochas. Do outro lado da água, tão perto que se pode contar suas casas, encontra-se uma ilha que pertence a outro país. Kaş está repleta de surpresas tranquilas como essa.

A cidade ergue-se no local de Antiphellos, um antigo porto da Lícia. A Lícia — a região marítima desta costa — organizava-se em pares de cidades, e Antiphellos começou como o porto que servia Phellos, uma cidade situada nas colinas atrás. Com o tempo, o porto cresceu além de sua capacidade original, como frequentemente acontece com outros portos. Os navios precisavam de madeira, esponjas e passagens, e tudo isso passava por aqui. As ruas modernas assentam diretamente sobre o antigo traçado, e o passado continua a espreitar através do pavimento.

O melhor exemplo fica no meio de uma rua comercial. No topo da Uzun Çarşı, a longa rua do mercado, um sarcófago lício se ergue acima das vitrines das lojas sobre uma alta base de pedra — um túmulo com mais de dois mil anos, com uma tampa pontiaguda em forma de barco virado para cima. Cabeças de leão esculpidas guardam a tampa, por isso os moradores o chamam de Túmulo do Leão. Compradores passam por ele com sorvetes. Gatos dormem em seus degraus. A antiguidade, aqui, é mobília.

Uma curta caminhada para oeste leva você ao antigo teatro, que talvez seja a surpresa mais agradável da cidade. Suas fileiras de pedra estão em grande parte intactas e ele está voltado não para uma parede de palco, mas para o mar aberto. O Mediterrâneo é o pano de fundo. As pessoas chegam no final da tarde com garrafas de água e sentam-se na pedra quente enquanto o sol se põe no horizonte. Concertos e eventos ainda o utilizam. Vinte e tantos séculos depois, o teatro continua em funcionamento.

Acima da cidade, escavadas nos penhascos, encontram-se tumbas rupestres deixadas pelos lícios, incluindo uma monumental tumba de câmara acessível por uma curta e íngreme subida pelas ruas secundárias. Suba nas horas mais frescas. A recompensa é dupla: portais esculpidos de uma cultura extinta e uma vista panorâmica do alto de toda a baía, da península e daquela ilha estrangeira flutuando ao largo.

A ilha é Kastellorizo, chamada Meis em turco, e pertence à Grécia — seu posto avançado mais oriental, ancorado do outro lado de um estreito canal. As balsas fazem a travessia do porto de Kaş em menos de uma hora, e turistas de um dia atravessam com passaportes para almoçar entre casas gregas em tons pastel. À noite, suas luzes se projetam no horizonte como uma fileira de lanternas. Fronteira e vizinho, tudo em uma só vista.

A própria Kaş já teve uma voz grega. Sob o nome de Andifli, a cidade abrigou uma comunidade ortodoxa grega até 1923, quando a troca de população entre a Grécia e a Turquia a esvaziou — o mesmo tratado que esvaziou Kayaköy, perto de Fethiye. Algumas famílias atravessavam apenas aquele estreito canal até Kastellorizo. As antigas casas que deixaram para trás, com suas janelas salientes e venezianas, agora abrigam pensões, galerias e bares que dão a Kaş seu charme.

Abaixo da linha d'água, Kaş tem uma segunda reputação. Mergulhadores consideram este trecho um dos melhores locais para mergulho na Turquia — águas cristalinas e profundas, paredões, recifes, tartarugas marinhas, fragmentos de ânforas e diversos naufrágios, incluindo aviões e navios transformados em recifes artificiais. Lojas de mergulho se concentram perto do porto e oferecem passeios diários. Iniciantes podem experimentar um primeiro mergulho em enseadas abrigadas. Praticantes de snorkel também encontram opções, bem em frente às plataformas rochosas na orla da cidade.

O mar também proporciona dias mais tranquilos. Passeios de caiaque percorrem a costa próxima, incluindo viagens em direção às ruínas submersas de Kekova. Pequenas praias pontilham a estrada da península, algumas de seixos, outras plataformas sobre rochas, cada uma com seus próprios defensores fiéis. Na cidade, o dia transcorre em ritmo de café — longos cafés da manhã sob as videiras, um mergulho à tarde e, em seguida, o lento passeio noturno ao redor do porto, enquanto os restaurantes de peixe acendem suas lâmpadas.

A lógica do mercado ainda reina no centro. Uzun Çarşı e as ruas ao redor abrigam oficinas e pequenas lojas — fabricantes de sandálias, ourives, vendedores de especiarias, barracas de sabonetes, galerias. Os preços são mais acessíveis uma ou duas ruas atrás da água. Um mercado semanal atrai moradores das colinas com queijo, mel, ervas e montanhas de produtos agrícolas. Kaş tornou-se elegante, mas ainda tem o charme de uma cidade pequena.

Até o nome é pequeno e humano. Kaş significa sobrancelha em turco, e os moradores dizem que a cidade recebeu esse nome devido à curvatura da terra que circunda o porto — uma península fina que se eleva sobre o azul como uma sobrancelha sobre um olho. Seja essa a verdadeira origem ou não, combina. Esta é uma cidade em escala íntima, construída para passear, permanentemente arqueada sobre o mar.

Pedestres também passam pela cidade. A Rota da Lícia, a trilha de longa distância que percorre esta costa, atravessa Kaş em seu trajeto entre Fethiye e Antalya, e caminhantes com botas empoeiradas dividem mesas de café com marinheiros e mergulhadores. Caminhadas de um dia levam à península ou até as antigas aldeias no alto das colinas. Na primavera, as encostas ao redor da cidade ficam verdes e, por um breve período, macias, e ervas silvestres perfumam as trilhas. Mesmo sem uma caminhada completa, uma hora na trilha permite contemplar toda a costa de cima.

Termine o dia de volta ao porto com algo gelado. Observe a balsa chegando da Grécia, os barcos de mergulho lavando seus conveses, o público do teatro voltando para casa pela estrada costeira. Vinte e cinco séculos de marinheiros atracaram exatamente nesta curva da costa, e a rotina noturna — barcos na água, lâmpadas acesas, jantar servido — praticamente não mudou. Se você ficar parado tempo suficiente, torna-se parte dela.