Bandar Purba Assos

Pendakian memberitahu anda di mana anda berada. Batu-batu kecil bergerak di bawah kaki, thyme dan oregano kering mengharumkan udara, dan di bawah anda, Laut Aegean berkelip-kelip di antara rumah-rumah batu. Wanita kampung duduk di tepi laluan dengan bakul herba dan renda. Teruskan. Laluan itu berakhir di puncak bukit yang rata kira-kira 240 meter di atas laut, dikelilingi oleh tiang-tiang yang patah. Angin tiba di sini tanpa halangan. Ia melintasi perairan terbuka dari pulau Lesbos Yunani, yang terletak di ufuk di hadapan anda, cukup dekat untuk mengira permatangnya.

Puncak bukit ini ialah akropolis Assos, sebuah bandar Yunani yang diasaskan oleh peneroka dari pulau Lesbos. Bandar ini mengalir menuruni lereng di bawah anda dalam bentuk teres, dikelilingi oleh dinding, ke sebuah pelabuhan kecil di bahagian bawah. Sekitar 530 SM, penduduk Assos membina sebuah kuil untuk Athena di puncak ini. Ia adalah Doric, gaya tiang Yunani yang paling polos dan tertua, dan ia merupakan satu-satunya kuil Doric kuno yang diketahui di seluruh Anatolia. Beberapa tiangnya berdiri semula hari ini, didirikan semula oleh ahli arkeologi.

Batu di bawah kaki anda adalah andesit, batu gunung berapi yang keras, kelabu dan kasar. Hampir semua benda di Assos dibina daripadanya, yang mana luar biasa. Kuil-kuil Yunani biasanya diperbuat daripada batu kapur atau marmar. Andesit adalah bahan yang degil untuk diukir, jadi hiasan kuil itu kekal ringkas dan berani. Batu itu juga mempunyai reputasi yang aneh. Pliny the Elder, seorang penulis Rom pada abad pertama, mencatatkan bahawa batu dari Assos melarutkan daging orang mati. Keranda yang dipotong daripadanya dipanggil sarkofagus, yang bermaksud pemakan daging, dan perkataan itu tersebar ke keranda di mana-mana.

Assos mempunyai seorang penduduk yang mengubah dunia. Pada tahun 348 SM, selepas Plato meninggal dunia di Athens, Aristotle meninggalkan bandar itu dan datang ke sini. Pemerintah tempatan, Hermias, dikatakan oleh penulis kuno sebagai pernah menjadi hamba, dan dia telah belajar di akademi Plato. Aristotle tinggal kira-kira tiga tahun. Dia berkahwin dengan Pythias, anak angkat pemerintah, dan mengumpulkan para pemikir di sekelilingnya di bukit ini. Sesetengah ahli sejarah melihat tahun-tahun ini sebagai permulaan peralihannya ke arah biologi, mengkaji haiwan dan tumbuhan sebenar dan bukannya teori tulen.

Cerita itu berakhir dengan teruk. Orang Parsi menangkap Hermias, menyeksanya, dan menghukum matinya. Di bawah penyeksaan, dia dikatakan tidak mengkhianati apa-apa, menghantar berita bahawa dia tidak melakukan apa-apa yang tidak layak untuk falsafah. Aristotle bersedih, menulis sebuah himne untuk memperingatinya, dan bergerak menyeberangi selat ke Lesbos untuk meneruskan pengajian haiwannya. Dari sana dia terus mengajar seorang budak lelaki bernama Alexander, yang kemudiannya digelar Agung. Apabila anda melihat Lesbos, anda sedang melihat langkah seterusnya dalam perjalanan itu.

Di bawah puncak, di lereng ke laut, sebuah teater Yunani menghadap ke air. Barisan melengkungnya dibina pada zaman Helenistik dan kemudiannya dibaiki oleh orang Rom, dan pemulih moden telah membina semula sebahagian besar tempat duduk. Berjalanlah ke sana jika kaki anda mengizinkan. Reka bentuknya meletakkan laut betul-betul di belakang pentas, jadi setiap drama, pidato, dan konsert berlaku menentang air yang bergerak dan kapal yang lalu-lalang. Bunyi kedengaran dengan baik di sini. Berdiri di tengah bulatan orkestra, bercakap seperti biasa, dan dengarkan suara anda sendiri kembali.

