أفروديسياس

أول ما يلفت انتباهك هو الهدوء. أوراق الحور تتقلب مع النسيم. في مكان ما، يتردد هدير جرار بعيد، ويتلألأ الرخام برقة على طول الطريق - أبيض، رمادي، وأزرق رمادي، أينما نظرت. تقع أفروديسياس على هضبة عالية، محاطة بالجبال، بعيدًا عن صخب المدن الساحلية. نادرًا ما تكون المدن القديمة بهذا الهدوء. امشِ بضع خطوات، وستبدأ الحجارة في إظهار جمالها: أعمدة مخددة، حروف منحوتة، وجه يطل من إفريز. هذه المدينة من صنع النحاتين، ولن تدعك تنسى ذلك أبدًا.

استمدت المدينة اسمها من أفروديت، إلهة الحب، لكن الإلهة التي عُبدت هنا كانت أقدم وأغرب من الإلهة اليونانية المألوفة. بدأت كإلهة أم محلية في الأناضول، ثم اندمجت تدريجيًا مع أفروديت عبر الزمن. لم يكن تمثالها يرتدي أثوابًا فضفاضة، بل كان يرتدي رداءً صلبًا يشبه الغمد، مغطى بأشرطة من الأشكال المنحوتة - شموس، أقمار، ومشاهد أسطورية. كان الحجاج يقطعون مسافات طويلة للوصول إلى مزارها، ومن هنا اكتسبت المدينة اسمها.

يُفسر علم الجيولوجيا كل شيء تقريبًا. على بُعد كيلومترين تقريبًا من موقعك، تحتضن التلال محاجرًا للرخام الأبيض والرمادي المزرق الفاخر. وبفضل وفرة المواد الخام، درّبت أفروديسياس النحاتين كما درّبت المدن الأخرى جنودها. ازدهرت مدرسة للنحت هنا لقرون. وُجدت توقيعات نحاتي أفروديسياس على تماثيل في أنحاء العالم الروماني، من اليونان إلى إيطاليا. كانت مهارة النحت على الرخام هي الصناعة التصديرية لهذه المدينة، وكان الأباطرة من بين زبائنها.

كاد العالم الحديث أن يغفل عن كل هذا. في عام ١٩٥٨، كان المصور التركي آرا غولر عائدًا من مهمة تصويرية، فضلّ طريقه. وانتهى به المطاف في قرية تُدعى غيري، حيث كان المزارعون يعيشون بين الآثار. التقط صورًا لرجال يحتسون الشاي بجانب أعمدة قديمة ويلعبون الورق على تيجانها المتساقطة. انتشرت الصور في جميع أنحاء العالم، ولفتت انتباه الباحثين. أعاد منعطف خاطئ على طريق ريفي مدينةً مفقودةً إلى الحياة في القرن العشرين.

كان كينان إريم، عالم الآثار التركي الذي عمل مع جامعة نيويورك، هو من لبّى النداء. بدأ التنقيب عام ١٩٦١، وكرّس ما تبقى من حياته لهذه المدينة - حرفيًا. عمل هنا في كل موسم حتى وفاته عام ١٩٩٠، ودُفن في الموقع، بجوار البوابة الضخمة. على مدى العقود نفسها، نُقلت قرية جير تدريجيًا لمسافة قصيرة، ليعود هذا الصرح القديم إلى النور.

تُعدّ تلك البوابة، المعروفة باسم "تيترابيلون"، خير مثال على الذوق المحلي. بُنيت في القرن الثاني الميلادي، وكانت تُشير إلى مدخل معبد أفروديت. تتجمع أعمدتها في مجموعات، والعديد منها مُخدّد بشكل حلزوني، وهو أسلوب نادر في المدن. تعلوها واجهات منحوتة مُزخرفة. انهارت البوابة منذ زمن بعيد، لكن فريق التنقيب أعاد بناءها من كتلها الأصلية. قف تحته وسترى ما أنجزته مدينةٌ من النحاتين كهواية.

