Древен град Асос

Изкачването ви показва къде се намирате. Калдъръмът се движи под краката ви, мащерка и сух риган ухаят във въздуха, а под вас Егейско море проблясва между каменни къщи. Селски жени седят край пътеката с кошници с билки и дантели. Продължавайте. Пътеката завършва на равен хълм на около 240 метра над морето, ограден от счупени колони. Вятърът достига тук без препятствия. Той е прекосявал открити води от гръцкия остров Лесбос, който се намира на хоризонта пред вас, достатъчно близо, за да преброите билата му.

Този хълм е бил акрополът на Асос, гръцки град, основан от заселници от остров Лесбос. Градът се е разстилал по склона под вас на тераси, ограден от стени, до малко пристанище в долната част. Около 530 г. пр.н.е. жителите на Асос построили храм на Атина на този връх. Той бил дорийски, най-простият и най-старият от гръцките стилове колони, и е единственият архаичен дорийски храм, известен в цяла Анатолия. Няколко от колоните му стоят отново днес, възстановени от археолози.

Камъкът под краката ви е андезит, твърда вулканична скала, сива и груба. Почти всичко в Асос е построено от него, което е необичайно. Гръцките храмове обикновено са били от варовик или мрамор. Андезитът е упорит материал за издълбаване, така че декорацията на храма е останала семпла и смела. Камъкът е имал и странна репутация. Плиний Стари, римски писател от първи век, е записал, че камъкът от Асос разтваря плътта на мъртвите. Ковчезите, изрязани от него, са били наричани саркофаги, което означава „месоядец“, и думата се е разпространила навсякъде до ковчези.

Асос е имал един жител, който е променил света. През 348 г. пр.н.е., след като Платон умира в Атина, Аристотел напуска този град и идва тук. Местният владетел, Хермий, е бил според древните писатели някога роб и е учил в академията на Платон. Аристотел остава около три години. Той се жени за Пития, осиновената дъщеря на владетеля, и събира мислители около себе си на този хълм. Някои историци виждат тези години като началото на неговия обрат към биологията, изучавайки истински животни и растения, вместо чиста теория.

Историята завършила зле. Персите заловили Хермий, измъчвали го и го екзекутирали. Под мъчения се твърди, че той не е предал нищо, изпращайки вест, че не е направил нищо недостойно за философията. Аристотел скърбял, написал химн в негова памет и се преместил през пролива на Лесбос, за да продължи изследванията си върху животни. Оттам той продължил да обучава момче на име Александър, по-късно наречен Велики. Когато гледате към Лесбос, вие гледате към следващата стъпка от това пътуване.

Под върха, на склона към морето, се намира гръцки театър с лице към водата. Извитите му редове са построени през елинистическия период и по-късно ремонтирани от римляните, а съвременните реставратори са възстановили голяма част от местата за сядане. Слезте до него, ако краката ви позволяват. Дизайнът поставя морето директно зад сцената, така че всяка пиеса, реч и концерт се случват срещу движеща се вода и преминаващи кораби. Звукът се издига добре тук. Застанете в центъра на оркестровия кръг, говорете нормално и слушайте собствения си глас да се връща.

По пътя си около мястото, обърнете внимание на градските стени. Те се простират на около три километра, а дългите участъци са високи много редове, с квадратни кули и порти. По-голямата част от оцелелите са построени през четвърти век пр.н.е. Инженерите се възхищават на тези стени. Блоковете са изрязани и монтирани без хоросан и са оцелели при земетресения повече от две хиляди години. Малко гръцки градове са запазили укрепленията си толкова цялостни, поради което учебниците по древно военно дело продължават да публикуват снимки на Асос.

Извън главната западна порта се намира некрополът, градът на мъртвите. Саркофазите са разположени по стария път - огромни кутии с капаци от местен камък, някои обикновени, други резбовани. Гръцкият и римският обичай е поставял мъртвите по пътищата извън стените, така че пътешествениците, пристигащи в Асос, първо са минавали покрай поколения от неговите граждани. Сега през някои от капаците растат плевели. Обърнете внимание на огромния размер на най-големите екземпляри. Преместването им е отнемало впрягове волове и много пари.

Един пътешественик е записан по име. Деянията на апостолите в Новия завет разказват как Свети Павел е прекосил този регион през първи век. Неговите спътници отплавали около носа от Троада, но Павел избрал да пътува по суша, пеша, и срещнал кораба тук, в Асос. Текстът не посочва причина за неговото ходене. От пристанището под вас той се качил на борда и отплавал за Лесбос. Християнски поклонници все още идват, за да застанат на същата водна линия.

Селото, обгърнато около руините, е Бехрамкале и то има свои собствени пластове. На върха на хълма до храма се издига малка куполна джамия от четиринадесети век, построена по време на управлението на султан Мурад I. Погледнете внимателно входа ѝ. Строителите са използвали повторно по-стари камъни и там е оцелял издълбан гръцки надпис, остатък от византийските векове. Долу на брега, стари каменни сгради покрай пристанището са се превърнали в малки хотели и рибни ресторанти.

Опознайте по-широката география, преди да тръгнете. Зад вас, във вътрешността на страната, се издигат гористите склонове на планините Каз, известни в древността като планината Ида, планина, вплетена в гръцките митове за Троянската война. Самата Троя се намира на север, в същия древен регион, наречен Троада. Асос е принадлежал към този оживен ъгъл на Егейско море. Корабите, търгуващи между Черно море и Гърция, са минавали покрай този бряг, а градът е облагал с данъци и ги е снабдявал от малкото си пристанище.

Намерете място на паднала колона близо до платформата на храма. Егейско море под вас не е променило цветовете си. Рибарски лодки пресичат към пролива, вятърът се движи през сухата трева, а Лесбос държи хоризонта точно там, където го е видял Аристотел. Двадесет и три века посетители са се изкачвали на този хълм за същата гледка. Хвърлете още един бавен поглед, от пристанището нагоре към колоните до вас, преди пътеката да ви отведе обратно надолу през селото.