Drevni grad Assos

Uspon vam govori gdje se nalazite. Kaldrma se pomiče pod nogama, timijan i suhi origano mirišu zrakom, a ispod vas Egejsko more bljeska između kamenih kuća. Seljanke sjede uz stazu s košarama začinskog bilja i čipke. Nastavite dalje. Staza završava na ravnom vrhu brda oko 240 metara iznad mora, okružena slomljenim stupovima. Vjetar ovdje stiže bez prepreka. Prelazio je otvorenu vodu s grčkog otoka Lezbosa, koji se nalazi na horizontu ispred vas, dovoljno blizu da se prebroje njegovi grebeni.

Ovaj vrh brda bio je akropola Assosa, grčkog grada koji su osnovali doseljenici s otoka Lezbosa. Grad se slijevao niz padinu ispod vas u terasama, okružen zidinama, sve do male luke na dnu. Oko 530. godine prije Krista, stanovnici Assosa izgradili su hram Ateni na ovom vrhu. Bio je to dorski, najjednostavniji i najstariji od grčkih stilova stupova, i to je jedini arhaični dorski hram poznat u cijeloj Anatoliji. Nekoliko njegovih stupova ponovno stoji danas, ponovno su ih postavili arheolozi.

Kamen pod vašim nogama je andezit, tvrda vulkanska stijena, siva i gruba. Gotovo sve u Assosu izgrađeno je od njega, što je neobično. Grčki hramovi obično su bili od vapnenca ili mramora. Andezit je tvrdoglav materijal za rezbarenje, pa je ukras hrama ostao jednostavan i smion. Kamen je imao i čudan ugled. Plinije Stariji, rimski pisac iz prvog stoljeća, zabilježio je da kamen iz Assosa rastvara meso mrtvih. Lijesovi izrezani iz njega nazivali su se sarkofag, što znači mesožder, a riječ se proširila na lijesove posvuda.

Asos je imao jednog stanovnika koji je promijenio svijet. Godine 348. prije Krista, nakon što je Platon umro u Ateni, Aristotel je napustio taj grad i došao ovamo. Lokalni vladar, Hermija, prema drevnim piscima, nekoć je bio rob i studirao je na Platonovoj akademiji. Aristotel je ostao oko tri godine. Oženio se Pitijom, vladarovom posvojenom kćeri, i okupio mislioce oko sebe na ovom brdu. Neki povjesničari ove godine smatraju početkom njegova okretanja prema biologiji, proučavajući stvarne životinje i biljke umjesto čiste teorije.

Priča je loše završila. Perzijanci su zarobili Hermiju, mučili ga i pogubili. Pod mučenjem se kaže da nije ništa izdao, šaljući vijest da nije učinio ništa nedostojno filozofije. Aristotel je tugovao, napisao himnu u njegovu spomen i preselio se preko tjesnaca na Lezbos kako bi nastavio svoje studije o životinjama. Odatle je nastavio podučavati dječaka po imenu Aleksandar, kasnije nazvanog Veliki. Kada gledate Lezbos, gledate sljedeći korak tog putovanja.

Ispod vrha, na padini okrenutoj prema moru, nalazi se grčko kazalište okrenuto prema vodi. Njegovi zakrivljeni redovi izgrađeni su u helenističkom razdoblju, a kasnije su ih popravili Rimljani, a moderni restauratori obnovili su veći dio sjedala. Prošećite do njega ako vam noge dopuštaju. Dizajn postavlja more direktno iza pozornice, tako da se svaka predstava, govor i koncert odvijali uz pokretnu vodu i prolazeće brodove. Zvuk se ovdje dobro diže. Stanite u središte orkestralnog kruga, govorite normalno i slušajte kako se vaš glas vraća.

Na putu oko mjesta, primijetite gradske zidine. Protežu se oko tri kilometra, a dugi dijelovi su visoki u mnogo redova, s četvrtastim kulama i vratima. Većina onoga što je sačuvano izgrađeno je u četvrtom stoljeću prije Krista. Inženjeri se dive ovim zidinama. Blokovi su rezani i sastavljeni bez morta, a preživjeli su potrese više od dvije tisuće godina. Malo je grčkih gradova igdje sačuvalo svoje utvrde ovako cjelovite, zbog čega udžbenici o drevnom ratovanju i dalje objavljuju fotografije Asa.

Izvan glavnih zapadnih vrata nalazi se nekropola, grad mrtvih. Sarkofazi nižu se uz staru cestu, ogromne kutije s poklopcima od lokalnog kamena, neke obične, neke rezbarene. Grčki i rimski običaji postavljali su mrtve uz ceste izvan zidina, pa su putnici koji su stizali u As prvo prolazili pored generacija njegovih građana. Kroz neke od poklopaca sada raste korov. Obratite pažnju na samu veličinu najvećih primjeraka. Njihovo premještanje zahtijevalo je parove volova i mnogo novca.

Jedan putnik je zabilježen po imenu. Djela apostolska, u Novom zavjetu, govore kako je sveti Pavao prešao ovu regiju u prvom stoljeću. Njegovi suputnici plovili su oko rta iz Troade, ali Pavao je odlučio putovati kopnom, pješice, i susreo se s brodom ovdje u Asu. Tekst ne daje razlog za njegovo hodanje. Iz luke ispod vas ukrcao se i otplovio za Lezbos. Kršćanski hodočasnici još uvijek dolaze stati na istu vodenu liniju.

Selo obavijeno oko ruševina je Behramkale i ima svoje slojeve. Na vrhu brda pored hrama stoji mala džamija s kupolom iz četrnaestog stoljeća, izgrađena za vrijeme vladavine sultana Murata Prvog. Pažljivo pogledajte njezin ulaz. Graditelji su ponovno upotrijebili starije kamenje, a tamo je sačuvan uklesan grčki natpis, ostatak iz bizantskih stoljeća. Dolje na obali, stare kamene zgrade uz luku postale su mali hoteli i riblji restorani.

Upoznajte širu geografiju prije nego što krenete. Iza vas, u unutrašnjosti, uzdižu se šumovite padine planina Kaz, poznatih u antici kao planina Ida, planina utkana u grčke mitove Trojanskog rata. Sama Troja leži na sjeveru, u istoj drevnoj regiji zvanoj Troada. As je pripadao tom užurbanom kutku Egejskog mora. Brodovi koji su trgovali između Crnog mora i Grčke prolazili su ovom obalom, a grad ih je oporezivao i opskrbljivao iz svoje male luke.

Pronađite mjesto na srušenom stupu blizu hramske platforme. Egejsko more ispod vas nije promijenilo svoje boje. Ribarski brodovi prelaze prema tjesnacu, vjetar se kreće kroz suhu travu, a Lezbos drži horizont točno tamo gdje ga je Aristotel vidio. Dvadeset i tri stoljeća posjetitelja penjala su se na ovo brdo radi istog pogleda. Pogledajte još jednom polako, od luke do stupova pokraj vas, prije nego što vas put vrati natrag kroz selo.