Kemeraltı Bazaar

Funga macho yako kwa sekunde tatu na usikilize tu. Kisagia cha chuma kinapiga kelele mahali fulani upande wako wa kushoto. Vioo vya chai vinagonga trei inayozunguka. Muuzaji anatangaza bei kwa sauti ya kuimba, na kahawa ya kuchoma inapita, ikifuatiwa na nyama ya kuchoma na sabuni. Juu, hema na majani ya mzabibu huchuja mwanga wa jua kwenye viraka. Sasa fungua macho yako. Hii ni Kemeraltı, kitovu cha soko la İzmir, na imekuwa ikifanya biashara, ikibishana, na kula katika njia hizi kwa takriban miaka mia nne.

Hii hapa siri ya kujificha inayoonekana wazi. Mtaa mkuu, Mtaa wa Anafartalar, unapinda katika safu ndefu, laini, na mitaa karibu haipindiki hivyo kwa bahati mbaya. Safu inafuata ufuo wa bandari iliyotoweka. Meli hapo awali zilitia nanga mahali ambapo maduka yapo sasa. Kuanzia karne ya kumi na saba na kuendelea, ghuba ya ndani ilijazwa polepole, na soko likaenea katika nchi mpya. Unapotembea kwenye kona hiyo leo, unatembea kando ya njia ya zamani ya maji.

Kemeraltı ilikua na kuwa kitovu cha biashara cha jiji lililojulikana duniani kote kama Smirna, mojawapo ya bandari kubwa za Mediterania. Misafara ilifika kutoka Anatolia ya ndani na kutoka Uajemi, ikiwa imejaa hariri, pamba, tini zilizokaushwa, na zabibu kavu. Wafanyabiashara wa Ulaya waliweka maghala karibu na maji. Bidhaa zilibadilishana mikono hapa kati ya madereva wa ngamia na manahodha wa baharini. Soko lilikuwa kizingiti kati ya walimwengu wawili - barabara za misafara ya Asia na njia za meli za Ulaya.

Ili kuhisi enzi hiyo, ingia Kızlarağası Han, caravanserai iliyokamilishwa mwaka wa 1744. Ilifadhiliwa na towashi mkuu wa jumba la Ottoman huko Istanbul, mmoja wa watu wenye nguvu zaidi katika himaya. Wafanyabiashara walilala ghorofani huku wanyama na mizigo wakijaza ua chini. Leo ua una mikahawa, na viwanja vya michezo vinauza vito, vitu vya kale, na zawadi. Kaa chini ya matao na kahawa ya Kituruki na uache jiometri ya mawe izungumze.

Hatua chache kutoka hapo ndipo Msikiti wa Hisar, mkubwa zaidi huko İzmir, ulioanzishwa katika karne ya kumi na sita. Jina lake linamaanisha ngome, kwa sababu ngome inayolinda bandari ya zamani ya ndani hapo awali ilikuwa karibu. Nje, ni pana na shwari. Ndani, ni mojawapo ya vyumba bora zaidi vya jiji, vyenye mapambo yaliyopakwa rangi na kazi za mbao za kina. Wabebaji mizigo na wauzaji huingia kuomba kati ya mauzo. Wageni wanakaribishwa nje wakati wa maombi. Vaa kwa heshima, vua viatu vyako, na uchukue muda wako.

Sasa tafuta Mtaa wa Havra — jina linamaanisha Mtaa wa Sinagogi. Baada ya 1492, Wayahudi waliofukuzwa kutoka Uhispania walipata kimbilio katika Milki ya Ottoman, na wengi walikaa Smyrna. Jumuiya yao ilijenga kundi la ajabu la masinagogi hapa, yakisimama karibu ukuta kwa ukuta, mengine yakianza karne nyingi zilizopita. Kadhaa yamerejeshwa na yanaweza kutembelewa. Mtaa wenyewe ni soko kubwa la chakula, ukiuza samaki, mboga za majani, na kachumbari. Ni sehemu chache duniani zinazoweka biashara na urithi wa kila siku kwa karibu hivi.

