Jiji la Kale la Assos

Mteremko unakuambia ulipo. Mawe ya mawe husogea chini ya miguu, thyme na oregano kavu hunukia hewa, na chini yako Aegean huangaza kati ya nyumba za mawe. Wanawake wa kijijini hukaa kando ya njia wakiwa na vikapu vya mimea na lace. Endelea. Njia huishia kwenye kilele cha kilima tambarare kama mita 240 juu ya bahari, iliyozungukwa na nguzo zilizovunjika. Upepo hufika hapa bila vikwazo. Ulivuka maji wazi kutoka kisiwa cha Lesbos cha Ugiriki, ambacho kiko kwenye upeo wa macho mbele yako, karibu vya kutosha kuhesabu matuta yake.

Kilele hiki kilikuwa acropolis ya Assos, mji wa Ugiriki ulioanzishwa na walowezi kutoka kisiwa cha Lesbos. Mji ulitiririka chini ya mteremko chini yako katika matuta, yaliyozungukwa na kuta, hadi bandari ndogo chini. Karibu 530 KK, watu wa Assos walijenga hekalu kwa Athena kwenye kilele hiki. Ilikuwa Doric, mtindo wa kawaida na wa zamani zaidi wa nguzo za Ugiriki, na ndio hekalu pekee la kale la Doric linalojulikana katika Anatolia yote. Nguzo zake kadhaa zimesimama tena leo, zimejengwa upya na wanaakiolojia.

Jiwe lililo chini ya miguu yako ni andesite, mwamba mgumu wa volkeno, kijivu na mkorofi. Karibu kila kitu huko Assos kilijengwa kutokana na hilo, jambo ambalo si la kawaida. Mahekalu ya Kigiriki kwa kawaida yalikuwa chokaa au marumaru. Andesite ni kitu kigumu cha kuchonga, kwa hivyo mapambo ya hekalu yalibaki rahisi na ya ujasiri. Jiwe hilo lilikuwa na sifa ya ajabu pia. Pliny Mzee, mwandishi wa Kirumi wa karne ya kwanza, aliandika kwamba jiwe kutoka Assos liliyeyusha nyama ya wafu. Majeneza yaliyokatwa kutoka humo yaliitwa sarcophagus, ikimaanisha mla nyama, na neno hilo lilienea hadi kwenye majeneza kila mahali.

Assos alikuwa na mkazi mmoja aliyebadilisha ulimwengu. Mnamo 348 KK, baada ya Plato kufa huko Athene, Aristotle aliondoka katika jiji hilo na kuja hapa. Mtawala wa eneo hilo, Hermias, alisema na waandishi wa kale kwamba alikuwa mtumwa hapo awali, na alikuwa amesoma katika chuo cha Plato. Aristotle alikaa kwa takriban miaka mitatu. Alimwoa Pythias, binti aliyemlea mtawala huyo, na akawakusanya wanafikra karibu naye kwenye kilima hiki. Baadhi ya wanahistoria wanaona miaka hii kama mwanzo wa zamu yake kuelekea biolojia, akisoma wanyama na mimea halisi badala ya nadharia safi.

Hadithi iliisha vibaya. Waajemi walimkamata Hermias, wakamtesa, na kumwua. Chini ya mateso, inasemekana hakusaliti chochote, wakituma ujumbe kwamba hakufanya chochote kisichostahili falsafa. Aristotle alihuzunika, akaandika wimbo wa ukumbusho wake, na akavuka mlango-bahari hadi Lesbos ili kuendelea na masomo yake ya wanyama. Kutoka hapo aliendelea kumfundisha mvulana aliyeitwa Alexander, ambaye baadaye aliitwa Mkuu. Unapomtazama Lesbos, unaangalia hatua inayofuata ya safari hiyo.

Chini ya kilele, kwenye mteremko unaoelekea baharini, ukumbi wa michezo wa Kigiriki unaelekea maji. Safu zake zilizopinda zilijengwa katika kipindi cha Ugiriki na baadaye zikarekebishwa na Warumi, na warejeshaji wa kisasa wamejenga upya sehemu kubwa ya viti. Tembea chini kwake ikiwa miguu yako inaruhusu. Muundo unaweka bahari moja kwa moja nyuma ya jukwaa, kwa hivyo kila mchezo, hotuba, na tamasha lilitokea dhidi ya maji yanayotembea na meli zinazopita. Sauti huinuka vizuri hapa. Simama katikati ya duara la okestra, zungumza kawaida, na usikilize sauti yako ikirudi.