والآن، ابحث عن سيباستيون، المفاجأة الكبرى في الموقع. كان عبارة عن ممر احتفالي تحيط به أروقةٌ شاهقة الارتفاع، بُني في القرن الأول الميلادي وكُرِّسَ لأفروديت والأباطرة الرومان. غطت ألواحٌ رخاميةٌ بارزةٌ الطوابقَ العليا - تُصوِّر الأباطرة كآلهةٍ وأبطال، وأساطيرَ يونانية، وأممًا مُجسَّدة، عشرات المشاهد في المجمل. لا تزال العديد من الألواح باقية، وأفضلها معروضٌ في المتحف. تخيَّل نفسك تسير في هذا الممرّ بينما ترتفع التماثيل المنحوتة على جانبيه.

على الحافة الشمالية للموقع، ينتظرك الملعب، وربما يكون أفضل ملعبٍ محفوظٍ في العالم القديم. يمتدُّ لحوالي مئتين وسبعين مترًا، بنهاياتٍ مستديرةٍ ومقاعد تتسع لحوالي ثلاثين ألف شخص. تنافس الرياضيون هنا في الجري والمصارعة والملاكمة. وفي القرون اللاحقة، تمَّ تعديل جزءٍ منه لعروض المصارعين. اصعد بضعة صفوفٍ واجلس. المقاعد أصلية، والصمت في القاعة البيضاوية الطويلة لافتٌ للنظر.

شهد معبد أفروديت نفسه حياةً ثانية. ففي القرن الخامس الميلادي تقريبًا، حوّل المسيحيون المعبد الوثني إلى كنيسة بازيليكا ضخمة. وبدلًا من هدمه، قام البناؤون بتفكيك أعمدة المعبد وإعادة ترتيبها لتشكيل قاعة أطول. ولا تزال أربعة عشر عمودًا قائمة. تُثير هذه النتيجة دهشة الزوار لأول مرة، وهي دهشةٌ مُمتعة - إذ يبدو المعبد وكأنه مقلوب رأسًا على عقب. رحلت الإلهة، وتغيّر المصلّون، واستمر الرخام في العمل.

خصّص وقتًا لزيارة المتحف القريب من المدخل. فهو يضم تمثال أفروديت، المُتضرر ولكنه لا يزال واضح المعالم، إلى جانب رؤوسٍ وتماثيلٍ حجرية ونقوشٍ بارزة من معبد سيباستيون. تفحّص جيدًا القطع غير المكتملة والمنحوتات التجريبية من ورش النحاتين. فهي تُظهر آثار إزميل الطلاب الذين يتعلمون هذه الحرفة. قلّما تجد متاحف في أي مكان تُتيح لك مشاهدة، خطوةً بخطوة، كيف تحوّلت كتلة من الحجر إلى عضو في مجلس الشيوخ الروماني أو إله.

جاء التقدير تدريجيًا ثم بشكل كامل. في عام ٢٠١٧، أضافت اليونسكو أفروديسياس إلى قائمة التراث العالمي، وشملت القائمة المحاجر القديمة - وهو تكريم نادر يُعامل الحجر الخام والمدينة المكتملة كقصة واحدة. بعيدًا عن المعالم الشهيرة، تجوّل إلى مبنى المجلس البلدي بمقاعده الرخامية، والحمامات الفخمة. تنمو أشجار الرمان والحور بينهما. تُحيط بالآثار مزارع الهضبة كما كانت دائمًا.

قبل أن تغادر، توقف عند أي كتلة من الرخام المنحوت، وتتبع خطًا بعينيك - خصلة شعر، ورقة أكانثوس، حرف يوناني. وقف أحدهم هنا، في هذا الضوء، ونقش هذا الخط بيد ثابتة. لم تتغير الجبال المحيطة بك منذ ذلك الحين. لا يزال صوت الجرار يتردد في مكان ما خلف أشجار الحور. للحظة، تشعر أن المسافة بين صباح ذلك النحات وصباحك قصيرة جدًا. احتفظ بهذا الشعور معك حتى تصل إلى البوابة.