Dalam perjalanan anda di sekitar tapak, perhatikan tembok kota. Ia membentang sejauh kira-kira tiga kilometer, dan bahagian yang panjang berdiri di banyak laluan setinggi, dengan menara dan pintu gerbang berbentuk segi empat sama. Kebanyakan yang terselamat dibina pada abad keempat SM. Jurutera mengagumi tembok-tembok ini. Blok-blok itu dipotong dan dipasang tanpa mortar, dan ia telah bertahan daripada gempa bumi selama lebih daripada dua ribu tahun. Beberapa bandar Yunani di mana-mana sahaja mengekalkan kubu mereka selengkap ini, itulah sebabnya buku teks tentang peperangan kuno terus mencetak gambar-gambar Assos.

Di luar pintu gerbang barat utama terletak nekropolis, kota orang mati. Sarkofagi berbaris di jalan lama, kotak-kotak besar bertutup batu tempatan, ada yang kosong, ada yang diukir. Adat Yunani dan Rom meletakkan orang mati di sepanjang jalan di luar tembok, jadi pengembara yang tiba di Assos berjalan melewati generasi penduduknya terlebih dahulu. Rumpai tumbuh melalui beberapa penutup sekarang. Cari saiz contoh terbesar. Memindahkannya memerlukan pasukan lembu dan banyak wang.

Seorang pengembara direkodkan namanya. Kisah Para Rasul, dalam Perjanjian Baru, menceritakan bagaimana Santo Paulus melintasi wilayah ini pada abad pertama. Rakan-rakannya belayar mengelilingi tanjung dari Troas, tetapi Paul memilih untuk melalui darat, berjalan kaki, dan bertemu dengan kapal di sini di Assos. Teks itu tidak memberikan sebab untuk berjalan kakinya. Dari pelabuhan di bawah anda, dia menaiki dan belayar ke Lesbos. Jemaah Kristian masih berdiri di garis air yang sama.

Kampung yang mengelilingi runtuhan itu ialah Behramkale, dan ia mempunyai lapisannya sendiri. Di puncak bukit di sebelah kuil terdapat sebuah masjid kecil berkubah dari abad keempat belas, yang dibina pada zaman pemerintahan Sultan Murad Pertama. Perhatikan dengan teliti pintunya. Pembina menggunakan semula batu-batu lama, dan sebuah inskripsi Yunani yang diukir masih ada di sana, sisa-sisa dari abad-abad Byzantine. Di pantai, bangunan batu lama di sepanjang pelabuhan telah menjadi hotel kecil dan restoran ikan.

Terokai geografi yang lebih luas sebelum anda pergi. Di belakang anda, di pedalaman, timbul lereng berhutan Pergunungan Kaz, yang dikenali pada zaman dahulu sebagai Gunung Ida, sebuah gunung yang ditenun ke dalam mitos Yunani Perang Trojan. Troy sendiri terletak di utara, di wilayah kuno yang sama yang dipanggil Troad. Assos merupakan sebahagian daripada sudut Aegean yang sibuk itu. Kapal-kapal yang berdagang antara Laut Hitam dan Greece melalui pantai ini, dan bandar itu mengenakan cukai dan membekalkannya dari pelabuhan kecilnya.

Dapatkan tempat duduk di atas tiang yang tumbang berhampiran platform kuil. Aegean di bawah anda tidak berubah warnanya. Bot nelayan melintas ke arah selat, angin bergerak melalui rumput kering, dan Lesbos memegang ufuk tepat di tempat Aristotle melihatnya. Dua puluh tiga abad pelawat telah mendaki bukit ini untuk pemandangan yang sama. Lihat sekali lagi perlahan-lahan, dari pelabuhan ke atas ke tiang di sebelah anda, sebelum laluan itu membawa anda kembali ke bawah melalui kampung.