เมืองโบราณอัสซอส

เส้นทางเดินขึ้นเขาจะบอกคุณว่าคุณอยู่ที่ไหน ก้อนหินกรวดขยับไปมาใต้ฝ่าเท้า กลิ่นหอมของไทม์และออริกาโนแห้งอบอวลอยู่ในอากาศ และเบื้องล่างคุณคือทะเลอีเจียนที่ส่องประกายระยิบระยับระหว่างบ้านหิน ชาวบ้านนั่งอยู่ข้างทางพร้อมตะกร้าสมุนไพรและลูกไม้ เดินต่อไป เส้นทางสิ้นสุดลงบนยอดเนินราบสูงประมาณ 240 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล ล้อมรอบด้วยเสาหินที่หักโค่น ลมพัดมาถึงที่นี่โดยไม่มีสิ่งกีดขวาง มันพัดข้ามผืนน้ำเปิดจากเกาะเลสบอสของกรีก ซึ่งตั้งอยู่บนเส้นขอบฟ้าเบื้องหน้าคุณ ใกล้พอที่จะนับสันเขาได้

ยอดเนินนี้เคยเป็นอะโครโพลิสของเมืองอัสซอส เมืองกรีกที่ก่อตั้งโดยผู้ตั้งถิ่นฐานจากเกาะเลสบอส เมืองนี้ทอดยาวลงมาตามเนินเขาเบื้องล่างคุณเป็นขั้นบันได ล้อมรอบด้วยกำแพง ลงไปยังท่าเรือเล็กๆ ที่ด้านล่าง ประมาณ 530 ปีก่อนคริสตกาล ชาวเมืองอัสซอสได้สร้างวิหารบูชาเทพีอธีนาบนยอดเขานี้ วิหารนี้เป็นแบบดอริก ซึ่งเป็นรูปแบบเสากรีกที่เรียบง่ายและเก่าแก่ที่สุด และเป็นวิหารดอริกโบราณเพียงแห่งเดียวที่รู้จักในอนาโตเลียทั้งหมด เสาหลายต้นของวิหารแห่งนี้กลับมาตั้งตระหง่านอีกครั้งในปัจจุบัน โดยได้รับการบูรณะโดยนักโบราณคดี

หินที่อยู่ใต้เท้าของคุณคือหินแอนเดไซต์ หินภูเขาไฟแข็ง สีเทาและหยาบ เกือบทุกอย่างในอัสซอสสร้างขึ้นจากหินชนิดนี้ ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติ วิหารกรีกโดยทั่วไปสร้างจากหินปูนหรือหินอ่อน หินแอนเดไซต์เป็นหินที่แกะสลักยาก ดังนั้นการตกแต่งวิหารจึงเรียบง่ายและโดดเด่น หินชนิดนี้ยังมีชื่อเสียงที่แปลกประหลาดอีกด้วย พลินีผู้เฒ่า นักเขียนชาวโรมันในศตวรรษที่ 1 บันทึกไว้ว่าหินจากอัสซอสสามารถละลายเนื้อของคนตายได้ โลงศพที่แกะสลักจากหินชนิดนี้เรียกว่าซาร์โคฟากัส ซึ่งหมายถึงผู้กินเนื้อ และคำนี้ก็แพร่กระจายไปยังโลงศพทุกหนทุกแห่ง

อัสซอสมีผู้อยู่อาศัยคนหนึ่งที่เปลี่ยนแปลงโลก ในปี 348 ก่อนคริสต์ศักราช หลังจากเพลโตเสียชีวิตในเอเธนส์ อริสโตเติลก็ออกจากเมืองนั้นและมาที่นี่ ผู้ปกครองท้องถิ่น เฮอร์เมียส กล่าวกันในนักเขียนโบราณว่าเคยเป็นทาสมาก่อน และเขาเคยศึกษาที่สถาบันของเพลโต อริสโตเติลอาศัยอยู่ที่นี่ประมาณสามปี เขาแต่งงานกับพิเธียส บุตรสาวบุญธรรมของผู้ปกครอง และรวบรวมนักคิดไว้รอบตัวเขาบนเนินเขานี้ นักประวัติศาสตร์บางคนมองว่าช่วงเวลานี้เป็นจุดเริ่มต้นของการหันมาสนใจชีววิทยา โดยศึกษาเกี่ยวกับสัตว์และพืชจริง ๆ แทนที่จะเป็นเพียงทฤษฎีล้วน ๆ

