Assoksen muinainen kaupunki

Nousu kertoo sinulle, missä olet. Mukulakivi liikkuu jalkojen alla, timjami ja kuiva oregano tuoksuvat ilmassa, ja alapuolellasi Egeanmeri välähtää kivitalojen välistä. Kyläläiset istuvat polun varrella yrtti- ja pitsikoreilla. Jatka matkaa. Polku päättyy tasaiselle kukkulalle noin 240 metriä merenpinnan yläpuolella, jota ympäröivät katkenneet pylväät. Tuuli saapuu tänne esteettä. Se ylitti avoveden Kreikan Lesboksen saarelta, joka sijaitsee horisontissa edessäsi, niin lähellä, että sen harjanteet voi laskea.

Tämä kukkulan huippu oli Assoksen akropoli, kreikkalaisen kaupungin, jonka Lesboksen saarelta tulleet uudisasukkaat perustivat. Kaupunki laskeutui rinnettä alas alapuolellasi pengerryksinä, muurien ympäröiminä, alas pieneen satamaan juurella. Noin vuonna 530 eaa. Assoksen asukkaat rakensivat temppelin Athenelle tälle huipulle. Se oli doorilaista tyyliä, yksinkertaisin ja vanhin kreikkalaisista pylvästyyleistä, ja se on ainoa koko Anatoliassa tunnettu arkaainen doorilainen temppeli. Useat sen pylväistä ovat jälleen pystyssä, arkeologien uudelleen pystyttäminä.

Jalkojesi alla oleva kivi on andesiittia, kovaa, harmaata ja karheaa vulkaanista kiveä. Lähes kaikki Assoksessa rakennettiin siitä, mikä on epätavallista. Kreikkalaiset temppelit olivat yleensä kalkkikiveä tai marmoria. Andesiitti on vaikea kaivertaa, joten temppelin koristelu pysyi yksinkertaisena ja rohkeana. Kivellä oli myös outo maine. Ensimmäisellä vuosisadalla elänyt roomalainen kirjailija Plinius Vanhempi kirjoitti, että Assoksen kivi liuotti kuolleiden lihan. Siitä leikattuja arkkuja kutsuttiin sarkofageiksi, mikä tarkoittaa lihansyöjää, ja sana levisi arkkuihin kaikkialle.

Assoksella oli yksi asukas, joka muutti maailmaa. Vuonna 348 eaa., Platonin kuoltua Ateenassa, Aristoteles lähti kaupungista ja muutti tänne. Muinaiset kirjoittajat kertoivat paikallisen hallitsijan, Hermiaan, olleen kerran orja, ja hän oli opiskellut Platonin akatemiassa. Aristoteles pysyi siellä noin kolme vuotta. Hän meni naimisiin hallitsijan ottotyttären Pythiaan kanssa ja kokosi ajattelijoita ympärilleen tälle kukkulalle. Jotkut historioitsijat pitävät näitä vuosia hänen käänteensä alkuna kohti biologiaa, jossa hän opiskeli todellisia eläimiä ja kasveja puhtaan teorian sijaan.

Tarina päättyi huonosti. Persialaiset vangitsivat Hermiaan, kiduttivat häntä ja teloittivat hänet. Kidutuksen alaisena hänen sanotaan pettäneen mitään, ja hän lähetti viestin, ettei ollut tehnyt mitään filosofian arvotonta. Aristoteles surrut, kirjoitti hymnin hänen muistokseen ja muutti salmen yli Lesbokselle jatkamaan eläintutkimuksiaan. Sieltä hän jatkoi opettamaan poikaa nimeltä Aleksanteri, jota myöhemmin kutsuttiin Suureksi. Kun katsot Lesbokselle, katsot matkan seuraavaa vaihetta.

Huipun alapuolella, merenpuoleisella rinteellä, on kreikkalainen teatteri veden äärellä. Sen kaarevat rivit rakennettiin hellenistisellä kaudella ja roomalaiset korjasivat ne myöhemmin, ja nykyaikaiset restauroijat ovat rakentaneet suuren osan katsomoista uudelleen. Kävele alas sille, jos jalkasi sallivat. Suunnittelun mukaan meri on suoraan lavan takana, joten jokainen näytelmä, puhe ja konsertti tapahtuivat liikkuvaa vettä ja ohikulkevia laivoja vasten. Ääni nousee täällä hyvin. Seiso orkesteripiirin keskellä, puhu normaalisti ja kuuntele omaa ääntäsi palaavan.

