డెరింకుయు భూగర్భ నగరం

సొరంగంలోకి ఒక అడుగు వేయగానే ఉష్ణోగ్రత పడిపోతుంది. బావి లోపలి భాగంలా గాలి చల్లగా, ఖనిజాలతో నిండిపోతుంది. శబ్దాలు చదునుగా వినిపిస్తాయి — మీ అడుగుల చప్పుడు, మీ శ్వాస, ముందున్న బృందం అడుగుల చప్పుడు. పైకప్పు పొడవుగా ఉన్న సందర్శకులను వంగేలా చేస్తుంది. క్షణాల్లో పగటి వెలుగు మీ వెనుక మాయమై, దాని స్థానంలో విద్యుత్ దీపాల వరుసలు కనిపిస్తాయి. కింద ఎక్కడో, ఆ మార్గం ఇంకా కిందికి, ఇంకా కిందికి కొనసాగుతూనే ఉంటుంది. మీరు కప్పడోసియాలో అత్యంత లోతుగా తవ్విన భూగర్భ నగరమైన డెరింకుయులోకి ప్రవేశిస్తున్నారు, మరియు ఉపరితల ప్రపంచం మిమ్మల్ని అనుసరించి లోపలికి రాదు.

టర్కిష్ భాషలో డెరింకుయు అంటే లోతైన బావి అని అర్థం, మరియు పైన ఉన్న ఆధునిక పట్టణానికి ఈ భూమిని చీల్చే సొరంగాల నుండే ఆ పేరు వచ్చింది. ఈ భూగర్భ నగరం సుమారు 85 మీటర్ల లోతుకు చేరుకుంటుంది. ఇందులో అనేక అంతస్తులు ఉన్నాయి; ఒక భాగం సందర్శకుల కోసం వెలుగు, గాలి సౌకర్యాలతో తెరిచి ఉంటుంది, అయితే మరిన్ని భాగాలు మూసివేయబడి ఉంటాయి. ఇందులో ఎంత మంది పట్టగలరో ఎవరికీ కచ్చితంగా తెలియదు. అంచనాలు వేలల్లో ఉన్నాయి, మరియు కొన్ని వాదనలు అంతకంటే చాలా ఎక్కువని చెబుతున్నాయి. జాగ్రత్తగా లెక్కించిన సంఖ్యలు కూడా ఒక నిజమైన పట్టణాన్ని వర్ణిస్తాయి: నివాస గదులు, వంటశాలలు, గుర్రపుశాలలు, నిల్వ గదులు, బావులు, మరియు ఒక ప్రార్థనా స్థలం — ఇవన్నీ భూగర్భంలో ఉన్నాయి.

ఈ ఆధునిక పునరావిష్కరణ ఒక ప్రసిద్ధ స్థానిక కథ. 1963లో, తన ఇంటిని పునరుద్ధరిస్తున్న ఒక నివాసి ఒక గోడను పగలగొట్టి, దాని వెనుక ఒక సొరంగ మార్గాన్ని కనుగొన్నాడు — ఆ తర్వాత మరో గది, ఆపై కిందికి దారితీసే మెట్లు. తవ్వకాలలో ఒకదాని తర్వాత ఒకటిగా అనేక అంతస్తులు బయటపడ్డాయి, మరియు కొన్ని సంవత్సరాలలోనే ఈ ప్రదేశం సందర్శకుల కోసం తెరవబడింది. గ్రామస్తులు చాలాకాలంగా లోతు తక్కువగా ఉన్న గుహ గదులను నేలమాళిగలుగా మరియు చల్లని నిల్వ గదులుగా ఉపయోగించేవారు. వారి సొంత నేలమాళిగల కంటే లోతుగా ఏముందో చూసి వారు కూడా ఆశ్చర్యపోయారు. ఆ పట్టణం ఒక రహస్య నగరం యొక్క పైకప్పు మీద నివసిస్తూ ఉండేది.

దీన్ని మొదట ఎవరు తవ్వారు? నిజాయితీగా చెప్పాలంటే: ఇది అనేక శతాబ్దాలుగా అభివృద్ధి చెందింది, మరియు దీని ఆరంభాలు అస్పష్టంగా ఉన్నాయి. కొంతమంది పరిశోధకులు తొలి గదులను దాదాపు మూడు వేల సంవత్సరాల క్రితం ఈ ప్రాంతాన్ని పాలించిన అనటోలియన్ ప్రజలైన ఫ్రిజియన్లకు ఆపాదిస్తారు. మరికొందరు మెత్తని అగ్నిపర్వత శిలలలో తవ్వే పాత అలవాట్లను సూచిస్తారు. సుమారు ఏడవ శతాబ్దం నుండి బైజాంటైన్-యుగపు క్రైస్తవుల ఆధ్వర్యంలో జరిగిన గొప్ప విస్తరణ గురించి అందరికీ బాగా తెలుసు. ఆ సమయంలో అనటోలియా అంతటా దాడులు జరిగాయి మరియు మొత్తం సమాజాలకు అజ్ఞాతంలోకి వెళ్ళడానికి ఒక ప్రదేశం అవసరమైంది. మీరు నడిచి వెళ్ళే ఈ నగరం చాలా వరకు వారి పనే.