เรื่องราวจบลงอย่างเลวร้าย ชาวเปอร์เซียจับเฮอร์เมียสได้ ทรมานเขา และประหารชีวิตเขา ว่ากันว่าภายใต้การทรมาน เขาไม่ได้ทรยศใครเลย ส่งข่าวไปว่าเขาไม่ได้ทำอะไรที่ไม่คู่ควรกับปรัชญา อริสโตเติลเสียใจ เขียนบทเพลงไว้อาลัย และย้ายข้ามช่องแคบไปยังเลสบอสเพื่อศึกษาเกี่ยวกับสัตว์ต่อไป จากที่นั่นเขาได้ไปเป็นครูสอนเด็กชายคนหนึ่งชื่ออเล็กซานเดอร์ ซึ่งต่อมาได้รับการยกย่องว่าเป็นมหาราช เมื่อคุณมองออกไปที่เลสบอส คุณกำลังมองเห็นก้าวต่อไปของการเดินทางนั้น

ด้านล่างยอดเขา บนเนินลาดที่หันหน้าไปทางทะเล มีโรงละครกรีกตั้งอยู่ริมน้ำ แถวที่นั่งโค้งถูกสร้างขึ้นในสมัยเฮลเลนิสติก และได้รับการซ่อมแซมในภายหลังโดยชาวโรมัน และผู้บูรณะสมัยใหม่ได้สร้างที่นั่งส่วนใหญ่ขึ้นใหม่ เดินลงไปชมได้เลยหากขาของคุณยังไหว การออกแบบทำให้ทะเลอยู่ด้านหลังเวทีโดยตรง ดังนั้นการแสดง การกล่าวสุนทรพจน์ และคอนเสิร์ตทุกอย่างจึงเกิดขึ้นท่ามกลางผืนน้ำที่เคลื่อนไหวและเรือที่แล่นผ่าน เสียงจึงดังได้ดีที่นี่ ลองยืนอยู่ตรงกลางวงกลมของวงออร์เคสตรา พูดตามปกติ แล้วฟังเสียงของคุณเองที่สะท้อนกลับมา

ระหว่างทางไปรอบๆ บริเวณนั้น ลองสังเกตกำแพงเมืองดู กำแพงทอดยาวประมาณสามกิโลเมตร และหลายช่วงมีความสูงหลายชั้น มีหอคอยและประตูทรงสี่เหลี่ยม ส่วนใหญ่ที่ยังคงเหลืออยู่สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช วิศวกรต่างชื่นชมกำแพงเหล่านี้ ก้อนหินถูกตัดและวางเรียงโดยไม่ใช้ปูน และพวกมันก็ทนทานต่อแผ่นดินไหวมานานกว่าสองพันปี เมืองกรีกไม่กี่แห่งในโลกที่รักษาป้อมปราการของตนไว้ได้อย่างสมบูรณ์เช่นนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมตำราเกี่ยวกับการสงครามในสมัยโบราณจึงยังคงพิมพ์ภาพถ่ายของเมืองอัสซอสอยู่

ด้านนอกประตูทางทิศตะวันตกหลักคือสุสาน เมืองแห่งความตาย โลงศพเรียงรายอยู่ตามถนนสายเก่า เป็นกล่องขนาดใหญ่มีฝาปิดทำจากหินในท้องถิ่น บางอันเรียบ บางอันแกะสลัก ตามธรรมเนียมของชาวกรีกและโรมัน ศพจะถูกฝังไว้ตามถนนนอกกำแพงเมือง ดังนั้นนักเดินทางที่มาถึงอัสซอสจึงต้องเดินผ่านหลุมฝังศพของคนรุ่นต่อรุ่นก่อน ปัจจุบันวัชพืชขึ้นแทรกตามฝาหลุมบางส่วนแล้ว ลองสังเกตขนาดที่ใหญ่โตของฝาหลุมที่ใหญ่ที่สุดดู การเคลื่อนย้ายฝาหลุมเหล่านี้ต้องใช้ทีมวัวและเงินจำนวนมาก

