העיר העתיקה של אסוס

הטיפוס אומר לך היכן אתה נמצא. אבני מרצפת זזות מתחת לרגליים, טימין ואורגנו יבש מריחים את האוויר, ומתחתך הים האגאי מנצנץ בין בתי האבן. נשות הכפר יושבות לצד השביל עם סלי עשבי תיבול ותחרה. המשיכו ללכת. השביל מסתיים על פסגת גבעה שטוחה כ-240 מטר מעל הים, מוקפת בעמודים שבורים. הרוח מגיעה לכאן ללא מכשולים. היא חצתה מים פתוחים מהאי היווני לסבוס, הנמצא באופק לפניך, קרוב מספיק כדי לספור את רכסיו.

פסגת גבעה זו הייתה האקרופוליס של אסוס, עיר יוונית שנוסדה על ידי מתיישבים מהאי לסבוס. העיר נשפכה במורד המדרון מתחתיך בטרסות, מוקפות חומות, עד לנמל קטן בתחתית. בסביבות שנת 530 לפני הספירה, בנו אנשי אסוס מקדש לאתנה על פסגה זו. זה היה מקדש דורי, הפשוט והעתיק ביותר מבין סגנון העמודים היווני, וזהו המקדש הדורי הארכאי היחיד הידוע בכל אנטוליה. כמה מעמודיו עומדים שוב כיום, הוקמו מחדש על ידי ארכיאולוגים.

האבן תחת רגליכם היא אנדסיט, סלע וולקני קשה, אפור ומחוספס. כמעט כל דבר באסוס נבנה ממנו, וזה יוצא דופן. מקדשים יווניים היו בדרך כלל מאבן גיר או שיש. אנדסיט הוא חומר עקשן לגילוף, כך שעיטור המקדש נותר פשוט ונועז. גם לאבן היה מוניטין מוזר. פליניוס הזקן, סופר רומאי מהמאה הראשונה, תיעד שאבן מאסוס המיסה את בשר המתים. ארונות קבורה שנחתכו ממנה נקראו סרקופג, שפירושו אוכל בשר, והמילה התפשטה לארונות קבורה בכל מקום.

באסוס היה תושב אחד ששינה את העולם. בשנת 348 לפנה"ס, לאחר שאפלטון מת באתונה, אריסטו עזב את העיר והגיע לכאן. סופרים קדומים אמרו שהשליט המקומי, הרמיאס, היה פעם עבד, והוא למד באקדמיה של אפלטון. אריסטו שהה כשלוש שנים. הוא התחתן עם פיתיאס, בתו המאומצת של השליט, ואסף סביבו הוגים על גבעה זו. ישנם היסטוריונים הרואים בשנים אלו את תחילת פנייתו לביולוגיה, חקר בעלי חיים וצמחים אמיתיים במקום תיאוריה טהורה.

הסיפור הסתיים רע. הפרסים לכדו את הרמיאס, עינו אותו והוציאו אותו להורג. נאמר שהוא לא בגד בדבר תחת עינויים, והעביר הודעה שלא עשה דבר שאינו ראוי לפילוסופיה. אריסטו התאבל, כתב מזמור לזכרו, ועבר לחצות את המיצר ללסבוס כדי להמשיך את לימודי בעלי החיים שלו. משם הוא המשיך ללמד ילד בשם אלכסנדר, שלימים נקרא הגדול. כשמסתכלים על לסבוס, מביטים אל הצעד הבא במסע הזה.

מתחת לפסגה, על המדרון לכיוון הים, תיאטרון יווני פונה אל המים. שורותיו המעוקלות נבנו בתקופה ההלניסטית ותוקנו מאוחר יותר על ידי הרומאים, ומשחזרים מודרניים בנו מחדש חלק ניכר מהמושבים. לכו אליו אם רגליכם מאפשרות זאת. העיצוב מציב את הים ישירות מאחורי הבמה, כך שכל הצגה, נאום וקונצרט התרחשו על רקע מים זורמים וספינות חולפות. צליל עולה היטב כאן. עמדו במרכז מעגל התזמורת, דברו כרגיל והקשיבו לקולכם החוזר.

