गैलीपोली प्रायद्वीप

यहां एजियन सागर में शायद ही कभी शोर होता है। लहरें धीमी लय में संकरे कंकड़ वाले समुद्र तटों पर टकराती हैं, हवा चीड़ के पेड़ों से होकर बहती है, और समुद्री पक्षी चट्टानों के बीच से उड़ते हैं। यह एक शांत, सुंदर तटरेखा है - हरी-भरी पहाड़ियाँ, साफ पानी, छोटी-छोटी खाड़ियाँ। इस बात को याद रखना बहुत मुश्किल है। 1915 में, यह प्रायद्वीप दुनिया के सबसे हिंसक स्थानों में से एक था। आपके चारों ओर की शांति प्रथम विश्व युद्ध के सबसे भीषण अभियानों में से एक के बाद का परिणाम है।

गैलीपोली प्रायद्वीप - तुर्की में गेलिबोलू - डार्डानेल्स का यूरोपीय तट बनाता है, जो एजियन सागर को इस्तांबुल और काला सागर से जोड़ने वाली संकरी जलडमरूमध्य है। 1915 में, इसी भौगोलिक स्थिति के कारण यह एक लक्ष्य बन गया था। ओटोमन साम्राज्य के साथ युद्ध में उलझे ब्रिटेन और फ्रांस जलडमरूमध्य पर कब्जा करके ओटोमन राजधानी तक पहुंचना चाहते थे और अपने सहयोगी रूस के लिए आपूर्ति मार्ग खोलना चाहते थे। इस योजना से युद्ध की अवधि कम होने की उम्मीद थी। इसके बजाय, इसने लगभग नौ महीने का अभियान खड़ा कर दिया - और कोई सफलता नहीं मिली।

पहला प्रयास समुद्र के रास्ते किया गया। 18 मार्च 1915 को, मित्र देशों के युद्धपोतों का एक बेड़ा ओटोमन किलों को निष्क्रिय करने के लिए जलडमरूमध्य में घुस गया। लेकिन बारूदी सुरंगों और तटवर्ती तोपों ने उन्हें रोक दिया - एक ही दिन में कई युद्धपोत डूब गए या क्षतिग्रस्त हो गए। तुर्की 18 मार्च को चानाक्कले नौसैनिक विजय के दिन के रूप में याद करता है, और नुसरत नामक छोटे बारूदी सुरंग बिछाने वाले जहाज ने निर्णायक बारूदी सुरंगें बिछाई थीं, जिसे आज भी सम्मानित किया जाता है। नौसैनिक विफलता के बाद, मित्र देशों ने सैनिकों को उतारने और पैदल ही प्रायद्वीप पर कब्जा करने का फैसला किया।

25 अप्रैल 1915 को प्रायद्वीप के सिरे पर स्थित केप हेल्स और उससे आगे उत्तर में एक खाड़ी पर सैनिकों को उतारा गया, जिसे जल्द ही एंज़ैक के नाम से जाना जाने लगा। एंज़ैक का अर्थ था ऑस्ट्रेलियाई और न्यूजीलैंड सेना कोर, और इन दोनों युवा राष्ट्रों के लिए यह तिथि स्थायी हो गई - 25 अप्रैल को आज भी हर साल एंज़ैक दिवस के रूप में मनाया जाता है। भूभाग ने आक्रमणकारियों का पहले घंटे से ही मुकाबला किया: संकरे समुद्र तट, जिनके पीछे खड़ी पहाड़ियाँ और खाइयाँ थीं, और ऊपर से उनकी रक्षा की जा रही थी। शुरुआती दिनों में ही अग्रिम मोर्चे बन गए और पूरे अभियान के दौरान उनमें शायद ही कोई बदलाव आया।

अनज़ैक कोव के ऊपर की पहाड़ियों पर, मुस्तफा कमाल नाम के एक ओटोमन कर्नल ने अपनी 57वीं रेजिमेंट का नेतृत्व करते हुए जवाबी हमले किए और ऊंचे इलाकों पर अपना कब्ज़ा जमाए रखा। उस दिन बलिदान के बारे में उनके स्पष्टवादिता भरे आदेश ने तुर्की में प्रसिद्धि हासिल कर ली, और रेजिमेंट तब तक लड़ती रही जब तक कि वह लगभग पूरी तरह नष्ट नहीं हो गई। अब युद्धक्षेत्र में 57वीं रेजिमेंट का एक स्मारक खड़ा है। कमाल गैलीपोली से बच गए, उसके बाद हुए युद्ध में उनका कद बढ़ा, और बाद में उन्होंने अतातुर्क नाम अपनाकर तुर्की गणराज्य की स्थापना की। एक राष्ट्र का नेतृत्व करने का उनका सफर इन्हीं पहाड़ियों से शुरू हुआ।

लड़ाई खाइयों में सिमट गई, जहां खाइयां कुछ मीटर की दूरी पर थीं। अनज़ैक लाइन के साथ बनी चौकियों पर, सैनिक विरोधी खाई में ग्रेनेड फेंक सकते थे - और शांत समय में, वे कभी-कभी खाने और तंबाकू के डिब्बे फेंक देते थे। मई 1915 में हुए एक संक्षिप्त युद्धविराम ने दोनों पक्षों को अपने मृतकों को लाइनों के बीच दफनाने की अनुमति दी, और कुछ सैनिक दुश्मन के प्रति बदले हुए दृष्टिकोण के साथ वहां से चले गए। वह विचित्र सम्मान इस अभियान की एक विरासत बन गया। यही कारण है कि यहाँ तुर्की, ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड के समारोह अक्सर एक साथ आयोजित किए जाते हैं।