Matkallasi paikan ympäri huomaa kaupunginmuurit. Ne kulkevat noin kolmen kilometrin matkan, ja pitkillä osuuksilla on useita korkeita muureja, joissa on neliönmuotoisia torneja ja portteja. Suurin osa säilyneestä on rakennettu 300-luvulla eaa. Insinöörit ihailevat näitä muureja. Lohkareet on leikattu ja asennettu ilman laastia, ja ne ovat selvinneet maanjäristyksistä yli kaksi tuhatta vuotta. Harvat kreikkalaiset kaupungit ovat säilyttäneet linnoituksensa näin täydellisenä, minkä vuoksi antiikin sodankäynnin oppikirjoissa julkaistaan jatkuvasti valokuvia Assoksesta.

Pääportin länsipuolen ulkopuolella sijaitsee nekropoli, kuolleiden kaupunki. Sarkofagit reunustavat vanhaa tietä, valtavia kannellisia laatikoita paikallisesta kivestä, osa tavallisia, osa veistettyjä. Kreikkalaisten ja roomalaisten tapana oli sijoittaa kuolleet muurien ulkopuolelle teiden varsille, joten Assokseen saapuvat matkailijat kävelivät ensin sukupolvien ajan sen kansalaisten ohi. Rikkaruohot kasvavat nykyään joidenkin kansien läpi. Etsi suurimpien esimerkkien valtavaa kokoa. Niiden siirtäminen vaati härkäparvia ja paljon rahaa.

Yksi matkailija on mainittu nimeltä. Apostolien teot Uudessa testamentissa kertovat, kuinka pyhä Paavali ylitti tämän alueen ensimmäisellä vuosisadalla. Hänen seuralaisensa purjehtivat niemen ympäri Troaksesta, mutta Paavali päätti matkustaa maitse jalan ja tapasi laivan täällä Assoksessa. Teksti ei anna syytä hänen kävelylleen. Alapuolellasi olevasta satamasta hän nousi laivaan ja purjehti Lesbokselle. Kristityt pyhiinvaeltajat tulevat edelleen seisomaan samalle vesirajalle.

Raunioiden ympärillä oleva kylä on Behramkale, ja sillä on omat kerroksensa. Temppelin vieressä olevalla kukkulan laella seisoo pieni kupolin kattama moskeija 1300-luvulta, joka rakennettiin sulttaani Murad Ensimmäisen hallituskaudella. Katso tarkkaan sen oviaukkoa. Rakentajat käyttivät uudelleen vanhempia kiviä, ja siellä on säilynyt kaiverrettu kreikkalainen piirtokirjoitus, joka on jäänne bysanttilaisilta vuosisadoilta. Rannalla sataman varrella olevista vanhoista kivirakennuksista on tullut pieniä hotelleja ja kalaravintoloita.

Tutustu laajempaan maisemaan ennen lähtöäsi. Takanasi, sisämaassa, kohoavat Kaz-vuorten metsäiset rinteet, jotka antiikin aikana tunnettiin nimellä Ida-vuori, vuori, joka on sidottu Troijan sodan kreikkalaisiin myytteihin. Troija itse sijaitsee pohjoisessa, samalla muinaisella alueella nimeltä Troad. Assos kuului tuohon Egeanmeren vilkkaan kolkkaan. Mustanmeren ja Kreikan välillä kauppaa käyneet laivat kulkivat tämän rannikon kautta, ja kaupunki verotti ja tarvitsi laivoille tarvikkeita pienestä satamastaan.

Etsi istumapaikka kaatuneelta pylväältä läheltä temppelialuetta. Alapuolellasi oleva Egeanmeri ei ole vaihtanut värejään. Kalastusveneet ylittävät salmea kohti, tuuli puhaltaa kuivan ruohon läpi, ja Lesbos pitää horisonttia juuri siinä, missä Aristoteles sen näki. Kaksikymmentäkolme vuosisataa vierailijoita on kiivennyt tälle kukkulalle ihailemaan samaa näkymää. Katso vielä kerran hitaasti satamasta ylös vieressäsi oleviin pylväisiin, ennen kuin polku johtaa sinut takaisin alas kylän läpi.