Hattusa

Die wind is die eerste ding wat jy opmerk. Dit kom oor die oop helling sonder enigiets om dit te keer, en dit dra die reuk van droë gras en tiemie. Iewers onder klop skaapklokke teen mekaar. Daar is geen mure hier om agter te skuil nie, slegs lae kliplyne in die gras en rotsuitstappies wat deur die heuwel opstoot. Staan stil en luister vir 'n oomblik. Vir 'n hoofstad is hierdie plek nou uiters stil.

Pas jou verwagtinge oor grootte aan. Dit was nie 'n kompakte vesting nie. Die stad het oor 'n steil, gevoude landskap versprei, en sy verdedigingsmure het vir etlike kilometers daaromheen geloop. 'n Luspad neem besoekers nou verby die hoofpunte, en om die hele roete te loop, neem 'n goeie deel van 'n dag. Wat oorbly, is meestal fondamente, poorte en stukke muur. Jy moet die boonste verdiepings self bou, in jou kop, soos jy aangaan.

Die Hetiete het van hier af regeer deur die tweede millennium voor die gewone jaartelling. Op hul hoogtepunt was hulle een van die groot moondhede van die antieke Nabye Ooste, saam met Egipte, Babilon en Assirië. Hulle het oorloë in Sirië gevoer, verdrae onderteken, met buitelandse koninklike families getrou en noukeurige rekords gehou. Toe het hulle so heeltemal verdwyn dat hulle tot moderne tye hoofsaaklik bekend was uit 'n handjievol vermeldings in die Hebreeuse Bybel en in Egiptiese tekste.

Die Groot Tempel lê in die onderste stad, en dit is die maklikste deel van die terrein om te lees. Die fondamentblokke is enorm, en die plan van stoorkamers rondom 'n sentrale hof het amper volledig behoue gebly. Binne daardie stoorkamers staan rye groot kleikruike wat in die vloer versink is, wat vir graan, olie en wyn gebruik is. Die tempel het twee gode saam gedien - die stormgod van die lug en die songodin van 'n stad genaamd Arinna.

Êrens in die tempelgebied sal jy 'n gladde groen blok klip vind, rofweg kubiek, gepoleer op sy voorkante. Niemand weet waarvoor dit was nie. Gidse noem dit soms 'n wensklip, en besoekers raak daaraan en draai om. Behandel dit as folklore eerder as argeologie. Wat seker is, is dat die klip nie plaaslik is nie, wat beteken dat iemand dit doelbewus hierheen gesleep het, en dit alleen maak dit die moeite werd om te stop.

Klim na die boonste stad en jy bereik die Leeupoort. Twee leeus is direk in die poortblokke gekerf, na buite gerig, monde oop. Hul liggame is slegs rofweg gevorm, maar die koppe is gedetailleerd. Let daarop dat verskeie beeldhouwerke oor hierdie terrein deur kopieë vervang is, met die oorspronklikes wat binnenshuis verskuif is vir beskerming. Kyk ook na die grond onder die poort. Die ronde draaigate vir die deurposte is steeds in die drumpel gekerf.

Die mees veeleisende struktuur is op die hoogste punt, genaamd Yerkapı, wat grondpoort beteken. Hier het die Hetiete 'n kunsmatige wal van gepakte aarde gebou, aan die buitekant bedek met 'n skuins kliplaag. Reguit deur die basis daarvan loop 'n kliptonnel, ongeveer sewentig meter lank, wat vernou tot 'n punt bokant waar die blokke teen mekaar leun. Loop dit. Die temperatuur daal soos jy ingaan, en die lig aan die verste punt is 'n klein helder wiggie.

Die tonnel word dikwels beskryf as 'n geheime ontsnappingsroete, maar dit is glad nie geheim nie - beide kante staan wyd oop en kan van ver af gesien word. Huidige denke leun na 'n seremoniële funksie, miskien vir optogte. Bo-op die wal het 'n hek gestaan, geflankeer deur gekerfde sfinkse. Een van daardie sfinkse het omtrent 'n eeu in 'n museum in Berlyn deurgebring. Dit het in 2011 na Turkye teruggekeer en is nou in die plaaslike museum in die dorpie onder.

Die koninklike vesting, Büyükkale, beset 'n rotsuitloper aan die oostekant. Dit is waar die argiewe gevind is. Opgrawers het tienduisende kleitablette herwin, geskryf in spykerskrif - wigvormige merke wat in nat klei gedruk is. Verdrae, briewe, gebede, wette, feesinstruksies, grondtoelaes. Vuur het die geboue vernietig, en die hitte het die tablette hard gebak en hulle bewaar. Die Hetitiese rekord oorleef hoofsaaklik omdat die Hetitiese hoofstad afgebrand het.

Hier is die detail wat verander hoe jy na die grond onder jou voete kyk. Toe daardie tablette die eerste keer bestudeer is, kon niemand die hooftaal lees nie. In 1915 het 'n Tsjeggiese geleerde genaamd Bedřich Hrozný uitgewerk dat Hetities tot die Indo-Europese familie behoort het. Een leidraad was 'n sin oor die eet van brood en die drink van water, waar die woord vir water baie soos die Engelse woord gelyk het. Die taal van hierdie heuwelhang het 'n verre verwant van Engels, Duits en Grieks geblyk te wees.

Nog 'n tablet uit hierdie argiewe teken 'n vredesverdrag tussen die Hetitiese koning en die Egiptiese farao aan, wat na 'n geveg by Kadesh in Sirië ooreengekom is. Beide die Hetitiese weergawe en die Egiptiese weergawe behoue, wat skaars is. Dit word oor die algemeen beskryf as die vroegste internasionale vredesverdrag waarvoor tekste van beide kante gevind is. 'n Kopie daarvan word by die Verenigde Nasies se hoofkwartier in New York vertoon.

Voordat u die gebied verlaat, ry die kort entjie na Yazılıkaya. Twee natuurlike rotskamers maak daar teen 'n kranswand oop, en die mure is gekerf met lang optogte van gode wat na mekaar toe loop. Manlike figure aan die een kant, vroulik aan die ander kant. In die kleiner kamer staan 'n koning onder die arm van 'n god wat baie groter as hy is. Die kalksteen is afgeslyt, maar in lae son kom die figure duidelik uit.

Omstreeks 1200 voor die gewone jaartelling is hierdie stad leeggemaak en afgebrand, deel van 'n groter ineenstorting wat verskeie state regoor die oostelike Middellandse See gelyktydig tot 'n val gebring het. Wat dit veroorsaak het, word steeds gedebatteer. Kyk nou weer rond. Gras, wind, kliplyne, skape op die verste helling. 'n Ryk wat met farao's onderhandel het, het van hierdie presiese heuwel af regeer, en vandag kan jy 'n enkele by hoor verbygaan. Daardie kontras is die hele besoek.