Harran

Perkara pertama yang anda perhatikan ialah kepanasan, dan kemudian kerataan. Dataran itu mengalir ke setiap arah tanpa apa-apa yang dapat menghalang mata anda. Angin kering menggerakkan debu halus ke seluruh tanah dan ia hinggap di lengan anda. Kemudian anda mengendap melalui pintu rendah ke dalam kubah bata lumpur, dan suhu turun serta-merta. Ia berbau jerami, tanah dan tanah liat yang sejuk. Di luarnya berwarna putih menyala. Di dalamnya malap, tenang, dan beberapa darjah lebih sejuk.

Ini adalah rumah-rumah berkubah yang orang ramai datang ke Harran untuk melihat. Setiap satu adalah kon bata lumpur, diletakkan dalam cincin yang melangkah ke dalam sehingga ia tertutup di bahagian atas. Tiada kayu di bumbung, kerana kayu sentiasa terhad di sini. Lubang kecil di puncak membolehkan udara panas keluar. Keluarga-keluarga menyambungkan beberapa kon bersama-sama dengan pintu untuk membuat rumah. Bentuknya praktikal, bukan hiasan — ia menumpahkan hujan lebat yang jarang berlaku dan ia menghalang matahari.

Berhati-hati dengan apa yang anda lihat. Kaedah pembinaan di sini sangat lama, tetapi kubah yang berdiri hari ini bukanlah monumen kuno. Kebanyakannya dibina dan dibina semula sejak beberapa generasi yang lalu, selalunya menggunakan bata yang dikitar semula daripada runtuhan lama di tapak tersebut. Ramai keluarga telah berpindah ke rumah konkrit berdekatan dan kini menggunakan kon untuk penyimpanan. Beberapa telah disediakan untuk pelawat, dengan permaidani, kusyen rendah dan teh. Tanya sebelum anda mengambil gambar rumah sesiapa pun.

Berjalan keluar dari rumah dan runtuhan bermula. Anda akan melihat garisan tembok kota yang patah, pintu gerbang, dan gundukan penempatan yang rendah di mana bangunan beribu-ribu tahun telah terkumpul di atas bukit. Serpihan bata dan tembikar terbiar di dalam tanah. Ini adalah sebuah bandar yang sebenar untuk masa yang sangat lama, terletak di laluan antara pantai Mediterranean dan Mesopotamia. Karavan berhenti di sini kerana terdapat air dan kerana jalan raya melaluinya.

Kemasyhuran Harran di dunia kuno datang daripada bulannya. Bandar ini mempunyai sebuah kuil besar dewa bulan, yang dipanggil Sin dalam rekod Mesopotamia. Raja-raja Assyria menulis mengenainya. Jemaah dan pemerintah datang ke sana. Pada abad keenam sebelum era umum, raja terakhir Babylon membina semula kuil itu, dan ibunya telah menyembah tuhan yang sama di sini selama beberapa dekad. Selama beratus-ratus tahun, dataran berdebu ini merupakan salah satu alamat keagamaan utama di Timur Dekat purba.

Bandar ini juga menyaksikan berakhirnya sebuah empayar. Apabila ibu kota Assyria jatuh, pasukan Assyria terakhir berkumpul semula di Harran dan membuat pendirian terakhir mereka di sini, pada tahun 609 sebelum era umum. Selepas itu tapak itu terus bertukar tangan. Orang Babylon, Parsi, Yunani, Rom, Byzantine, Arab dan Turki semuanya menguasainya. Seorang maharaja Rom telah dikalahkan berdekatan dalam salah satu bencana ketenteraan terburuk di Rom. Berdiri di medan yang tenang ini, sejarah itu terasa mustahil — yang merupakan sebahagian daripada intinya.

Sesuatu yang luar biasa terselamat di sini. Lama selepas rantau ini menjadi Kristian dan kemudian Muslim, sebuah komuniti di Harran mengekalkan kepercayaan lama mereka sendiri, termasuk perhatian kepada planet dan bulan. Mereka dikenali sebagai Sabian Harran. Cendekiawan mereka adalah ahli astronomi dan ahli matematik yang serius. Salah seorang daripada mereka, yang lahir di bandar ini pada abad kesembilan, menterjemahkan karya saintifik Yunani ke dalam bahasa Arab dan melakukan kerja asal dalam geometri dan teori nombor. Idea dari dataran ini telah menempuh perjalanan yang sangat jauh.

Benda tertinggi di tapak ini ialah menara segi empat sama yang berdiri sendiri di atas dinding yang pecah. Ia milik masjid jemaah Harran, yang dibina pada abad kelapan di bawah pemerintahan Umayyah, apabila seorang khalifah memindahkan pangkalannya ke bandar ini. Cukup banyak yang masih ada untuk membaca pelannya — halaman yang luas, arked, fasad yang dihiasi dengan gerbang yang tajam. Lihatlah batu ukiran berhampiran tanah. Perinciannya lebih halus daripada yang anda jangkakan pada bangunan yang runtuh ini.

Di sudut tenggara dinding berdiri istana. Ia adalah runtuhan yang berat dan gelap dengan menara bulat dan poligonal, dibina dan dibina semula sepanjang abad pertengahan. Dari kejauhan, menara kelihatan kukuh. Dari dekat anda dapat melihat lapisan pembaikan, dengan batu dan bata yang berbeza digunakan pada ketinggian yang berbeza. Perhatikan pijakan anda di sini, kerana blok longgar dan titisan terbuka ada di mana-mana dan terdapat sangat sedikit pagar.

Harran juga membawa nama keagamaan. Dalam kitab Kejadian, keluarga Abraham meninggalkan Ur dan menetap di tempat yang dipanggil Haran, dan Abraham kemudiannya bertolak dari sana. Tradisi Yahudi, Kristian dan Muslim menghubungkan kisah itu dengan tapak ini. Ramai pelawat datang khusus untuk sebab itu. Ia adalah tradisi dan bukannya arkeologi — tiada penggalian yang dapat mengesahkannya. Tetapi ia menjelaskan bas, dan ia menjelaskan mengapa kampung kecil di dataran panas ini berada dalam begitu banyak jadual perjalanan.

Kampung yang tinggal di sekitar runtuhan juga patut mendapat perhatian anda. Kebanyakan keluarga di sini bertutur dalam bahasa Arab di rumah, dan Turki dan Kurdi juga kedengaran. Biri-biri bergerak melalui tunggul jerami pada waktu petang. Sejak terusan pengairan besar sampai ke dataran ini, kapas dan jagung kini tumbuh di ladang yang merupakan tanah pertanian kering dalam ingatan hidup. Segi empat tepat hijau terletak di sebelah yang berwarna coklat kosong. Perubahan dalam landskap ini sejak beberapa dekad kebelakangan ini lebih pantas daripada apa-apa dalam seribu tahun sebelumnya.

Berdiri diam seketika sebelum anda pergi, idealnya di bawah naungan salah satu kon. Letakkan tapak tangan anda di atas bata lumpur. Ia hangat, berpasir, dan sedikit lembut di bawah jari anda. Dengar — angin, seekor anjing, traktor yang jauh, kanak-kanak. Kuil bulan telah tiada, karavan telah tiada, ahli astronomi telah tiada. Apa yang tinggal hanyalah dataran, beberapa kubah, menara yang pecah, dan udara kering yang sedang anda hirup sekarang.