サイド古代都市

まず、海の音に耳を澄ませてみてください。柱の向こうから、低く穏やかな音が聞こえてきます。地中海の波が、下の岩を削り取っているのです。この地の空気は、潮の香りと温かい松脂の香りを漂わせています。足元の敷石は、何世紀にもわたる荷車やサンダル、そして近年ではスニーカーによって磨かれ、滑らかに磨耗しています。倒れた柱の円筒に触れてみると、日陰になっている面はひんやりとしていて、太陽に面した面は熱くなっているのがわかります。シデは小さな半島に位置し、どの方向を見ても海はすぐそばにあります。

この地名はギリシャ語よりも古い歴史を持ちます。古代の著述家たちは、シデとはこの海岸沿いの現地語でザクロを意味すると記録しています。その言語は今では完全に消滅してしまいました。街の硬貨にもザクロの絵が描かれています。これは、北西エーゲ海からギリシャ人入植者がやってくる以前にこの地に住んでいた人々についての小さな手がかりです。ある古代の記録によると、移住者たちはすぐに自分たちの言葉を忘れ、現地語を使うようになったとされています。その話の真偽はともかく、この街はギリシャ語ではない名前をそのまま残しました。

シデには港があり、港は富を生み出しました。船は穀物、オリーブオイル、そして海岸の背後の山々で伐採された木材を求めてここに寄港しました。しかし、この街には暗い交易もありました。地理学者ストラボンは、シデをキリキア海岸の海賊が捕虜を売り飛ばす場所として記述しています。彼はそれを淡々と、ほとんど注釈なしに記しました。ローマは最終的にこれらの海賊をこの海域から一掃しました。街は交易を続け、その収益で今あなたが立っている多くの建物が建てられました。

劇場に向かって歩くと、スケール感が変わります。ここはアナトリア地方で最大級の劇場の一つで、他のギリシャの劇場とは異なる構造をしています。丘の斜面に座席を設置するのではなく、半島には都合の良い丘がなかったため、巨大なアーチの上に座席を載せました。そのアーチの中に入ることができます。ひんやりとして薄暗く、アーチをくぐるたびに足音が変化します。かつて何千人もの人々が、この階段を上って席に着いたのです。

この劇場は幾度となく用途を変えました。後にローマ人は最下段の座席を壁で仕切り、動物ショーや戦闘の演武を行う場所として利用しました。さらに後世、この街がキリスト教化すると、劇場の一部は野外礼拝所として使われるようになりました。街を歩きながら、再利用された石材に刻まれた小さな十字架を探してみてください。この地の建物はめったに取り壊されることはありませんでした。改築され、補修され、石材が持ち去られ、そしてまた改築されるという繰り返しでした。こうした慣習こそが、これほど多くの建造物が現存する理由であり、同時に、一つの時代に属さない建築物がほとんど見当たらない理由でもあります。

正門は半島の付け根、土地が狭まる場所に立っています。門を入ってすぐのところに、壮大な噴水、ニンファエウムの遺跡があります。山から水道橋で水が運ばれ、装飾された石壁を流れ落ち、広い水盤に注ぎ込んでいました。門をくぐって最初に目にするのは、この噴水でした。そのメッセージは単純明快でした。「この街には水が豊富にある」。そこから列柱が並ぶ通りが港へと続いていました。その列柱の一部は、今もなお現代の道路沿いに残っています。

劇場の隣には、アゴラ、つまり主要な公共広場があります。広場の中央には、小さな神殿の円形の基礎が見えます。おそらく、都市の運命をその手に握っている姿でしばしば描かれた、幸運の女神テュケーに捧げられたものでしょう。広場の片側には公衆トイレがあります。これは、水洗溝の上に石の便座が置かれた、長く湾曲した部屋です。この海岸沿いでは、比較的保存状態の良い例の一つです。ローマの都市は衛生を非常に重視し、それを隠そうともしませんでした。

さて、半島の先端、海沿いの神殿群へ向かいましょう。アポロ神殿の柱がいくつか、地面に散乱していた破片をつなぎ合わせて、20世紀に再建され、再び並んで立っています。柱が支えている湾曲した石の破片を見上げてみてください。そこにはメデューサの頭部が彫られています。ローマ人はこの顔を守護神として、建物に飾って災いを遠ざけると信じていました。日没時、これらの柱はオレンジ色、ピンク色、そして灰色へと変化し、背後の海はもう少し長く光を放ちます。

現在、この街のローマ浴場は博物館として利用されています。浴場は基本的に高く明るいホールが連なった構造なので、博物館としての利用は理にかなっています。内部には、周囲の通りや広場で発見された彫像が展示されています。皇帝、アスリート、入浴するアフロディーテ、そして驚くほど特徴的な顔立ちの肖像彫刻などがあります。それらの肖像彫刻のそばに立つと、不思議な感覚を覚えます。髪型は恐らく一世代にわたって維持されてきたスタイルで整えられています。この街の誰かが、自分の姿をそのままの姿で記憶に残したいと願っていたのでしょう。

ここからが、観光客があまり知らない事実です。長い間、シデは無人でした。古代都市は放棄され、半島は砂浜と荒地、そして放牧地として放置されていました。そして19世紀後半、クレタ島からイスラム教徒の家族がこの地に移住してきました。彼らは遺跡の中に家を建て、壁には古代の石材を用い、漁業で生計を立てていました。彼らの村が発展し、今あなたが歩いている街になったのです。古い家の中には、今でも角に柱のドラムが埋め込まれているものがあります。

その重層的な構造こそが、この場所の真の魅力です。レストランのテラスはローマ時代の城壁の上にあり、サングラスを売る店はビザンチン様式のアーチの傍らに佇んでいます。猫たちは古い墓石の陰で眠っています。こうした光景を無頓着だと感じる人もいれば、人々が長い間同じ土地で暮らし続けてきた証として、素朴さを感じ取る人もいます。どちらの反応ももっともです。この町は遺跡を決して触れてはならないものとして扱わなかった。だからこそ、今もなお遺跡が残っているのです。

帰る前に、半島の先端にある水辺まで歩いてみてください。崩れ落ちた大理石の塊に腰掛け、広大な海に面して座りましょう。水平線は、かつて穀物船をこの港に入港させていた船乗りの目に映った景色とよく似ています。風も昔と変わりません。背後には、彫刻が施された石柱が空に向かってそびえ立っています。目の前には、水と光だけが広がっています。写真を撮るのをためらって、しばし立ち止まってみてください。そして、町の喧騒に身を任せてみましょう。