Hattusa

Angin adalah perkara pertama yang anda perhatikan. Ia melintasi cerun terbuka tanpa apa-apa untuk menghentikannya, dan ia membawa bau rumput kering dan thyme. Di suatu tempat di bawah, loceng biri-biri bertembung antara satu sama lain. Tiada dinding di sini untuk berlindung di belakang, hanya barisan batu rendah di rumput dan singkapan batu yang menolak ke atas melalui lereng bukit. Berdiri diam dan dengarkan seketika. Bagi sebuah ibu kota, tempat ini kini sangat sunyi.

Laraskan jangkaan anda tentang saiz. Ini bukanlah sebuah kubu yang padat. Bandar ini merebak merentasi landskap yang curam dan berlipat, dan tembok pertahanannya membentang sejauh beberapa kilometer di sekelilingnya. Jalan gelung kini membawa pengunjung melepasi titik-titik utama, dan berjalan di seluruh litar mengambil sebahagian besar hari. Apa yang terselamat kebanyakannya ialah asas, pintu gerbang dan bentangan tembok. Anda perlu membina tingkat atas sendiri, di kepala anda, semasa anda pergi.

Orang Hittite memerintah dari sini hingga alaf kedua sebelum era biasa. Pada kemuncak mereka, mereka adalah salah satu kuasa besar di Timur Dekat kuno, di samping Mesir, Babylon dan Assyria. Mereka berperang di Syria, menandatangani perjanjian, berkahwin dengan keluarga diraja asing dan menyimpan rekod yang teliti. Kemudian mereka lenyap sepenuhnya sehingga sehingga zaman moden, mereka dikenali terutamanya daripada segelintir sebutan dalam Bible Ibrani dan dalam teks Mesir.

Kuil Agung terletak di bandar bawah, dan ia merupakan bahagian tapak yang paling mudah dibaca. Blok asasnya sangat besar, dan pelan bilik stor di sekitar istana pusat masih kekal hampir lengkap. Di dalam bilik stor tersebut terdapat deretan tempayan tanah liat besar yang ditenggelamkan ke lantai, digunakan untuk bijirin, minyak dan wain. Kuil itu berkhidmat kepada dua dewa bersama - dewa ribut langit dan dewi matahari sebuah bandar bernama Arinna.

Di suatu tempat di kawasan kuil, anda akan menemui blok batu hijau yang licin, kira-kira kubik, digilap pada permukaannya. Tiada siapa yang tahu untuk apa ia. Pemandu pelancong kadangkala memanggilnya batu permintaan, dan pengunjung menyentuhnya dan berpaling. Anggap itu sebagai cerita rakyat dan bukannya arkeologi. Apa yang pasti ialah batu itu bukan tempatan, yang bermaksud seseorang sengaja mengangkutnya ke sini, dan itu sahaja menjadikannya patut dikunjungi.

Panjat ke arah bandar atas dan anda akan sampai ke Pintu Singa. Dua ekor singa diukir terus pada blok pintu gerbang, menghadap ke luar, mulut terbuka. Badan mereka hanya berbentuk kasar tetapi kepalanya diperincikan. Perhatikan bahawa beberapa arca di seluruh tapak ini telah digantikan dengan salinan, dengan yang asal dipindahkan ke dalam untuk perlindungan. Lihat juga tanah di bawah pintu gerbang. Lubang pangsi bulat untuk tiang pintu masih dipotong pada ambang pintu.

Struktur yang paling mencabar terletak di titik tertinggi, yang dipanggil Yerkapı, yang bermaksud pintu gerbang tanah. Di sini, orang Hittite membina benteng buatan yang diperbuat daripada tanah yang padat, menghadap ke luar dengan kulit batu yang condong. Terus melalui pangkalnya terdapat terowong batu, kira-kira tujuh puluh meter panjang, menyempit ke titik di atas di mana blok-blok itu bersandar antara satu sama lain. Berjalanlah di situ. Suhu menurun apabila anda masuk, dan cahaya di hujungnya adalah baji kecil yang terang.

Terowong ini sering digambarkan sebagai laluan melarikan diri rahsia, tetapi ia sama sekali tidak rahsia — kedua-dua hujungnya terbuka luas dan boleh dilihat dari jauh. Pemikiran semasa condong ke arah fungsi upacara, mungkin untuk perarakan. Di atas benteng itu terdapat sebuah pintu gerbang yang diapit oleh ukiran sphinx. Salah satu daripada sphinx tersebut menghabiskan masa kira-kira satu abad di sebuah muzium di Berlin. Ia kembali ke Turki pada tahun 2011 dan kini berada di muzium tempatan di kampung di bawah.

Kubu diraja, Büyükkale, menduduki taji batu di sebelah timur. Di sinilah arkib ditemui. Penggali menemui puluhan ribu tablet tanah liat, yang ditulis dalam bentuk kuneiform — tanda berbentuk baji yang ditekan pada tanah liat basah. Perjanjian, surat, doa, undang-undang, arahan perayaan, geran tanah. Kebakaran memusnahkan bangunan, dan haba membakar tablet tersebut dengan keras dan memeliharanya. Rekod Hittite sebahagian besarnya terselamat kerana ibu kota Hittite terbakar.

Berikut adalah perincian yang mengubah cara anda melihat tanah di bawah kaki anda. Apabila tablet tersebut mula-mula dikaji, tiada siapa yang boleh membaca bahasa utama. Pada tahun 1915, seorang sarjana Czech bernama Bedřich Hrozný mendapati bahawa orang Hittite tergolong dalam keluarga Indo-Eropah. Satu petunjuk ialah ayat tentang makan roti dan minum air, di mana perkataan untuk air hampir menyerupai perkataan Inggeris. Bahasa lereng bukit ini ternyata merupakan saudara jauh bahasa Inggeris, Jerman dan Yunani.

Sebuah tablet lain daripada arkib ini mencatatkan perjanjian damai antara raja Het dan firaun Mesir, yang dipersetujui selepas pertempuran di Kadesh di Syria. Kedua-dua versi Het dan versi Mesir masih wujud, yang jarang berlaku. Ia secara amnya digambarkan sebagai perjanjian damai antarabangsa terawal yang mana teks dari kedua-dua pihak telah ditemui. Salinannya dipamerkan di ibu pejabat Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di New York.

Sebelum anda meninggalkan kawasan itu, pandu jarak dekat ke Yazılıkaya. Dua ruang batu semula jadi terbuka dari permukaan tebing di sana, dan dindingnya diukir dengan perarakan panjang dewa-dewa berjalan ke arah satu sama lain. Figur lelaki di satu sisi, perempuan di sisi yang lain. Di ruang yang lebih kecil, seorang raja berdiri di bawah lengan dewa yang jauh lebih besar daripadanya. Batu kapur itu haus, tetapi di bawah sinar matahari yang rendah, figur itu kelihatan jelas.

Sekitar tahun 1200 sebelum era umum, bandar ini telah dikosongkan dan dibakar, sebahagian daripada keruntuhan yang lebih luas yang menjatuhkan beberapa negeri di seluruh Mediterranean timur sekaligus. Apa yang menyebabkannya masih dibahaskan. Sekarang lihat sekeliling anda sekali lagi. Rumput, angin, barisan batu, biri-biri di lereng jauh. Sebuah empayar yang berunding dengan firaun yang memerintah dari lereng bukit yang sama ini, dan hari ini anda boleh mendengar seekor lebah lalu. Kontras itulah keseluruhan lawatan itu.