Afrodiziák

Az első dolog, amit észreveszel, a csend. Nyárfa levelek forognak a szélben. Valahol egy traktor zümmög, távol, és a márvány halkan csillog az ösvényen – fehér, szürke és kékes-szürke, mindenhol, amerre csak nézel. Aphrodisias egy magas fennsíkon fekszik, hegyek övezik, távol a parti tömegtől. Az ősi városok ritkán ilyen nyugodtak. Sétálj néhány lépést, és a kő elkezd mutatkozni: rovátkolt oszlopok, faragott betűk, egy arc, amely egy frízből néz ki. Ezt a várost szobrászok építették, és soha nem hagyja elfelejteni.

A város Aphroditétól, a szerelem istennőjétől kapta a nevét, de az itt imádott istennő idősebb és különösebb volt, mint az ismerős görög istennő. Helyi anatóliai anyaistennőként kezdte, és idővel lassan összeolvadt Aphroditéval. Kultusszobra nem viselt lenge ruhát. Egy merev, hüvelyszerű ruhát viselt, amelyet faragott alakok – napok, holdak és mitológiai jelenetek – sávjai borítottak. A zarándokok hosszú távolságokat tettek meg a szentélyéhez, és a szentély adta a város nevét.

A geológia szinte mindent megmagyaráz. Körülbelül két kilométerre onnan, ahol állsz, a dombok fehér és kékes-szürke színű finom márványbányákat rejtenek. A végtelen nyersanyaggal a közelben Aphrodisias úgy képezte a szobrászokat, ahogy más városok katonákat. Évszázadokon át virágzott itt egy faragóiskola. Aphrodisias szobrászainak aláírásait megtalálták a római világ szobrain, Görögországtól Itáliáig. A márványkészítés művészete a város exportiparága volt, és a császárok is a vásárlók között voltak.

A modern világ szinte mindezt elkerülte a figyelmemet. 1958-ban Ara Güler török fotós egy megbízatásból autózott visszafelé, és eltévedt. Végül egy Geyre nevű faluban kötött ki, ahol a romok között gazdák éltek. Férfiakat fényképezett, akik ősi oszlopok mellett teáztak, és a leomlott oszlopokon kártyáztak. A képek bejárták a világot, és a tudósok felfigyeltek rájuk. Egy vidéki úton történt rossz kanyar egy elveszett várost hozott vissza a huszadik századba.

A férfi, aki válaszolt a hívásra, Kenan Erim volt, egy török régész, aki a New York-i Egyetemen dolgozott. 1961-ben kezdte az ásatásokat, és élete hátralévő részét szó szerint ennek a városnak szentelte. Minden évszakban itt dolgozott 1990-ben bekövetkezett haláláig, és ezen a helyen, a monumentális kapu mellett van eltemetve. Ugyanezen évtizedek alatt Geyre faluját fokozatosan rövid távolságra elmozdították, hogy az ősi város visszatérhessen a fénybe.

Ez a kapu, a Tetrapilon, a legjobb bevezetés a helyi ízlésbe. A második században épült, Aphrodité szentélyéhez vezető utat jelölte. Oszlopai csoportosan állnak, és több spirálisan rovátkolt, egy olyan díszítéssel, amivel kevés város próbálkozott. Felettük faragott oromzatok állnak, díszítéssel teli. A kapu régen összeomlott, de az ásatócsapat eredeti tömbjeiből újjáépítette. Álljon alá, és meglátja, mit csinált egy szobrászokból álló város szórakozásból.

Most keresse meg a Sebasteiont, a helyszín nagy meglepetését. Ez egy háromszintes tornácokkal szegélyezett körmeneti sugárút volt, amelyet az első században építettek, és közösen szenteltek Aphroditénak és a római császároknak. Márvány domborművek borították a felső szinteket – istenekként és hősökként ábrázolt császárok, görög mítoszok és megszemélyesített nemzetek, összesen tucatnyi jelenet. Sok panel fennmaradt, és a legjobbak a múzeumban vannak kiállítva. Képzelje el, hogy ezen a folyosón sétál, mindkét oldalon faragott alakokkal.

A terület északi szélén található a stadion, amely talán az ókori világ legjobban megőrzött stadionja. Körülbelül kétszázhetven méter hosszú, lekerekített végekkel és nagyjából harmincezer ember befogadására alkalmas ülőhelyekkel. A sportolók itt futásban, birkózásban és ökölvívásban versenyeztek. A későbbi századokban egy részét gladiátor-látványosságoknak alakították át. Másszon fel néhány sort, és üljön le. Az ülések eredetiek, és a hosszú oválisban uralkodó csend figyelemre méltó.

Maga Aphrodité temploma is második életet élt. Az ötödik század körül a keresztények a pogány templomot egy nagy bazilikává alakították át. A lebontás helyett az építők szétszedték a templom oszlopait, és áthelyezték őket, hogy egy hosszabb csarnokot alkossanak. Tizennégy oszlop áll még mindig. Az eredmény összezavarja az első látogatókat, és élvezetesen – egy kifordított templomot lát. Az istennő elment, a gyülekezet átöltözött, és a márvány egyszerűen folytatta útját.

Hagyjon időt a bejárat közelében található múzeumnak. Itt található Aphrodité kultuszszobra, megviselt, de felismerhető, portréfejekkel, szarkofágokkal és a Sebasteionból származó domborművekkel együtt. Figyelje meg alaposan a befejezetlen darabokat, és gyakorolja a szobrászműhelyekből származó faragásokat. Ezek a mesterséget tanuló diákok vésőnyomait mutatják. Kevés múzeumban láthatja lépésről lépésre, hogyan válik egy kőtömbből római szenátor vagy isten.

Az elismerés lassan, majd teljes mértékben érkezett. 2017-ben az UNESCO felvette Aphrodisiast a világörökségi listára, és az ősi kőbányákat is felvette a listára – ez egy ritka megtiszteltetés, amely a nyers követ és a kész várost egy történetként kezeli. A híres műemlékeken túl sétáljon el a márványülésekkel rendelkező tanácsházához és a nagy fürdőhöz. Gránátalma- és nyárfák nőnek közöttük. A fennsík a romok körül tanyázik, ahogy mindig is.

Mielőtt elmész, állj meg bármelyik faragott márványtömbnél, és kövess egy vonalat a szemeddel – egy hajfürtöt, egy akantuszlevelet, egy görög betűt. Valaki itt állt, ebben a fényben, és biztos kézzel elvágta ezt a vonalat. A körülötted lévő hegyek azóta sem változtak. A traktor még mindig zümmög valahol a nyárfák mögött. Egy pillanatra nagyon kicsinek tűnik a távolság a faragó reggele és a tiéd között. Vidd magaddal a kapuig.