มีนักเดินทางคนหนึ่งที่ถูกบันทึกชื่อไว้ ในพระคัมภีร์พันธสัญญาใหม่ หนังสือ Acts of the Apostles เล่าถึงการเดินทางของนักบุญเปาโลที่ข้ามผ่านภูมิภาคนี้ในศตวรรษที่ 1 เพื่อนร่วมเดินทางของท่านแล่นเรืออ้อมแหลมมาจากโทรอาส แต่เปาโลเลือกที่จะเดินทางทางบกด้วยเท้า และมาพบเรือที่นี่ในอัสซอส ข้อความไม่ได้ระบุเหตุผลของการเดินเท้าของท่าน จากท่าเรือด้านล่าง ท่านขึ้นเรือและแล่นไปยังเลสบอส ปัจจุบันผู้แสวงบุญชาวคริสต์ยังคงมาหยุดยืนอยู่ที่ริมน้ำแห่งนี้

หมู่บ้านที่ล้อมรอบซากปรักหักพังคือเบห์รามคาเล และมีเรื่องราวของตัวเอง บนเนินเขาข้างวิหารมีมัสยิดโดมขนาดเล็กจากศตวรรษที่ 14 สร้างขึ้นในรัชสมัยของสุลต่านมูราดที่ 1 ลองสังเกตประตูทางเข้าให้ดี ช่างก่อสร้างนำหินเก่ามาใช้ใหม่ และจารึกภาษากรีกที่แกะสลักไว้ยังคงหลงเหลืออยู่ ซึ่งเป็นมรดกจากยุคไบแซนไทน์ ลงไปตามชายฝั่ง อาคารหินเก่าแก่ริมท่าเรือได้กลายเป็นโรงแรมขนาดเล็กและร้านอาหารทะเล

ก่อนที่คุณจะไป ลองสำรวจภูมิประเทศโดยรอบดู ด้านหลังคุณ ลึกเข้าไปในแผ่นดิน คือเนินเขาที่ปกคลุมด้วยป่าไม้ของเทือกเขาคาซ ซึ่งในสมัยโบราณรู้จักกันในชื่อภูเขาไอดา ภูเขาที่เกี่ยวพันกับตำนานกรีกเรื่องสงครามทรอย เมืองทรอยเองตั้งอยู่ทางเหนือ ในภูมิภาคโบราณเดียวกันที่เรียกว่าโทรอาด อัสซอสเคยอยู่ในบริเวณที่คึกคักของทะเลอีเจียน เรือค้าขายระหว่างทะเลดำและกรีซแล่นผ่านชายฝั่งนี้ และเมืองนี้เก็บภาษีและจัดหาเสบียงให้กับเรือเหล่านั้นจากท่าเรือเล็กๆ ของตน

หาที่นั่งบนเสาที่ล้มลงใกล้กับแท่นวิหาร ทะเลอีเจียนเบื้องล่างคุณยังคงมีสีสันเหมือนเดิม เรือประมงแล่นข้ามไปยังช่องแคบ ลมพัดผ่านหญ้าแห้ง และเกาะเลสบอสตั้งอยู่บนเส้นขอบฟ้าตรงตามที่อริสโตเติลเคยเห็น ผู้คนนับสองพันสามร้อยต่างเคยขึ้นมาบนเนินเขานี้เพื่อชมทิวทัศน์เดียวกัน ลองเงยหน้ามองอีกครั้งช้าๆ จากท่าเรือขึ้นไปยังเสาหินที่อยู่ข้างๆ ก่อนที่ทางเดินจะนำคุณลงไปสู่หมู่บ้าน