데린쿠유 지하 도시

터널 아래로 한 발짝만 내려가도 온도가 뚝 떨어집니다. 공기는 우물 속처럼 차갑고 미네랄 냄새가 납니다. 발소리, 숨소리, 앞 사람들의 발걸음 소리조차 희미해집니다. 천장이 높아 키가 큰 사람들은 허리를 굽혀야 합니다. 순식간에 햇빛은 사라지고 전등 불빛이 그 자리를 채웁니다. 저 아래 어딘가에서 통로는 계속 이어집니다. 아래로, 또 아래로. 당신은 카파도키아에서 가장 깊은 지하 도시, 데린쿠유에 들어서고 있습니다. 지상의 세상은 더 이상 당신을 따라오지 않습니다.

데린쿠유는 터키어로 '깊은 우물'을 뜻하며, 지상의 현대 도시는 이 땅을 뚫고 있는 지하 통로에서 이름을 따왔습니다. 이 지하 도시는 약 85미터 깊이에 달합니다. 여러 층으로 이루어져 있으며, 일부는 조명과 환기가 되어 방문객에게 개방되어 있지만, 더 깊은 곳은 폐쇄되어 있습니다. 얼마나 많은 사람을 수용할 수 있었는지는 정확히 알려져 있지 않습니다. 수천 명에 달할 것이라는 추정도 있지만, 그보다 훨씬 더 많다는 주장도 있습니다. 조심스럽게 추정한 수치조차도 지하에 주거 공간, 부엌, 마구간, 창고, 우물, 그리고 예배 장소까지 갖춘 진정한 마을의 모습을 보여줍니다.

이 유적의 재발견은 이 지역에서 유명한 이야기입니다. 1963년, 한 주민이 집을 개조하던 중 벽을 허물고 그 뒤에 통로를 발견했습니다. 그리고 또 다른 방, 아래로 이어지는 계단을 발견했죠. 발굴 작업을 통해 층층이 드러났고, 몇 년 후 유적지는 일반에 공개되었습니다. 마을 사람들은 오랫동안 얕은 동굴 방을 지하실이나 서늘한 저장 공간으로 사용해 왔습니다. 하지만 그들의 지하실 아래 더 깊은 곳에 무엇이 숨겨져 있는지는 그들조차 놀라게 했습니다. 마을 사람들은 숨겨진 도시의 지붕 위에서 살고 있었던 것입니다.

누가 처음 이 땅을 팠을까요? 솔직히 말해서, 이 유적은 수 세기에 걸쳐 형성되었으며, 그 시작은 불분명합니다. 일부 연구자들은 가장 오래된 방들이 약 3천 년 전 이 지역을 지배했던 아나톨리아 민족인 프리기아인들의 것이라고 주장합니다. 또 다른 연구자들은 부드러운 화산암을 파는 더 오래된 관습이 있었을 가능성을 제기합니다. 비잔틴 시대 기독교인들의 침략으로 도시가 크게 확장되었다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 대략 7세기 이후 아나톨리아 전역에 침략이 휩쓸면서 많은 사람들이 숨어들 곳이 필요했고, 그들이 건설한 도시는 대부분 그들의 작품입니다.

방어 시설은 여전히 통로를 지키고 있습니다. 주요 지점에서는 거대한 원형 문들을 비집고 지나가게 되는데, 이 문들은 단단한 돌로 만들어진 맷돌 모양의 바퀴로, 안쪽에서 굴려서 통로를 가로지를 수 있었습니다. 문 중앙에 있는 작은 구멍은 방어자들이 반대편을 감시하거나 창을 꽂을 수 있도록 설계된 것으로 보입니다. 문은 방어하는 쪽에서만 열 수 있었습니다. 또한, 침략자들이 한 줄로 몸을 굽혀야 하는 낮고 좁은 터널들이 있어, 도시를 함락시키기가 거의 불가능했습니다.

진정한 공학적 성과는 바로 공기 순환에 있었습니다. 도시 전체 깊이를 관통하는 수직 통로는 가장 낮은 곳까지 공기를 공급했습니다. 통로 아래에 서서 위를 올려다보면 얼굴에 시원한 바람이 느껴질 것입니다. 지하 수직갱은 우물 역할도 겸하여 훨씬 아래쪽의 물까지 닿았고, 일부 우물은 포위 공격 중에 독극물 오염을 막기 위해 지표면으로 연결되지 않았다고 합니다. 신선한 공기, 깨끗한 물, 그리고 두꺼운 돌로 만든 단열재 덕분에 도시는 사람이 살 수 있는 곳이었습니다. 여름이든 겨울이든 지하실은 항상 시원했습니다.