בדרככם באתר, שימו לב לחומות העיר. הם נמשכים לאורך של כשלושה קילומטרים, וקטעים ארוכים מתנשאים לגובה רב של נדבכים, עם מגדלים ושערים מרובעים. רוב מה ששרד נבנה במאה הרביעית לפני הספירה. מהנדסים מעריצים את החומות הללו. הבלוקים נחתכים ומותאמים ללא טיט, והם שרדו רעידות אדמה במשך יותר מאלפיים שנה. מעט ערים יווניות בכל מקום שמרו על ביצוריהן כה שלמים, ולכן ספרי לימוד על לוחמה עתיקה ממשיכים להדפיס תצלומים של אסוס.

מחוץ לשער המערבי הראשי שוכנת הנקרופוליס, עיר המתים. סרקופגים מקיפים את הדרך הישנה, תיבות ענק עם מכסים מאבן מקומית, חלקן פשוטות, חלקן מגולפות. המנהג היווני והרומאי הניחו את המתים לאורך כבישים מחוץ לחומות, כך שמטיילים שהגיעו לאסוס עברו תחילה על פני דורות של אזרחיה. עשבים שוטים צומחים דרך חלק מהמכסים כיום. חפשו את גודלן העצום של הדוגמאות הגדולות ביותר. העברתן דרשה צוותי שוורים וסכום כסף רב.

נוסע אחד מתועד בשמו. מעשי השליחים, בברית החדשה, מספר כיצד פאולוס הקדוש חצה את האזור הזה במאה הראשונה. חבריו הפליגו סביב כף היבשה מטרואס, אך פאולוס בחר לנסוע רגלית דרך היבשה, ופגש את הספינה כאן באסוס. הטקסט אינו נותן סיבה להליכתו. מהנמל שמתחתכם, הוא עלה על הספינה והפליג ללסבוס. עולי רגל נוצרים עדיין מגיעים לעמוד באותו קו מים.

הכפר העוטף את ההריסות הוא בהראמקלה, ויש לו שכבות משלו. על ראש הגבעה ליד המקדש ניצב מסגד קטן בעל כיפה מהמאה הארבע עשרה, שנבנה בתקופת שלטונו של הסולטן מוראד הראשון. התבוננו היטב בפתחו. הבונים השתמשו שוב באבנים ישנות יותר, וכתובת יוונית מגולפת שרדה שם, שריד מהמאות הביזנטיות. למטה בחוף, מבני אבן ישנים לאורך הנמל הפכו למלונות קטנים ומסעדות דגים.

תתעמקו בגיאוגרפיה הרחבה יותר לפני שאתם הולכים. מאחוריכם, בפנים הארץ, מתנשאים המדרונות המיוערים של הרי קאז, הידועים בעת העתיקה כהר אידה, הר שזור במיתוסים היווניים של מלחמת טרויה. טרויה עצמה שוכנת מצפון, באותו אזור עתיק שנקרא טרודה. אסוס השתייכה לפינה העמוסה הזו של הים האגאי. ספינות שסחרו בין הים השחור ליוון עברו על פני חוף זה, והעיר גבתה מסים ואספקה מהנמל הקטן שלה.

מצאו מקום ישיבה על עמוד שנפל ליד במת המקדש. הים האגאי שמתחתכם לא שינה את צבעיו. סירות דיג חוצות לכיוון המצר, הרוח נעה דרך העשב היבש, ולסבוס מחזיקה את האופק בדיוק במקום בו ראה אותו אריסטו. עשרים ושלוש מאות שנים של מבקרים טיפסו על גבעה זו לאותו נוף. הביטו עוד מבט איטי, מהנמל אל העמודים שלידכם, לפני שהשביל יוביל אתכם חזרה דרך הכפר.