असोस प्राचीन शहर

चढ़ाई आपको बताती है कि आप कहाँ हैं। पैरों के नीचे पत्थर सरसराते हैं, हवा में अजवायन और सूखे अजवायन की खुशबू फैली है, और नीचे पत्थर के घरों के बीच एजियन सागर चमकता है। गाँव की औरतें जड़ी-बूटियों और लेस से भरी टोकरियाँ लिए रास्ते के किनारे बैठी हैं। चलते रहिए। रास्ता समुद्र तल से लगभग 240 मीटर ऊपर एक समतल पहाड़ी की चोटी पर जाकर समाप्त होता है, जो टूटे हुए स्तंभों से घिरी है। यहाँ हवा बिना किसी रुकावट के पहुँचती है। यह खुले पानी को पार करते हुए ग्रीक द्वीप लेस्बोस से आती है, जो आपके सामने क्षितिज पर स्थित है, इतनी नज़दीक कि आप उसकी चोटियों को गिन सकते हैं।

यह पहाड़ी की चोटी असोस का एक्रोपोलिस थी, जो लेस्बोस द्वीप से आए बसने वालों द्वारा स्थापित एक ग्रीक शहर था। यह शहर आपके नीचे ढलान पर दीवारों से घिरी हुई सीढ़ियों के रूप में फैला हुआ था, जो नीचे एक छोटे बंदरगाह तक जाता था। लगभग 530 ईसा पूर्व, असोस के लोगों ने इस शिखर पर एथेना का एक मंदिर बनाया था। यह डोरिक शैली का था, जो ग्रीक स्तंभ शैलियों में सबसे सरल और सबसे पुरानी शैली है, और यह पूरे अनातोलिया में ज्ञात एकमात्र प्राचीन डोरिक मंदिर है। पुरातत्वविदों द्वारा पुनः स्थापित किए जाने के बाद, इसके कई स्तंभ आज भी अपनी मूल स्थिति में मौजूद हैं।

आपके पैरों के नीचे का पत्थर एंडेसाइट है, जो एक कठोर ज्वालामुखी चट्टान है, जो भूरे रंग की और खुरदरी होती है। असोस में लगभग हर चीज़ इसी से बनी है, जो असामान्य है। यूनानी मंदिर आमतौर पर चूना पत्थर या संगमरमर से बने होते थे। एंडेसाइट को तराशना कठिन होता है, इसलिए मंदिर की सजावट सरल और भव्य रखी गई। इस पत्थर की एक विचित्र प्रतिष्ठा भी थी। पहली शताब्दी के रोमन लेखक प्लिनी द एल्डर ने दर्ज किया था कि असोस का पत्थर मृतकों के मांस को गला देता है। इससे बने ताबूतों को सरकोफैगस कहा जाता था, जिसका अर्थ है मांस खाने वाला, और यह शब्द हर जगह के ताबूतों के लिए प्रचलित हो गया।

असोस में एक ऐसा निवासी था जिसने दुनिया बदल दी। 348 ईसा पूर्व में, एथेंस में प्लेटो की मृत्यु के बाद, अरस्तू उस शहर को छोड़कर यहाँ आए। प्राचीन लेखकों के अनुसार, स्थानीय शासक हर्मियास कभी गुलाम हुआ करता था और उसने प्लेटो की अकादमी में अध्ययन किया था। अरस्तू लगभग तीन साल तक यहाँ रहे। उन्होंने शासक की दत्तक पुत्री पाइथियस से विवाह किया और इस पहाड़ी पर अपने आसपास विचारकों को एकत्रित किया। कुछ इतिहासकार इन वर्षों को जीव विज्ञान की ओर उनके झुकाव की शुरुआत मानते हैं, जब उन्होंने केवल सैद्धांतिक अध्ययन के बजाय वास्तविक जानवरों और पौधों का अध्ययन करना शुरू किया।

कहानी का अंत दुखद रहा। फारसियों ने हर्मियास को पकड़ लिया, उन्हें यातनाएं दीं और मार डाला। कहा जाता है कि यातना के दौरान उन्होंने कुछ भी प्रकट नहीं किया और संदेश भेजा कि उन्होंने दर्शनशास्त्र के लिए अनुपयुक्त कुछ भी नहीं किया है। अरस्तू ने शोक व्यक्त किया, उनकी स्मृति में एक भजन लिखा और जलडमरूमध्य पार करके लेस्बोस चले गए ताकि वे अपने पशु अध्ययन को जारी रख सकें। वहां से वे सिकंदर नामक एक लड़के के शिक्षक बने, जिसे बाद में महान योद्धा कहा गया। जब आप लेस्बोस की ओर देखते हैं, तो आप उस यात्रा के अगले चरण को देख रहे होते हैं।

शिखर के नीचे, समुद्र की ओर ढलान पर, एक ग्रीक थिएटर पानी की ओर मुख किए हुए है। इसकी घुमावदार पंक्तियाँ हेलेनिस्टिक काल में बनाई गई थीं और बाद में रोमनों द्वारा मरम्मत की गई थीं, और आधुनिक पुनर्निर्माताओं ने बैठने की व्यवस्था का काफी हद तक पुनर्निर्माण किया है। यदि आपके पैर साथ दें तो नीचे जाकर वहां तक जाएं। इस डिज़ाइन में समुद्र सीधे मंच के पीछे स्थित है, इसलिए हर नाटक, भाषण और संगीत कार्यक्रम बहते पानी और गुजरते जहाजों के बीच होता था। यहाँ ध्वनि अच्छी तरह से ऊपर उठती है। ऑर्केस्ट्रा सर्कल के केंद्र में खड़े होकर सामान्य रूप से बोलें और अपनी ही आवाज़ को वापस लौटते हुए सुनें।