방들을 둘러보면 당시 사람들의 일상생활이 어떠했는지 알 수 있습니다. 위층에는 가축을 위한 마구간이 있었는데, 여물통이 벽에 주둥이 높이로 새겨져 있습니다. 부엌은 연기가 환기구로 빠져나갈 수 있도록 모여 있었고, 천장은 오래된 그을음으로 검게 변해 있었습니다. 포도주와 기름을 짜는 압착기, 항아리를 보관하는 벽감, 그리고 긴 공동 홀을 지나게 됩니다. 더 깊은 곳에는 십자 모양의 공간이 있는데, 교회였던 것으로 추정됩니다. 신앙은 다른 모든 것들과 함께 지하로 옮겨졌습니다. 필수적인 것은 아무것도 지상에 남겨지지 않았습니다.

이 도시는 영구적인 거주지가 아니었습니다. 군대나 약탈자들이 고원을 넘어올 때 사용하는 비상 대피소였고, 위험이 지나가면 다시 떠났습니다. 사람들은 지하에서 몇 주씩 머물기도 했기 때문에 저장 시설과 물은 매우 중요했습니다. 이 지역의 기독교 유산은 오랜 역사를 자랑합니다. 그리스어를 사용하는 기독교 공동체는 1923년 그리스와 터키 간의 인구 교환으로 수 세기 동안 이어져 온 그들의 존재를 마감할 때까지 이곳에 거주했습니다. 그들의 떠남은 이 지하 터널을 가장 잘 알고 있던 사람들의 마지막 장을 닫는 것이었습니다.

데린쿠유만 그런 것은 아닙니다. 카파도키아에는 지하 피난처가 곳곳에 흩어져 있으며, 단 하나의 숨겨진 방부터 여러 층으로 이루어진 도시까지 100개가 넘는 유적이 알려져 있습니다. 인근의 카이마클리는 데린쿠유가 깊이 파고든 곳과는 달리 넓게 펼쳐진 또 다른 주요 발굴 유적입니다. 현지인들은 수 킬로미터에 달하는 터널이 두 도시를 연결한다고 말합니다. 연구자들은 긴 통로들을 발견했지만, 전체 경로가 완전히 발굴된 적은 없습니다. 터널 전체를 돌로 만들어진 이야기로 생각해보세요.

방문은 육체적인 여정입니다. 통로는 낮고, 계단은 가파르며, 일부 연결 터널은 수십 미터 동안 허리를 굽히고 걸어야 합니다. 화살표는 일방통행 경로를 표시하고 있습니다. 좁은 공간에 익숙하지 않다면 내려가기 전에 신중하게 생각하세요. 흐름을 거슬러 올라가는 것은 어렵습니다. 이곳은 일 년 내내 서늘한 온도를 유지하므로 여름에도 겉옷을 챙겨가세요. 그리고 가끔씩 멈춰 서서 사람들이 지나갈 수 있도록 길을 비켜주세요. 옆쪽 방에 잠시 혼자 있으면, 이곳 주민들이 들었던 소리, 즉 거의 아무 소리도 들리지 않는 소리를 들을 수 있을 겁니다.

이 모든 것이 왜 존재하는지 생각해 볼 가치가 있습니다. 누구도 편의를 위해 바위를 깎아 도시를 만들지는 않습니다. 모든 지면은 위험을 예상하고 대비했던 사람들이 인내심을 갖고 여러 세대에 걸쳐 깎아 만든 것입니다. 하지만 방문객들을 가장 놀라게 하는 것은 음울함이 아니라 질서입니다. 환기, 물, 식량, 예배 등 모든 것이 치밀하게 계획되어 있습니다. 위협 속에서도 이 공동체들은 흩어지지 않았습니다. 그들은 조직을 만들고 땅을 파기 시작했습니다.

입구 쪽으로 다시 올라갈 때, 햇빛이 돌아오는 순간을 포착해 보세요. 모퉁이 너머로 희미한 빛이 새어 나오고, 문이 나타나고, 마침내 아나톨리아의 강렬한 햇살이 쏟아집니다. 대부분의 방문객들은 그 순간 멈춰 서서 눈을 깜빡입니다. 잠시 멈춰 서서 피부에 닿는 따스함과 지하에서는 느끼지 못했던 바람을 느껴보세요. 이곳에 피신했던 사람들은 위험이 지나가고 며칠, 몇 주 동안 지하에 갇혀 있다가 바로 그 빛을 향해 올라왔습니다. 지상으로 올라오는 것이 그들의 목적이었습니다. 그 도시는 시민들이 다시 거리로 나올 때마다 성공을 거두었다.