Подземен град Деринкую

Направете една крачка надолу по тунела и температурата пада. Въздухът става хладен и минерален, като вътрешността на кладенец. Звуците се изравняват - вашите стъпки, дъхът ви, шумът на групата отпред. Таванът принуждава по-високите посетители да се наведат. Дневната светлина изчезва зад вас за секунди, заменена от струни от електрически лампи. Някъде долу проходът продължава - надолу и отново надолу. Влизате в Деринкую, най-дълбоко разкопания подземен град в Кападокия, и повърхностният свят няма да ви последва.

Деринкую означава дълбок кладенец на турски, а съвременният град отгоре е получил името си от шахтите, които пробиват тази земя. Подземният град достига дълбочина от около 85 метра. Състои се от много нива; една част е отворена за посетители, осветена и вентилирана, докато по-нататъшните участъци остават затворени. Никой не е сигурен колко хора може да побере. Оценките са хиляди, а някои твърдения са много по-високи. Дори предпазливите числа описват истински град: жилищни помещения, кухни, конюшни, складове, кладенци и място за поклонение - всичко под земята.

Съвременното преоткриване е известна местна история. През 1963 г. жител, който ремонтирал дома си, пробил стена и открил проход зад нея - след това друга стая, а после и стълби, водещи надолу. Разкопките разкрили ниво след ниво и обектът бил отворен за посетители в рамките на няколко години. Селяните отдавна използвали плитки пещерни помещения като изби и хладни складове. Това, което се намирало по-дълбоко, под собствените им мазета, изненадало дори тях самите. Градът живеел на покрива на скрит град.

Кой го е изкопал пръв? Честният отговор: той е раставал в продължение на много векове, а началото е неясно. Някои изследователи проследяват най-ранните помещения до фригийците, анадолски народ, управлявал този регион преди близо три хиляди години. Други посочват още по-стари навици за копаене в меката вулканична скала. Това, което е добре установено, е голямото разширение по време на християните от византийската епоха, приблизително от седми век нататък, когато нападенията преминали през Анатолия и цели общности се нуждаели от място, където да изчезнат. Градът, през който минавате, е предимно тяхно дело.

Защитните съоръжения все още пазят коридорите. На ключови места ще се промъкнете покрай огромни кръгли врати – колела от твърда скала с форма на воденичен камък, които можеха да се търкалят през прохода отвътре. Малка дупка в центъра може би е позволявала на защитниците да наблюдават отсрещната страна – или да забият копие през нея. Вратите можеха да се отварят само от защитената страна. В комбинация с тунели, умишлено издълбани ниско и тесно, принуждавайки нашествениците да се навеждат в колона, те са правили града почти невъзможен за щурм.

Дишането е истинският инженерен триумф. Вертикални шахти се спускат през цялата дълбочина на града, премествайки въздуха до най-ниските нива. Застанете под една от тях и погледнете нагоре – можете да усетите течението по лицето си. Шахтите са служили и като кладенци, достигайки водата далеч отдолу, а някои кладенци, според сведенията, изобщо не са се отваряли към повърхността, предпазвайки водоснабдяването от отравяне по време на обсада. Свежият въздух, чистата вода и дебелата каменна изолация са поддържали града обитаем – постоянна прохлада в избата, както през лятото, така и през зимата.

Стаите ви разказват как е функционирал ежедневието. Конюшните близо до горните нива са приютявали животни – яслите им са издълбани в стените на височината на муцуната. Кухни са струпани там, където димът може да достигне до вентилационните отвори; таваните им са черни от древни сажди. Ще минете покрай преси за вино и масло, ниши за буркани за съхранение и дълги общи зали. По-дълбоко се намира кръстовидно пространство, идентифицирано като църква. Вярата е идвала под земята заедно с всичко останало - нищо съществено не е оставало на повърхността.

Градът не е бил постоянен дом. Той е бил убежище за спешни случаи - използвано, когато армии или нашественици са прекосявали платото, след което са го напускали отново, когато опасността е отминала. Общностите можели да останат долу седмици наред, поради което складирането и водата са били толкова важни. Християнското наследство на региона е дълго: гръцкоговоряща християнска общност е живяла в този район до 1923 г., когато обменът на население между Гърция и Турция слага край на вековно присъствие. Тяхното заминаване затвори последната глава от живота на хората, които най-добре познаваха тези тунели.

Деринкую не е сам. Подземни убежища обгръщат Кападокия - известни са над сто, от единични скрити стаи до многоетажни градове. Близкият Каймаклъ е другият голям пример за разкопки, разпростиращ се широко там, където Деринкую копае дълбоко. Местните жители казват, че тунел от няколко километра свързва двата града. Изследователите са открили дълги проходи, но пълният маршрут никога не е бил отварян от край до край. Приемете целия тунел като история с някакъв камък зад него.

Посещението е физическо. Проходите са ниски, стълбищата са стръмни, а някои свързващи тунели изискват ходене наведен в продължение на десетки метри. Стрелките маркират отделни еднопосочни маршрути надолу и нагоре. Ако тесните пространства ви притесняват, помислете внимателно, преди да слезете - връщането обратно срещу течението е трудно. Температурата остава хладна през цялата година, така че носете слой облекло дори през лятото. И понякога спирайте, за да може тълпата да се движи напред. Останете сами за момент в странична камера и ще чуете това, което са чули жителите: почти нищо.

Струва си да се помни защо всичко това съществува. Никой не издълбава град от скална основа за удобство. Всеки метър е бил изсечен от хора, които са очаквали опасност и са се подготвяли за нея - търпеливо, през поколенията. И все пак това, което най-много поразява посетителите, не е мрачността, а редът: вентилация, вода, храна, поклонение, всичко е обмислено. Под заплаха тези общности не се разпръснаха. Те се организираха и копаеха.

Когато се изкачвате обратно към входа, очаквайте момента, в който дневната светлина се завръща - бледо сияние зад ъгъл, после врата, а после и пълният блясък на анадолското слънце. Повечето посетители спират и мигат. Отделете секунда, за да усетите топлината върху кожата си и вятъра, който сте спрели да забелязвате под земята. Хората, които са се подслонили тук, са се изкачвали към същата тази светлина, когато опасността е отминала, след дни или седмици под земята. Излизането на повърхността е било цялата цел. Градът е успявал всеки път, когато хората му са излизали отново.