아소스 고대 도시

오르막길을 오르다 보면 현재 위치를 알 수 있습니다. 발밑의 자갈길은 부드럽게 미끄러지고, 타임과 말린 오레가노 향이 공기를 가득 채웁니다. 아래로는 돌집 사이로 에게해가 반짝입니다. 마을 여인들이 허브와 레이스가 담긴 바구니를 들고 길가에 앉아 있습니다. 계속 나아가세요. 길은 해발 약 240미터 높이의 평평한 언덕에서 끝납니다. 언덕 주위에는 부서진 기둥들이 둘러싸고 있습니다. 바람은 아무런 방해 없이 이곳으로 불어옵니다. 저 멀리 수평선 너머로 산등성이가 보일 만큼 가까운 그리스 레스보스 섬에서 불어온 바람입니다.

이 언덕은 레스보스 섬에서 온 정착민들이 세운 그리스 도시 아소스의 아크로폴리스였습니다. 도시는 계단식 경작지 형태로 경사면을 따라 펼쳐져 있었고, 성벽으로 둘러싸여 아래쪽 작은 항구까지 이어져 있었습니다. 기원전 530년경, 아소스 사람들은 이 정상에 아테나 신전을 세웠습니다. 이 신전은 그리스 기둥 양식 중 가장 단순하고 오래된 도리아 양식으로 지어졌으며, 아나톨리아 전체에서 알려진 유일한 고대 도리아 신전입니다. 고고학자들이 복원한 기둥 몇 개가 오늘날 다시 서 있습니다.

발밑의 돌은 안산암으로, 회색빛을 띠는 거친 화산암입니다. 아소스의 거의 모든 건축물이 이 돌로 지어졌는데, 이는 매우 이례적인 일입니다. 그리스 신전은 보통 석회암이나 대리석으로 지어졌기 때문입니다. 안산암은 조각하기가 매우 까다로운 돌이었기에 신전의 장식은 단순하면서도 강렬했습니다. 이 돌은 기이한 평판도 가지고 있었습니다. 1세기 로마 작가 플리니우스는 아소스의 돌이 죽은 자의 살을 녹인다고 기록했습니다. 이 돌로 만든 관은 '살을 먹는 자'라는 뜻의 석관(sarcophagus)이라고 불렸고, 이 별명은 전 세계의 관에까지 퍼지게 되었습니다.

아소스에는 세상을 바꾼 인물이 살고 있었습니다. 기원전 348년, 플라톤이 아테네에서 사망한 후 아리스토텔레스가 그곳을 떠나 아소스로 왔습니다. 고대 문헌에 따르면 당시 아소스의 통치자였던 헤르미아스는 노예 출신이었으며 플라톤의 아카데미에서 공부했다고 합니다. 아리스토텔레스는 약 3년 동안 아소스에 머물렀습니다. 그는 통치자의 양자인 피티아스와 결혼했고, 이 언덕에 사상가들을 모아 연구를 시작했습니다. 일부 역사가들은 이 시기를 그가 순수 이론에서 벗어나 실제 동물과 식물을 연구하며 생물학으로 방향을 전환한 시기로 봅니다.

하지만 이야기는 비극적으로 끝났습니다. 헤르미아스는 페르시아인들에게 사로잡혀 고문을 당한 후 처형당했습니다. 전해지는 이야기에 따르면, 그는 고문 속에서도 아무것도 배신하지 않았으며, 철학에 어긋나는 일은 하지 않았다고 전했다고 합니다. 아리스토텔레스는 슬픔에 잠겨 그의 추모곡을 지었고, 해협을 건너 레스보스 섬으로 건너가 동물 연구를 계속했습니다. 그곳에서 그는 훗날 알렉산더 대왕으로 불리게 될 소년을 가르쳤습니다. 레스보스 섬을 바라보면, 바로 그 여정의 다음 단계를 보고 있는 듯한 느낌을 받습니다.

정상 아래, 바다 쪽으로 향한 경사면에는 그리스식 극장이 바다를 향해 자리하고 있습니다. 곡선형 좌석은 헬레니즘 시대에 지어졌고, 이후 로마인들에 의해 보수되었으며, 현대 복원가들이 좌석의 상당 부분을 재건했습니다. 다리가 허락한다면 걸어서 내려가 보세요. 이 건축물은 무대 바로 뒤에 바다가 펼쳐지도록 설계되어 있어 모든 연극, 연설, 콘서트가 흐르는 바다와 지나가는 배들을 배경으로 펼쳐졌습니다. 소리가 잘 전달되는 구조 덕분에 오케스트라석 중앙에 서서 평소처럼 말해보세요. 자신의 목소리가 되돌아오는 것을 들을 수 있을 겁니다.

