ハットゥシャ

まず最初に気づくのは風だ。遮るもののない開けた斜面を吹き抜け、乾いた草とタイムの香りを運んでくる。下の方では、羊の鈴がぶつかり合う音が聞こえる。身を隠せる壁はなく、草むらに低い石積みが並び、岩が丘の斜面から突き出ているだけだ。立ち止まって、しばらく耳を澄ませてみよう。かつて首都だった場所としては、今は驚くほど静かだ。

規模については、期待を少し下げておこう。ここはコンパクトな要塞ではなかった。都市は急峻で起伏の多い地形に広がり、防御壁は周囲数キロメートルに及んでいた。現在は周回道路が整備され、主要な見どころを巡ることができる。一周するには丸一日かかる。残っているのは主に基礎、門、そして壁の一部だ。上層階は、歩きながら頭の中で想像して組み立てていくしかない。

ヒッタイト人は紀元前2千年紀まで、この地を支配していた。最盛期には、エジプト、バビロニア、アッシリアと並ぶ古代近東の強国の一つでした。シリアで戦争を繰り広げ、条約を締結し、外国の王族と婚姻関係を結び、綿密な記録を残しました。しかしその後、彼らは完全に姿を消し、近代までヘブライ語聖書やエジプトの文献にわずかに記されている程度でしか知られていませんでした。

大神殿は下町にあり、遺跡の中で最も理解しやすい部分です。基礎石は巨大で、中央の中庭を取り囲む貯蔵庫の配置はほぼ完全に残っています。貯蔵庫の中には、穀物、油、ワインを貯蔵するために使われた巨大な粘土製の壺が床に埋め込まれて並んでいます。この神殿は、天空の嵐の神と、アリナという都市の太陽の女神という二柱の神を祀っていました。

神殿の敷地内のどこかに、表面が磨かれたほぼ立方体の滑らかな緑色の石の塊があります。何のために使われたのかは誰も知りません。ガイドは時折、それを願いの石と呼び、観光客はそれに触れて振り返ります。これは考古学的な話というよりは、民話として捉えてください。確かなのは、この石が地元産ではないということです。つまり、誰かが意図的にここまで運び上げたということであり、それだけでも立ち寄る価値はあります。

上層都市に向かって登っていくと、ライオン門にたどり着きます。門の石には、口を開けて外側を向いた2頭のライオンが彫られています。胴体は粗い形ですが、頭部は精巧に彫られています。この遺跡には、保護のためにオリジナルの彫刻が屋内に移され、複製に置き換えられた彫刻がいくつかあることに注意してください。門の下の地面にも注目してください。敷居には、門柱を通すための丸い回転軸の穴が今も残っています。

最も難易度の高い建造物は、イェルカプ（Yerkapı）と呼ばれる最高地点にあります。これは「地上の門」という意味です。ヒッタイト人はここで、固めた土で人工の土塁を築き、外側を傾斜した石で覆いました。土塁の基部をまっすぐ貫く、長さ約70メートルの石のトンネルは、頭上で石が互いに寄りかかるように狭まっています。ぜひ歩いてみてください。トンネルを進むにつれて気温は下がり、奥に見える光は小さな明るい楔形の光の筋です。

このトンネルはしばしば秘密の脱出路と表現されますが、実際には全く秘密ではありません。両端は大きく開いており、遠くからでも見ることができます。現在のところ、儀式的な用途、おそらく行列のための通路だったのではないかという見方が有力です。城壁の上には、彫刻されたスフィンクスに挟まれた門がありました。そのうちの一体は、約100年間ベルリンの博物館に所蔵されていました。2011年にトルコに戻り、現在は麓の村にある地元の博物館に展示されています。

王城ビュユッカレは、東側の岩の突起に位置しています。ここで古文書が発見されました。発掘調査では、楔形文字（湿った粘土に楔形の印を押し付けたもの）で書かれた数万枚の粘土板が発見されました。条約、手紙、祈祷文、法律、祭礼の指示、土地の贈与などが記されていました。火災によって建物は焼失しましたが、その熱で粘土板は硬くなり、保存状態が保たれたのです。ヒッタイトの記録が今日まで残っているのは、ヒッタイトの首都が焼失したおかげです。

ここで、足元の地面の見方を変えるような事実をお伝えしましょう。これらの粘土板が初めて研究された当時、主要言語を解読できる者はいませんでした。1915年、チェコの学者ベドルジヒ・フロズニーは、ヒッタイト語がインド・ヨーロッパ語族に属することを突き止めました。その手がかりの一つは、パンを食べ、水を飲むことに関する一文で、水を表す単語が英語の単語とよく似ていたことです。この丘陵地帯で話されていた言語は、英語、ドイツ語、ギリシャ語の遠い親戚にあたることが判明しました。

この文書庫から発見された別の粘土板には、シリアのカデシュの戦いの後にヒッタイト王とエジプトのファラオの間で締結された和平条約が記録されています。ヒッタイト語版とエジプト語版の両方が現存しているのは非常に珍しいことです。これは一般的に、双方の文書が発見された最古の国際和平条約とされています。その写しはニューヨークの国連本部に展示されています。

この地域を離れる前に、少し車を走らせてヤズルカヤへ行ってみましょう。そこには崖の斜面に二つの自然の岩窟があり、壁には神々が互いに向かって歩く長い行列が彫られています。片側には男性像、もう片側には女性像が彫られています。小さな岩窟では、王が自分よりもはるかに大きな神の腕の下に立っています。石灰岩は風化していますが、低い太陽の光の下では彫像がはっきりと浮かび上がります。

紀元前1200年頃、この都市は空になり、焼き払われました。これは東地中海一帯の複数の国家を同時に崩壊させた大規模な崩壊の一部でした。その原因は今も議論されています。さあ、もう一度周囲を見渡してみてください。草が生い茂り、風が吹き、石の列が連なり、遠くの斜面には羊が草を食んでいます。かつてファラオと交渉した帝国がまさにこの丘の斜面から統治していたのに、今では一匹の蜂が飛び去る音が聞こえるほどです。この対比こそが、この旅のすべてを物語っています。