Hattusa

Der Wind fällt einem sofort auf. Er fegt ungehindert über den offenen Hang und trägt den Duft von trockenem Gras und Thymian mit sich. Irgendwo weiter unten klappern Schafglocken aneinander. Hier gibt es keine Mauern, hinter denen man Schutz finden könnte, nur niedrige Steinreihen im Gras und Felsvorsprünge, die sich aus dem Hang erheben. Verweilen Sie einen Moment und lauschen Sie. Für eine Hauptstadt ist es hier jetzt ungewöhnlich still.

Stellen Sie Ihre Erwartungen an die Größe etwas zurück. Dies war keine kompakte Festung. Die Stadt erstreckte sich über eine steile, hügelige Landschaft, und ihre Wehrmauern umgaben sie über mehrere Kilometer. Eine Ringstraße führt Besucher heute an den wichtigsten Punkten vorbei, und die gesamte Strecke zu Fuß zu bewältigen, dauert gut einen Tag. Erhalten geblieben sind hauptsächlich Fundamente, Tore und Mauerabschnitte. Die oberen Stockwerke müssen Sie sich selbst vorstellen, während Sie gehen.

Die Hethiter herrschten von hier aus bis zum zweiten Jahrtausend v. Chr. Auf dem Höhepunkt ihrer Macht waren sie neben Ägypten, Babylon und Assyrien eine der Großmächte des Alten Nahen Ostens. Sie führten Kriege in Syrien, schlossen Verträge, heirateten in ausländische Königshäuser ein und führten akribisch Buch. Dann verschwanden sie so vollständig, dass sie bis in die Neuzeit hauptsächlich durch einige wenige Erwähnungen in der Hebräischen Bibel und in ägyptischen Texten bekannt waren.

Der Große Tempel liegt in der Unterstadt und ist der am leichtesten zugängliche Teil der Anlage. Die Fundamentblöcke sind gewaltig, und der Grundriss der Vorratskammern um einen zentralen Hof ist nahezu vollständig erhalten. In diesen Kammern stehen Reihen riesiger, in den Boden eingelassener Tonkrüge, die zur Aufbewahrung von Getreide, Öl und Wein dienten. Der Tempel war zwei Göttern geweiht – dem Wettergott des Himmels und der Sonnengöttin der Stadt Arinna.

Irgendwo im Tempelbereich findet man einen glatten, grünen, annähernd würfelförmigen Steinblock mit polierten Flächen. Niemand weiß, wozu er diente. Reiseführer bezeichnen ihn manchmal als Wunschstein, und Besucher berühren ihn und drehen sich um. Betrachten Sie dies eher als Legende denn als archäologischen Fund. Sicher ist, dass der Stein nicht aus der Region stammt. Jemand hat ihn also absichtlich hierher transportiert, und allein das macht einen Besuch lohnenswert.

Steigt man in Richtung Oberstadt hinauf, erreicht man das Löwentor. Zwei Löwen sind direkt in die Torblöcke eingemeißelt, mit nach außen blickenden, geöffneten Mäulern. Ihre Körper sind nur grob geformt, die Köpfe hingegen detailreich. Beachten Sie, dass einige Skulpturen auf diesem Gelände durch Kopien ersetzt wurden; die Originale wurden zum Schutz in Innenräume gebracht. Betrachten Sie auch den Boden unter dem Tor. Die runden Drehzapfenlöcher der Türpfosten sind noch in die Schwelle eingearbeitet.

Das aufwendigste Bauwerk befindet sich am höchsten Punkt und heißt Yerkapı, was so viel wie „Erdtor“ bedeutet. Hier errichteten die Hethiter einen künstlichen Wall aus gestampfter Erde, der außen mit einer schrägen Steinverkleidung versehen ist. Direkt durch dessen Basis verläuft ein etwa siebzig Meter langer Steintunnel, der sich nach oben verjüngt, wo die Blöcke aneinanderlehnen. Gehen Sie hindurch. Die Temperatur sinkt, je weiter man hineingeht, und das Licht am anderen Ende ist ein kleiner, heller Lichtkegel.

Der Tunnel wird oft als geheimer Fluchtweg beschrieben, ist aber alles andere als geheim – beide Enden sind weit offen und von Weitem sichtbar. Man geht heute eher von einer zeremoniellen Funktion aus, möglicherweise für Prozessionen. Auf dem Wall befand sich ein Tor, flankiert von Sphinxen. Eine dieser Sphinxen verbrachte etwa ein Jahrhundert in einem Berliner Museum. 2011 kehrte sie in die Türkei zurück und steht nun im Museum des darunterliegenden Dorfes.

Die königliche Zitadelle Büyükkale liegt auf einem Felsvorsprung an der Ostseite. Hier wurden die Archive entdeckt. Ausgräber bargen Zehntausende Tontafeln mit Keilschrift – keilförmige Zeichen, die in feuchten Ton gepresst wurden. Verträge, Briefe, Gebete, Gesetze, Festanweisungen, Landschenkungen. Ein Feuer zerstörte die Gebäude, und die Hitze härtete die Tafeln aus und konservierte sie. Die hethitischen Aufzeichnungen sind größtenteils erhalten geblieben, weil die hethitische Hauptstadt niederbrannte.

Und hier ist das Detail, das Ihre Sicht auf den Boden unter Ihren Füßen verändert. Als diese Tontafeln erstmals untersucht wurden, konnte niemand die Hauptsprache lesen. 1915 fand der tschechische Gelehrte Bedřich Hrozný heraus, dass das Hethitische zur indogermanischen Sprachfamilie gehört. Ein Hinweis darauf war ein Satz über das Essen von Brot und das Trinken von Wasser, wobei das Wort für Wasser dem englischen Wort stark ähnelte. Die Sprache dieses Hügels erwies sich somit als entfernter Verwandter des Englischen, Deutschen und Griechischen.

Eine weitere Tontafel aus diesen Archiven dokumentiert einen Friedensvertrag zwischen dem hethitischen König und dem ägyptischen Pharao, der nach der Schlacht bei Kadesch in Syrien geschlossen wurde. Sowohl die hethitische als auch die ägyptische Fassung sind erhalten, was selten ist. Er gilt allgemein als der früheste internationale Friedensvertrag, von dem Texte beider Seiten gefunden wurden. Eine Kopie davon ist im Hauptquartier der Vereinten Nationen in New York ausgestellt.

Bevor Sie die Gegend verlassen, fahren Sie die kurze Strecke nach Yazılıkaya. Dort öffnen sich zwei natürliche Felskammern aus einer Felswand, deren Wände mit langen Prozessionen von Göttern verziert sind, die aufeinander zuschreiten. Männliche Figuren auf der einen, weibliche auf der anderen Seite. In der kleineren Kammer steht ein König unter dem Arm eines Gottes, der ihn um ein Vielfaches überragt. Der Kalkstein ist verwittert, doch im tiefstehenden Sonnenlicht treten die Figuren deutlich hervor.

Um 1200 v. Chr. wurde diese Stadt entvölkert und niedergebrannt – Teil eines umfassenderen Niedergangs, der mehrere Reiche im östlichen Mittelmeerraum mit sich riss. Die Ursachen sind bis heute umstritten. Schauen Sie sich nun erneut um. Gras, Wind, Steinreihen, Schafe am gegenüberliegenden Hang. Ein Reich, das mit Pharaonen verhandelte, regierte von genau diesem Hügel aus, und heute hört man nur noch eine einzelne Biene vorbeifliegen. Dieser Kontrast macht den Besuch aus.