Magofu ya Ani

Upepo unafika kwanza. Unapita kwenye nyasi ndefu zenye mwinuko mkavu, unapinda vichwa vya mbegu, na hubeba harufu ya vumbi na theluji iliyo mbali. Mbele, zikiwa zimetawanyika kwenye uwanda tupu, makanisa yanasimama — peke yake, bila paa, makubwa — kama meli zilizoachwa na bahari iliyotoweka. Korongo linakata upeo wa macho, na zaidi yake hupanda vilima vya nchi nyingine. Ukimya huu ulikuwa mmoja wa miji yenye kelele zaidi katika ulimwengu wa enzi za kati.

Karibu Ani, mji mkuu ulioharibiwa wa Armenia ya enzi za kati. Miaka elfu moja iliyopita uwanda huu ulikuwa na majumba ya kifalme, masoko, makaravani, na makanisa mengi sana hivi kwamba waandishi wa historia waliuita mji wa makanisa elfu moja na moja. Idadi hiyo ilikuwa ya kujivunia, si sensa — lakini ikiwa hapa, imezungukwa na kuba na vyumba vilivyovunjika kila upande, kujivunia kunahisi kulipwa.

Umri mkuu wa jiji ulianza mwaka wa 961, wakati Mfalme Ashot wa Tatu wa nasaba ya Bagratid alipohamisha mji mkuu wa Armenia hapa. Warithi wake waliinua pete mbili za kuta — minara mikubwa ya Mfalme Smbat bado inalinda njia ya kaskazini, na unaingia kupitia hizo leo. Nyuma ya kuta hizo jiji liliongezeka. Makadirio mengine yanaweka idadi ya watu karibu laki moja katika kilele chake, ingawa wasomi bado wanabishana kuhusu idadi hiyo. Kilicho hakika ni kwamba Ani aliorodheshwa miongoni mwa miji mikubwa ya enzi yake.

Utajiri ulitokana na harakati. Ani alikaa kwenye tawi la Barabara ya Hariri, ambapo misafara ilivuka kati ya Byzantium, Persia, na nchi zilizokuwa nje. Hariri, viungo, fedha, na mawazo yalipitia malango yake na kulipa ushuru wake. Waandishi wa enzi za kati walilinganisha jiji na Constantinople na Baghdad - labda kujipendekeza lakini kujipendekeza ambayo mji wa barabara za matope haungepokea kamwe.

Tembea kuelekea kwenye umbo kubwa zaidi kwenye uwanda: kanisa kuu. Lilikamilishwa mwaka wa 1001 chini ya mbunifu Trdat - bwana aliyeheshimiwa sana hivi kwamba wakati tetemeko la ardhi lilipovunja kuba la Hagia Sophia huko Constantinople, Wabyzantine walimwita ili kulitengeneza. Kanisa kuu lake hapa linatumia nguzo zilizounganishwa na matao yaliyochongoka, sifa ambazo wajenzi wa Ulaya hawangekubali kwa karne nyingine au zaidi. Kuba lilianguka zamani sana, na sasa anga linafanya kazi yake - mwanga hushuka kupitia ufunguzi na husogea polepole kwenye sakafu ya mawe.

Mnamo 1064, Waturuki wa Seljuk waliteka mji baada ya kuzingirwa, na Ani akaanza tabia yake ya muda mrefu ya kubadilishana mikono. Kuanzia enzi hii, Msikiti wa Menüçehr, ambao mara nyingi huitwa msikiti wa kwanza wa Seljuk huko Anatolia, ulioko kwenye mdomo wa korongo. Panda kwa uangalifu hadi kwenye milango yake ya madirisha yenye matao - mtazamo unaoelekea moja kwa moja chini ya mto ndio bora zaidi huko Ani, na kazi za mawe huchanganya ufundi wa Kiarmenia na Kiislamu kwa njia inayofupisha jiji lote.

Kwa rangi, tafuta Kanisa la Mtakatifu Gregory lililojengwa na mfanyabiashara Tigran Honents mnamo 1215. Limesimama chini kwenye mteremko kuelekea korongo, na ndani yake bado kunang'aa kwa michoro - ambayo haipatikani kwa makanisa ya Armenia, ambayo kwa kawaida huweka kuta zao wazi. Mandhari kutoka kwa maisha ya Kristo na Mtakatifu Gregory yanafunika kuta kwa rangi nyekundu na bluu ambazo zimenusurika majira ya baridi mia nane kwenye uwanda wazi.

Kisha kuna Kanisa la Mkombozi - au nusu yake. Jengo lilisimama lote kwa miaka mia tisa hadi dhoruba katika miaka ya 1950 ilipoangusha upande mmoja mzima, ikikata muundo kama keki. Kilichobaki ni sehemu ya msalaba: unasimama nje na kuona ndani, apse, cornices, na kuba-ring zikining'inia hewani. Wahandisi wamejipanga, na limekuwa, karibu kwa bahati mbaya, magofu yaliyopigwa picha zaidi huko Ani.

Kuanguka kwa jiji kulikuja kwa mawimbi. Mashambulizi ya Wamongolia yaliipiga katika karne ya kumi na tatu. Tetemeko kubwa la ardhi mnamo 1319 liliangusha minara na mitaa tupu. Njia za biashara zilihamia kusini na misafara ikaacha kuja. Ani haikuanguka katika kuzingirwa hata moja kwa nguvu - ilipoteza sababu zake, familia kwa familia, hadi wachungaji walipolisha kondoo kwenye kivuli cha kanisa kuu.

Historia yake ya kisasa ni ya ajabu kwa njia yake. Mto Akhurian chini unaashiria mpaka na Armenia, na kwa sehemu kubwa ya karne ya ishirini Ani alikaa ndani ya eneo lililofungwa la kijeshi, akitembelewa tu na vibali na wasindikizaji. Vizuizi hivyo vilipunguzwa, timu za uhifadhi zilifika, na mnamo 2016 UNESCO iliorodhesha Ani kama Tovuti ya Urithi wa Dunia. Leo unazurura kwa uhuru ambapo kamera zilipigwa marufuku hapo awali - ingawa uzio wa mpaka kuvuka korongo unakukumbusha jiografia bado ni nyeti.

Mambo ya vitendo: eneo hilo liko kama kilomita 45 mashariki mwa Kars, teksi rahisi au ziara inayoendeshwa kupitia nyika iliyo wazi. Ipe angalau saa tatu bila haraka - magofu yameenea katika uwanda wote, na umbali unadanganya. Karibu hakuna kivuli, kwa hivyo chukua maji na jua wakati wa kiangazi; alasiri jiwe la volkeno hubadilika kuwa kahawia na waridi, na wapiga picha wanapata zawadi yao. Majira ya baridi hapa ni makali na mazuri, huku theluji ikiwa imelala sana dhidi ya kuta.

Mwisho kwenye ukingo wa korongo, karibu na msikiti au kanisa la Honents, na uache mahali hapo patulie. Mto huzungumza kimya kimya chini. Kwenye ukingo wa mbali, mashamba ya Armenia yanaelekea mji mkuu wao wa zamani kuvuka mpaka na hakuna upande unaoweza kuvuka hapa. Upepo huchana nyasi juu ya misingi ya mitaa ambayo hakuna anayekumbuka majina yake. Miji kwa kawaida huwa na sauti kubwa kuliko ardhi wanayosimama... Ani amerudisha mkopo huo. Unapotembea kurudi kwenye kuta, sikiliza — nyasi, upepo, hatua zako mwenyewe — okestra nzima ya jiji lenye umri wa miaka elfu moja.