साइट का भ्रमण करते समय, शहर की दीवारों पर ध्यान दें। ये लगभग तीन किलोमीटर लंबी हैं, और इनके लंबे हिस्से कई परतों में ऊंचे हैं, जिनमें चौकोर मीनारें और द्वार हैं। जो कुछ बचा है, उसका अधिकांश भाग चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में बनाया गया था। इंजीनियर इन दीवारों की प्रशंसा करते हैं। ब्लॉकों को बिना सीमेंट के काटकर जोड़ा गया है, और ये दो हज़ार से अधिक वर्षों से भूकंपों का सामना कर चुकी हैं। दुनिया भर में कुछ ही यूनानी शहरों ने अपनी किलेबंदी को इतना पूर्ण रखा है, यही कारण है कि प्राचीन युद्धकला की पाठ्यपुस्तकों में असोस की तस्वीरें छपती रहती हैं।

मुख्य पश्चिमी द्वार के बाहर नेक्रोपोलिस, यानी मृतकों का शहर स्थित है। पुरानी सड़क के किनारे सरकोफेगी (मृतकों के लिए बने ताबूत) रखे हैं, जो स्थानीय पत्थर से बने विशाल ढक्कनदार बक्से हैं, कुछ सादे हैं, कुछ नक्काशीदार हैं। यूनानी और रोमन परंपरा के अनुसार, मृतकों को दीवारों के बाहर सड़कों के किनारे रखा जाता था, इसलिए असोस पहुंचने वाले यात्री सबसे पहले इसकी पीढ़ियों के नागरिकों के शवों के पास से गुजरते थे। अब कुछ ढक्कनों के बीच से खरपतवार उग आए हैं। सबसे बड़े नमूनों के विशाल आकार को देखिए। इन्हें स्थानांतरित करने में बैलों की जोड़ियाँ और बहुत सारा पैसा लगा था।

एक यात्री का नाम दर्ज है। नए नियम में प्रेरितों के कार्य नामक ग्रंथ में बताया गया है कि संत पॉल ने पहली शताब्दी में इस क्षेत्र को कैसे पार किया था। उनके साथी ट्रोआस से होकर इस पहाड़ी के चारों ओर से नाव से गए, लेकिन पॉल ने पैदल ही ज़मीन के रास्ते यात्रा करना चुना और असोस में जहाज़ से मिले। ग्रंथ में उनके पैदल चलने का कोई कारण नहीं बताया गया है। नीचे स्थित बंदरगाह से, वे जहाज़ पर सवार हुए और लेस्बोस के लिए रवाना हुए। ईसाई तीर्थयात्री आज भी उसी जलरेखा पर आकर खड़े होते हैं।

खंडहरों के चारों ओर बसा गाँव बहरामकाले है, और इसकी अपनी अलग ही विशेषताएँ हैं। मंदिर के बगल में पहाड़ी की चोटी पर चौदहवीं शताब्दी की एक छोटी गुंबददार मस्जिद है, जिसका निर्माण सुल्तान मुराद प्रथम के शासनकाल में हुआ था। इसके द्वार को ध्यान से देखिए। निर्माताओं ने पुराने पत्थरों का पुन: उपयोग किया है, और वहाँ एक उत्कीर्ण यूनानी शिलालेख आज भी मौजूद है, जो बीजान्टिन काल का अवशेष है। तट पर, बंदरगाह के किनारे बनी पुरानी पत्थर की इमारतें छोटे होटल और मछली रेस्तरां बन गई हैं।

जाने से पहले आसपास के विस्तृत भूभाग का अवलोकन करें। आपके पीछे, अंतर्देशीय, काज़ पर्वतमाला की वनों से ढकी ढलानें उठती हैं, जिन्हें प्राचीन काल में माउंट इडा के नाम से जाना जाता था, यह पर्वत ट्रोजन युद्ध की ग्रीक पौराणिक कथाओं से जुड़ा हुआ है। ट्रॉय स्वयं उत्तर में, उसी प्राचीन क्षेत्र में स्थित है जिसे ट्रोएड कहा जाता है। असोस एजियन सागर के उस व्यस्त कोने का हिस्सा था। काला सागर और ग्रीस के बीच व्यापार करने वाले जहाज इस तट से गुजरते थे, और यह शहर अपने छोटे बंदरगाह से उन पर कर लगाता था और उन्हें आपूर्ति करता था।

मंदिर के चबूतरे के पास एक गिरे हुए स्तंभ पर बैठ जाएं। आपके नीचे एजियन सागर का रंग अभी भी वैसा ही है। मछली पकड़ने वाली नावें जलडमरूमध्य की ओर बढ़ रही हैं, हवा सूखी घास से होकर बह रही है, और लेस्बोस ठीक उसी जगह क्षितिज को थामे हुए है जहाँ अरस्तू ने इसे देखा था। तेईस शताब्दियों से पर्यटक इसी दृश्य को देखने के लिए इस पहाड़ी पर चढ़ते रहे हैं। बंदरगाह से लेकर आपके बगल में स्थित स्तंभों तक एक बार फिर धीरे-धीरे नज़र डालें, इससे पहले कि रास्ता आपको वापस गांव से होते हुए नीचे ले जाए।