రక్షణ వ్యవస్థలు ఇప్పటికీ కారిడార్లను కాపలా కాస్తున్నాయి. కీలకమైన ప్రదేశాలలో మీరు భారీ గుండ్రని తలుపుల పక్క నుండి ఇరుక్కుని వెళ్ళాలి — అవి గట్టి రాతితో చేసిన తిరగలి ఆకారపు చక్రాల వలె ఉంటాయి, వాటిని లోపలి నుండి మార్గం గుండా దొర్లించుకుంటూ వెళ్ళవచ్చు. మధ్యలో ఉన్న ఒక చిన్న రంధ్రం ద్వారా రక్షకులు అవతలి వైపును గమనించడానికి — లేదా దాని గుండా ఈటెను గుచ్చడానికి ఉపయోగపడి ఉండవచ్చు. ఈ తలుపులను రక్షిత వైపు నుండి మాత్రమే తెరవడానికి వీలయ్యేది. దండయాత్ర చేసేవారిని ఒకరి వెనుక ఒకరు వంగి వెళ్ళేలా బలవంతం చేస్తూ, ఉద్దేశపూర్వకంగా లోతుగా మరియు ఇరుకుగా తవ్విన సొరంగాలతో కలిపి, ఇవి నగరంపై దాడి చేయడాన్ని దాదాపు అసాధ్యం చేశాయి.

గాలిని ప్రవహింపజేయడమే అసలైన ఇంజనీరింగ్ విజయం. నగరం యొక్క పూర్తి లోతు గుండా నిలువు గొట్టాలు క్రిందికి దిగి, గాలిని అత్యంత దిగువ స్థాయిలకు తరలిస్తాయి. వాటిలో ఒకదాని కింద నిలబడి పైకి చూడండి — మీ ముఖానికి చల్లగాలి తగలడాన్ని మీరు అనుభూతి చెందగలరు. ఆ సొరంగాలు బావులుగా కూడా పనిచేసేవి, చాలా లోతున ఉన్న నీటిని చేరుకునేవి. కొన్ని బావులు అసలు ఉపరితలానికి తెరుచుకోకుండా ఉండేవని చెబుతారు, దీనివల్ల ముట్టడి సమయంలో నీటి సరఫరా విషప్రభావం నుండి రక్షించబడేది. స్వచ్ఛమైన గాలి, శుభ్రమైన నీరు, మరియు మందపాటి రాతి కట్టడాలు ఆ నగరాన్ని నివాసయోగ్యంగా ఉంచాయి — వేసవి, శీతాకాలం అనే తేడా లేకుండా నిరంతరం నేలమాళిగలో ఉండే చల్లదనం అక్కడ ఉండేది.

అక్కడి గదులు రోజువారీ జీవితం ఎలా ఉండేదో తెలియజేస్తాయి. పై అంతస్తుల దగ్గర ఉన్న పశువులశాలలు జంతువులకు ఆశ్రయం ఇచ్చేవి — వాటి మేత తొట్టెలు గోడలలో, వాటి ముక్కు ఎత్తులో చెక్కబడి ఉన్నాయి. పొగ గాలి గొట్టాల వరకు చేరే చోట వంటగదులు గుంపుగా ఉండేవి; వాటి పైకప్పులు పురాతన మసితో నల్లగా ఉన్నాయి. మీరు ద్రాక్షారసం మరియు నూనె గానుగలు, నిల్వ జాడీల కోసం గూళ్లు, మరియు పొడవైన సామూహిక మందిరాలను దాటుకుంటూ వెళ్తారు. ఇంకా లోతున, చర్చిగా గుర్తించబడిన శిలువ ఆకారపు ప్రదేశం ఒకటి ఉంది. మిగతా అన్నింటితో పాటు విశ్వాసం కూడా భూగర్భంలోకి వెళ్లిపోయింది — ఉపరితలంపై అవసరమైనదేదీ వదిలిపెట్టలేదు.

ఆ నగరం ఒక శాశ్వత నివాసం కాదు. అది అత్యవసర పరిస్థితులకు ఒక ఆశ్రయం — సైన్యాలు లేదా దాడులు చేసేవారు పీఠభూమిని దాటినప్పుడు దీనిని ఉపయోగించుకునేవారు, ఆ తర్వాత ప్రమాదం తొలగిపోగానే తిరిగి వెళ్ళిపోయేవారు. సమాజాలు వారాల తరబడి భూగర్భంలోనే ఉండిపోయేవి, అందుకే నిల్వ మరియు నీరు అంత ముఖ్యమైనవి. ఈ ప్రాంతం యొక్క క్రైస్తవ వారసత్వం సుదీర్ఘమైనది: 1923 వరకు ఈ ప్రాంతంలో గ్రీకు మాట్లాడే క్రైస్తవ సమాజం నివసించింది. గ్రీస్ మరియు టర్కీల మధ్య జరిగిన జనాభా మార్పిడి, అనేక శతాబ్దాల వారి ఉనికిని అంతం చేసింది. వారి నిష్క్రమణ, ఈ సొరంగాల గురించి బాగా తెలిసిన ప్రజల చివరి అధ్యాయాన్ని ముగించింది.