유적지를 둘러보면서 성벽을 살펴보세요. 약 3킬로미터에 걸쳐 뻗어 있는 성벽은 여러 층으로 높이 솟아 있으며, 사각형 탑과 성문이 있습니다. 현재 남아 있는 대부분은 기원전 4세기에 건설된 것입니다. 건축가들은 이 성벽에 감탄합니다. 벽돌을 모르타르 없이 잘라서 쌓아 올렸는데도 2천 년이 넘는 세월 동안 지진을 견뎌냈습니다. 이처럼 온전한 성벽을 보존한 그리스 도시는 거의 없었기에, 고대 전쟁 교과서에 아소스의 사진이 계속해서 실리는 것입니다.

서쪽 정문 밖에는 공동묘지, 즉 죽은 자들의 도시가 있습니다. 옛길을 따라 석관들이 늘어서 있는데, 현지 석재로 만든 거대한 뚜껑 달린 관들로, 어떤 것은 장식이 없고 어떤 것은 조각이 새겨져 있습니다. 그리스와 로마의 관습에 따라 시신은 성벽 밖 길가에 안치되었기 때문에 아소스에 도착하는 여행자들은 먼저 여러 세대에 걸친 시민들의 유해를 지나쳐 걸어야 했습니다. 지금은 뚜껑 사이로 잡초가 자라나고 있습니다. 가장 큰 것들은 크기가 상당합니다. 그것들을 옮기는 데에는 소 여러 마리가 동원되었고 막대한 비용이 들었습니다.

한 여행자의 이름이 기록되어 있습니다. 신약성경 사도행전에는 사도 바울이 1세기에 이 지역을 지나갔다고 나옵니다. 그의 동료들은 트로아스에서 곶을 돌아 배를 타고 갔지만, 바울은 걸어서 육로로 이동하여 이곳 아소스에서 배를 만났습니다. 그가 걸어서 간 이유는 기록되어 있지 않습니다. 그는 아래쪽 항구에서 배에 올라 레스보스 섬으로 향했습니다. 지금도 많은 기독교 순례자들이 같은 해안가에 와서 순례를 합니다.

유적을 둘러싼 마을은 베흐람칼레이며, 이 마을 역시 여러 시대의 흔적을 간직하고 있습니다. 사원 옆 언덕 위에는 14세기, 무라드 1세 술탄 시대에 지어진 작은 돔형 모스크가 있습니다. 모스크의 입구를 자세히 살펴보세요. 건축가들은 오래된 돌들을 재사용했고, 비잔틴 시대의 흔적인 그리스어 비문이 새겨져 남아 있습니다. 해안가에는 항구를 따라 늘어선 오래된 석조 건물들이 작은 호텔과 해산물 식당으로 탈바꿈했습니다.

떠나기 전에 주변 지형을 살펴보세요. 뒤편 내륙으로는 고대에 이다 산으로 알려졌던 카즈 산맥의 숲이 우거진 경사면이 솟아 있는데, 이 산은 트로이 전쟁의 그리스 신화에 등장하는 산입니다. 트로이 유적지는 북쪽, 트로아드라고 불리는 고대 지역에 있습니다. 아소스는 에게해의 번화한 지역에 속해 있었습니다. 흑해와 그리스를 오가는 무역선들이 이 해안을 지나갔고, 도시는 작은 항구에서 세금을 징수하고 물자를 공급했습니다.

신전 제단 근처 쓰러진 기둥에 자리를 잡으세요. 발아래 에게해는 변함없는 색깔을 띠고 있습니다. 어선들이 해협을 향해 건너가고, 바람이 마른 풀밭을 스쳐 지나가며, 레스보스 섬은 아리스토텔레스가 보았던 바로 그 자리에 수평선을 담고 있습니다. 23세기 동안 수많은 방문객들이 같은 풍경을 보기 위해 이 언덕에 올랐습니다. 항구에서 바로 옆 기둥들을 바라보며 천천히 한 번 더 경치를 감상한 후, 마을을 지나 다시 아래로 내려가는 길을 따라 걸어 내려가세요.