Unapozunguka eneo hilo, angalia kuta za jiji. Zinakimbia kwa takriban kilomita tatu, na sehemu ndefu zinasimama kwenye njia nyingi, zikiwa na minara ya mraba na malango. Sehemu kubwa ya vitu vilivyosalia ilijengwa katika karne ya nne KK. Wahandisi wanavutiwa na kuta hizi. Matofali yamekatwa na kuwekwa bila chokaa, na yamenusurika matetemeko ya ardhi kwa zaidi ya miaka elfu mbili. Miji michache ya Ugiriki iliweka ngome zake kikamilifu hivi, ndiyo maana vitabu vya kiada kuhusu vita vya kale vinaendelea kuchapisha picha za Aso.

Nje ya lango kuu la magharibi kuna necropolis, jiji la wafu. Sarcophagi imejipanga kwenye barabara ya zamani, masanduku makubwa yenye vifuniko vya mawe ya eneo hilo, mengine yakiwa wazi, mengine yakiwa yamechongwa. Desturi za Kigiriki na Kirumi ziliwaweka wafu kando ya barabara nje ya kuta, kwa hivyo wasafiri waliofika Aso walitembea kupitia vizazi vya raia wake kwanza. Magugu hukua kupitia baadhi ya vifuniko sasa. Tafuta ukubwa wa mifano mikubwa zaidi. Kuhamisha kulichukua timu za ng'ombe na pesa nyingi.

Msafiri mmoja ametajwa kwa jina. Kitabu cha Matendo ya Mitume, katika Agano Jipya, kinaelezea jinsi Mtakatifu Paulo alivyovuka eneo hili katika karne ya kwanza. Wenzake walisafiri kwa meli kuzunguka eneo la juu kutoka Troa, lakini Paulo alichagua kusafiri kwa miguu, na kukutana na meli hapa Asos. Maandishi haya hayatoi sababu ya kutembea kwake. Kutoka bandari iliyo chini yako, alipanda na kusafiri kwa meli hadi Lesbos. Mahujaji Wakristo bado wanakuja kusimama kwenye mstari huo huo wa maji.

Kijiji kilichozungukwa na magofu ni Behramkale, na kina tabaka zake. Juu ya kilima kando ya hekalu kuna msikiti mdogo wenye kuba kutoka karne ya kumi na nne, uliojengwa katika utawala wa Sultan Murad wa Kwanza. Angalia kwa makini mlango wake. Wajenzi walitumia tena mawe ya zamani, na maandishi ya Kigiriki yaliyochongwa yamesalia hapo, yaliyosalia kutoka karne za Byzantine. Chini ya ufuo, majengo ya mawe ya zamani kando ya bandari yamekuwa hoteli ndogo na migahawa ya samaki.

Chukua jiografia pana kabla ya kwenda. Nyuma yako, ndani ya nchi, paa miteremko yenye misitu ya Milima ya Kaz, inayojulikana zamani kama Mlima Ida, mlima uliofumwa katika hadithi za Kigiriki za Vita vya Trojan. Troy yenyewe iko kaskazini, katika eneo lile lile la kale linaloitwa Troad. Asos ilikuwa ya kona hiyo yenye shughuli nyingi ya Aegean. Meli zilizokuwa zikifanya biashara kati ya Bahari Nyeusi na Ugiriki zilipita pwani hii, na jiji lilitoza ushuru na kuzipatia kutoka bandari yake ndogo.

Tafuta kiti kwenye nguzo iliyoanguka karibu na jukwaa la hekalu. Aegean iliyo chini yako haijabadilisha rangi zake. Boti za uvuvi huvuka kuelekea kwenye mlangobahari, upepo hupita kwenye nyasi kavu, na Lesbos hushikilia upeo wa macho mahali ambapo Aristotle aliuona. Karne ishirini na tatu za wageni wamepanda kilima hiki kwa mtazamo huo huo. Angalia polepole zaidi, kutoka bandari hadi nguzo zilizo kando yako, kabla ya njia kukuongoza kurudi chini kupitia kijiji.