డెరింకుయు ఒక్కటే కాదు. కప్పడోసియా అంతటా భూగర్భ ఆశ్రయాలు విస్తరించి ఉన్నాయి — ఒకే రహస్య గది నుండి బహుళ-స్థాయి నగరాల వరకు, వందకు పైగా తెలిసినవి ఉన్నాయి. సమీపంలోని కైమక్లీ తవ్వకాలలో మరొక గొప్ప ఉదాహరణ, డెరింకుయు లోతుగా తవ్విన చోట ఇది విశాలంగా విస్తరించి ఉంది. అనేక కిలోమీటర్ల సొరంగం ఈ రెండు నగరాలను కలుపుతుందని స్థానికులు చెబుతారు. పరిశోధకులు పొడవైన మార్గాలను కనుగొన్నారు, కానీ పూర్తి మార్గాన్ని ఎప్పుడూ ఒక చివర నుండి మరొక చివర వరకు తెరవలేదు. పూర్తి సొరంగాన్ని దాని వెనుక కొన్ని రాళ్లతో కూడిన ఒక కథగా భావించండి.

సందర్శన శారీరకంగా శ్రమతో కూడుకున్నది. మార్గాలు పల్లంగా, మెట్లు నిటారుగా ఉంటాయి, మరియు కొన్ని అనుసంధాన సొరంగాలలో డజన్ల కొద్దీ మీటర్ల దూరం వంగి నడవాల్సి ఉంటుంది. పైకి, కిందికి వెళ్లే వేర్వేరు ఏకమార్గ మార్గాలను బాణాలు సూచిస్తాయి. ఇరుకైన ప్రదేశాలు మీకు ఇబ్బంది కలిగిస్తే, కిందికి దిగే ముందు జాగ్రత్తగా ఆలోచించండి — ప్రవాహానికి ఎదురుగా వెనక్కి తిరగడం కష్టం. ఇక్కడ ఉష్ణోగ్రత ఏడాది పొడవునా చల్లగా ఉంటుంది, కాబట్టి వేసవిలో కూడా ఒక పొర దుస్తులు తీసుకురండి. ఇంకా, జనసమూహం ముందుకు వెళ్ళడానికి అప్పుడప్పుడు ఆగండి. ఒక పక్క గదిలో ఒక్క క్షణం ఒంటరిగా ఉంటే, అక్కడి నివాసితులు విన్నదే మీరు కూడా వింటారు: దాదాపు ఏమీ వినిపించదు.

ఇదంతా ఎందుకు ఉనికిలోకి వచ్చిందో గుర్తుంచుకోవడం ముఖ్యం. సౌలభ్యం కోసం ఎవరూ రాతి నేలను చెక్కి నగరాన్ని నిర్మించరు. ప్రమాదాన్ని ఊహించి, దానికి సిద్ధపడిన ప్రజలే తరతరాలుగా ఓపికగా ప్రతి మీటరును తవ్వారు. అయినప్పటికీ, సందర్శకులను ఎక్కువగా ఆకట్టుకునేది అక్కడి భయానక వాతావరణం కాదు, ఒక క్రమపద్ధతి: గాలి, నీరు, ఆహారం, ఆరాధన, అన్నీ ఆలోచించి ఏర్పాటు చేసినవి. ప్రమాదం పొంచి ఉన్నప్పుడు, ఈ సమాజాలు చెల్లాచెదురు కాలేదు. వారు సంఘటితమై, తవ్వారు.

మీరు ప్రవేశ ద్వారం వైపు తిరిగి పైకి ఎక్కుతున్నప్పుడు, పగటి వెలుగు తిరిగి వచ్చే క్షణం కోసం చూడండి — ఒక మూల నుండి వచ్చే లేత కాంతి, ఆ తర్వాత ఒక ద్వారం, ఆపై అనటోలియన్ సూర్యుని పూర్తి ప్రకాశం. చాలా మంది సందర్శకులు ఆగి కళ్ళు రెప్పలు వాల్చుతారు. మీ చర్మంపై వెచ్చదనాన్ని, భూగర్భంలో మీరు గమనించడం మానేసిన గాలిని అనుభూతి చెందడానికి ఒక్క క్షణం కేటాయించండి. ఇక్కడ ఆశ్రయం పొందిన ప్రజలు, రోజుల తరబడి లేదా వారాల తరబడి కింద గడిపిన తర్వాత, ప్రమాదం తొలగిపోయాక అదే వెలుగు వైపుకు ఎక్కారు. పైకి రావడమే అసలు విషయం. దాని ప్రజలు మళ్ళీ బయటకు నడిచి వచ్చిన ప్రతిసారీ ఆ నగరం విజయం సాధించింది.