Hattusa

Vinden er det første, man bemærker. Den kommer hen over den åbne skråning uden noget til at stoppe den, og den bærer duften af tørt græs og timian. Et sted nedenfor banker fåreklokker mod hinanden. Der er ingen mure her at søge ly bag, kun lave stenrækker i græsset og klippefremspring, der skubber op gennem bjergsiden. Stå stille og lyt et øjeblik. For en hovedstad er dette sted nu ekstremt stille.

Juster dine forventninger til størrelse. Dette var ikke en kompakt fæstning. Byen strakte sig over et stejlt, foldet landskab, og dens forsvarsmure strakte sig flere kilometer rundt om den. En sløjfevej fører nu besøgende forbi hovedpunkterne, og det tager en god del af en dag at gå hele vejen rundt. Det, der er bevaret, er for det meste fundamenter, porte og murstrækninger. Du skal selv bygge de øverste etager, i dit hoved, undervejs.

Hittitterne regerede herfra gennem det andet årtusinde før den almindelige æra. På deres højdepunkt var de en af stormagterne i det gamle Nære Østen, sammen med Egypten, Babylon og Assyrien. De udkæmpede krige i Syrien, underskrev traktater, giftede sig ind i udenlandske kongefamilier og førte omhyggelige optegnelser. Derefter forsvandt de så fuldstændigt, at de indtil moderne tid hovedsageligt var kendt fra en håndfuld omtaler i den hebraiske bibel og i egyptiske tekster.

Det Store Tempel ligger i den nedre del af byen, og det er den nemmeste del af stedet at læse. Fundamentsblokkene er enorme, og planen over lagerrum omkring en central gårdsplads er næsten fuldstændig bevaret. Inde i disse lagerrum står rækker af enorme lerkrukker nedsænket i gulvet, brugt til korn, olie og vin. Templet tjente to guder sammen - himmelens stormgud og solgudinden i en by kaldet Arinna.

Et sted i tempelområdet finder du en glat grøn stenblok, omtrent kubisk, poleret på overfladen. Ingen ved, hvad den var til. Guider kalder den nogle gange en ønskesten, og besøgende rører ved den og vender sig om. Betragt det som folklore snarere end arkæologi. Det, der er sikkert, er, at stenen ikke er lokal, hvilket betyder, at nogen har slæbt den op her med vilje, og alene det gør den et stop værd.

Klatrer du op mod den øvre del af byen, når du Løveporten. To løver er hugget direkte ind i portblokkene, vendt udad med åbne munde. Deres kroppe er kun groft formet, men hovederne er detaljerede. Bemærk, at flere skulpturer på dette sted er blevet erstattet af kopier, og originalerne er flyttet indendørs for at beskytte dem. Se også på jorden under porten. De runde drejehuller til dørstolperne er stadig hugget ind i tærsklen.

Den mest krævende struktur ligger på det højeste punkt, kaldet Yerkapı, der betyder jordport. Her byggede hittitterne en kunstig vold af pakket jord, beklædt på ydersiden med en skrånende stenbeklædning. Lige igennem dens base løber en stentunnel, cirka halvfjerds meter lang, der snævrer ind til et punkt over hovedet, hvor blokkene læner sig op ad hinanden. Gå den. Temperaturen falder, når du går ind, og lyset i den fjerne ende er en lille lys kile.

Tunnelen beskrives ofte som en hemmelig flugtrute, men den er slet ikke hemmelig - begge ender står vidt åbne og kan ses på afstand. Nuværende tænkning hælder mod en ceremoniel funktion, måske til processioner. Oven på volden stod en port flankeret af udskårne sfinkser. En af disse sfinkser tilbragte omkring et århundrede på et museum i Berlin. Den kom tilbage til Tyrkiet i 2011 og befinder sig nu på det lokale museum i landsbyen nedenfor.

Den kongelige citadel, Büyükkale, ligger på en klippeudløber på østsiden. Det er her, arkiverne blev fundet. Udgravere fandt titusindvis af lertavler, skrevet med kileskrift - kileformede mærker presset ned i vådt ler. Traktater, breve, bønner, love, festivalinstruktioner, jordtilskud. Ild ødelagde bygningerne, og varmen bagte tavlerne hårde og bevarede dem. De hettitiske optegnelser har overlevet i vid udstrækning, fordi den hettitiske hovedstad brændte ned.

Her er den detalje, der ændrer, hvordan du ser på jorden under dine fødder. Da disse tavler først blev studeret, kunne ingen læse hovedsproget. I 1915 fandt en tjekkisk forsker ved navn Bedřich Hrozný ud af, at hettitisk tilhørte den indoeuropæiske familie. Et spor var en sætning om at spise brød og drikke vand, hvor ordet for vand mindede meget om det engelske ord. Sproget på denne bjergskråning viste sig at være en fjern slægtning til engelsk, tysk og græsk.

En anden tavle fra disse arkiver beretter om en fredsaftale mellem den hettitiske konge og den egyptiske farao, indgået efter et slag ved Kadesh i Syrien. Både den hettitiske og den egyptiske version har overlevet, hvilket er sjældent. Den beskrives generelt som den tidligste internationale fredsaftale, hvortil der er fundet tekster fra begge sider. En kopi af den er udstillet på FN's hovedkvarter i New York.

Før du forlader området, skal du køre den korte afstand til Yazılıkaya. To naturlige klippekamre åbner sig ud fra en klippevæg der, og væggene er udskåret med lange processioner af guder, der går mod hinanden. Mandlige figurer på den ene side, kvindelige på den anden. I det mindre kammer står en konge under armen af en gud, der er meget større end ham selv. Kalkstenen er slidt, men i lav sol træder figurerne tydeligt frem.

Omkring år 1200 før den almindelige tidsregning blev denne by tømt og brændt ned som en del af et større sammenbrud, der bragte flere stater i det østlige Middelhav til fald på én gang. Hvad der forårsagede det, er stadig omdiskuteret. Se dig omkring igen. Græs, vind, stenrækker, får på den fjerneste skråning. Et imperium, der forhandlede med faraoer, regerede fra netop denne bjergskråning, og i dag kan du høre en enkelt bi gå forbi. Den kontrast er hele besøget.