अगस्त 1915 में, मित्र देशों ने सुवला खाड़ी में नए सैनिकों को उतारकर और लोन पाइन, नेक और चुनुक बैर जैसी ऊँचाइयों पर आक्रमण करके गतिरोध को तोड़ने का प्रयास किया। न्यूज़ीलैंड के सैनिकों ने कुछ समय के लिए चुनुक बैर की चोटी पर कब्ज़ा कर लिया, यह उन कुछ क्षणों में से एक था जब मित्र देशों के सैनिकों ने उस जलडमरूमध्य को देखा जो इस अभियान का मुख्य उद्देश्य था। मुस्तफा कमाल के नेतृत्व में ओटोमन सेना के जवाबी हमलों ने पहाड़ी पर फिर से कब्ज़ा कर लिया। दोनों पक्षों को भारी नुकसान के साथ ये आक्रमण विफल रहे। अगस्त के बाद, कोई भी सेना फिर से आगे नहीं बढ़ पाई।

लड़ाई तो इस कठिन परीक्षा का केवल एक हिस्सा थी। गर्मियों में भीषण गर्मी, मक्खियाँ और बीमारियाँ खाइयों में फैल गईं; मित्र देशों की तरफ पानी की कमी थी और उसे जहाजों से मंगवाया जाता था। नवंबर के अंत में बाढ़ आई और फिर एक बर्फीला तूफान आया जिसने खाइयों में सैनिकों की जान ले ली। ओटोमन सैनिकों ने भी उसी ज़मीन और उसी मौसम का सामना किया। बीमारी और खुले में रहने के कारण अभियान में भारी नुकसान हुआ — दोनों पक्षों की ओर से कुल मिलाकर लाखों सैनिक मारे गए और घायल हुए।

अंत में यह अभियान सबसे सफल और सुव्यवस्थित ऑपरेशन साबित हुआ। दिसंबर 1915 और जनवरी 1916 में, मित्र देशों की सेनाओं ने प्रायद्वीप को चरणबद्ध तरीके से, रात में, जटिल छल-कपट के तहत खाली कराया — जिसमें राइफलों को पानी टपकाने वाले भारों से स्वचालित रूप से फायर करने के लिए तैयार किया गया था, ताकि रक्षकों को यह विश्वास दिलाया जा सके कि खाइयों में अभी भी सैनिक मौजूद हैं। यह वापसी आश्चर्यजनक रूप से कम हताहतों के साथ पूरी हुई। तुर्की के लिए, यह अभियान एक महान रक्षात्मक विजय साबित हुआ। मित्र देशों के लिए, यह एक त्रुटिपूर्ण योजना पर बर्बाद हुए साहस का एक स्थायी सबक बन गया।

आज यह प्रायद्वीप एक स्मारक स्थल है। चीड़ के पेड़ों के बीच दर्जनों कब्रिस्तान और स्मारक स्थित हैं — छोटे, निर्मल और शांत। दक्षिणी छोर के पास मोर्टो खाड़ी में चानाक्कले शहीद स्मारक स्थित है, जो एक विशाल चार स्तंभों वाला स्मारक है जो यहां शहीद हुए ओटोमन सैनिकों को श्रद्धांजलि अर्पित करता है। लोन पाइन में ऑस्ट्रेलियाई स्मारक है, जबकि चुनुक बैर में न्यूजीलैंड का स्मारक। एंज़ैक कोव में हर साल 25 अप्रैल को होने वाली सुबह की प्रार्थना सभा में हजारों श्रद्धालु आते हैं, जो अंधेरे में पहुंचते हैं और सुबह की पहली किरण का एक साथ इंतजार करते हैं।

एंज़ैक कोव के पास ही एक स्मारक है जिस पर विदेशी सैनिकों की माताओं को सांत्वना भरे शब्द खुदे हुए हैं - उन्हें यह संदेश दिया गया है कि इस धरती में दफन उनके बेटे एक मित्र देश में शांति से हैं। ये शब्द 1930 के दशक में अतातुर्क द्वारा कहे गए माने जाते हैं, और इतिहासकार इनकी सटीक उत्पत्ति पर बहस करते हैं। लेकिन यह भावना पूरे प्रायद्वीप की देखभाल के अनुरूप है। सभी देशों के कब्रिस्तानों की समान रूप से देखभाल की जाती है, और तुर्की, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के श्रद्धालु यहां कंधे से कंधा मिलाकर शोक मनाते हैं।

आप जहां भी खड़े हों - समुद्र तट पर, पहाड़ी पर, कब्रिस्तान के मैदान में - एक पल के लिए बिना कुछ बोले रुकें। कुछ समाधियों पर लिखे शिलालेख पढ़ें और उनकी आयु नोट करें। जमीन को देखें: ढलान कितनी खड़ी है, कितनी खुली है। फिर से सामान्य ध्वनियों को सुनें - चीड़ के पेड़ों में हवा, किनारे पर लहरें। ये वही आवाज़ें हैं जो सैनिकों ने बमबारी के बीच के शांत पलों में सुनी थीं। एक सदी से भी अधिक समय बीत चुका है। धरती फिर से हरी-भरी हो गई है, और अब यह शांति ही स्मारक बन गई है। आप इसे बनाए रखने में अपना योगदान दे रहे हैं।