Kula ni nusu ya sababu ya kuja. Jaribu boyoz, keki mnene, yenye mafuta yenye asili ya Sephardic, iliyovutwa katika tabaka na kuliwa ikiwa moto na yai lililochemshwa — kifungua kinywa cha kawaida cha İzmir. Jaribu kumru, sandwichi iliyochomwa yenye soseji na jibini ambayo wenyeji huilinda kwa ukali. Wachomaji kahawa husaga kulingana na oda, na vibanda vya lokma hukaanga pete za unga mtamu katika mafuta yanayobubujika. Fuata foleni za wanunuzi wa eneo hilo. Katika soko la zamani kama hili, umati unajua haswa mahali ambapo vitu vizuri viko.

Katika ukingo wa juu wa soko kuna kitu cha zamani zaidi - Agora ya Smyrna, soko la jiji la Kirumi. Tetemeko la ardhi liliharibu Smyrna mnamo 178 BK, na mfalme Marcus Aurelius alisaidia kufadhili ujenzi huo. Kinachobaki bora ni chini ya ardhi: nyumba ndefu zenye majumba yenye safu za matao, baridi na hafifu, ambapo mfereji wa maji wa kale bado unapita. Ukiwa chini hapo, unagundua kuwa eneo hili limekuwa likifanya biashara mfululizo kwa karibu miaka elfu mbili.

Ukirudi kwenye njia, angalia jinsi biashara zinavyokusanyika pamoja, tabia iliyorithiwa kutoka kwa vyama vya Ottoman. Mtaa mmoja huuza nguo za harusi, vifungo na uzi mwingine, dhahabu nyingine, viungo na karanga nyingine. Mafundi wa shaba hupiga kona moja, huku maduka ya viatu yakijaza eneo zima. Hii haijapangwa kwa wageni - ni jinsi soko linavyojipanga. Ukihitaji chochote Duniani, mtu huko Kemeraltı labda anakiuza, na jirani yake anauza kitu hicho hicho kwa bei nafuu.

Waangalie wakimbiaji wa chai. Wanapita katikati ya umati uliobeba trei zinazozunguka kutoka kwa minyororo mitatu, zilizojaa glasi zenye umbo la tulip. Wauzaji wa maduka wanaagiza kwa kupiga kelele chini ya njia, na glasi tupu husubiri milangoni kwa ajili ya kuchukuliwa. Maelfu ya maduka hutumia mafuta haya. Kujadiliana ni kawaida kwa zawadi na dhahabu, sivyo kwa chakula. Kubali chai ikiwa muuzaji atakupa. Haikugharimu chochote, haikulazimishi kufanya chochote, na hupunguza siku kwa raha.

Usijaribu kusafiri kikamilifu, kwa sababu kupotea hapa ndio kivutio halisi. Tumia nanga mbili. Mwishoni mwa bahari kuna mnara wa saa wa Konak Square, uliojengwa mwaka wa 1901, ishara ya İzmir. Mwishoni mwa juu kuna Agora. Kati yao kuna njia zilizofunikwa, ua, na yadi za msikiti wa soko. Asubuhi za siku za wiki ni shwari zaidi. Ijumaa karibu na mchana hujaza ua wa msikiti, na maduka mengi hupumzika Jumapili.

Kabla hujaondoka kwenye njia, simama tena chini ya hema na usikilize tena. Kisagia, trei, bei za nyimbo za kuimba — sauti zimedumu zaidi ya falme, moto, na bandari yenyewe. Bahari imeondoka, lakini wimbi la watu bado linakuja kila asubuhi. Ulijiunga nayo leo, mnunuzi mmoja zaidi kwenye mfereji wa maji wa zamani. Mahali fulani glasi ya chai inatua mlangoni. Mlio huo mdogo ndio kengele halisi ya İzmir.