Ефес

Мраморът под краката е полиран и леко хлъзгав. Две хиляди години крака са износили уличната повърхност гладка и след дъжд тя става наистина коварна. Посред бял ден светлината се отразява от нея и цялата алея блести в бяло. Цикадите поддържат постоянен звук от боровете по склона. Някъде напред група следва водач и гласовете им отекват странно между изправените стени. Ефес е шумен, светъл и твърд под краката.

Това е бил един от най-големите градове на римския изток. Оценките за населението му варират и археолозите са внимателни с тях, но градът се е нареждал сред най-големите в империята. Имал е пристанище, театър за десетки хиляди, павирани и колонадни улици, обществени тоалетни, бани, фонтани и библиотека. По-голямата част от това, през което се разхождате днес, е римско, въпреки че мястото вече е било старо по това време и е било заселено от векове.

Библиотеката на Целз е сградата на всяка снимка и заслужава внимание. Построена е в началото на втори век, платена от Гай Юлий Акила в чест на баща му, Целз, римски управител на тази провинция. Това, което виждате, е фасада - два етажа колони, със статуи в нишите между тях. Интериорът е бил една единствена зала, облицована с вдлъбнатини за съхранение на свитъци. Двойна стена е предпазвала книгите от влага.

Два детайла правят тази сграда необичайна. Първо, Целз е погребан вътре в нея, в склеп под пода. Погребението в градските стени обикновено не е било разрешено, така че това е било значително изключение. Второ, фасадата е произведение на визуалното инженерство. Централните колони са по-големи от тези по краищата, а основата е извита съвсем леко нагоре в средата. Ефектът прави сградата да изглежда по-широка и по-величествена от действителния си размер.

Фасадата, която виждате, е била сглобена отново. Тя се е срутила отдавна, вероятно при земетресение, и парчетата са лежали на купчина векове. Австрийските археолози са я възстановили през 70-те години на миналия век, използвайки оригиналните блокове. Методът се нарича анастилоза и позволява само падналият оригинален материал да бъде поставен обратно на мястото си. Статуите в нишите са копия. Оригиналите са отишли във Виена много години по-рано и остават в музей там.

Нагоре от пристанищния път се издига Големият театър, издълбан в склона на хълма. Той е много голям. Обикновено се посочва, че местата са за около 25 000 души и дори като стоите в долната част, можете да усетите мащаба. Изкачете се частично и се обърнете. Правият път отдолу води на запад към това, което някога е било пристанището. Корабите са разтоварвали там, а пътниците са се изкачвали по тази улица директно в града.

Театърът се появява в Новия завет. Книгата Деяния описва смут в Ефес, включващ сребърници, които са изработвали малки сребърни светилища на богинята Артемида. Те възразили срещу проповядването на Павел, твърдейки, че това заплашва търговията им, и тълпа се събрала в театъра. Каквото и да правите с разказа, той сочи към нещо реално. Култът към Артемида тук е бил голяма и печеливша индустрия, с работилници, поклонници и сувенири.

Самият храм е голямото отсъствие. Той се е намирал на равна земя близо до съвременния Селчук, а древните писатели са го посочвали сред седемте чудеса. Той е бил възстановяван неведнъж и накрая е престанал да се използва. Днес мястото е блатисто поле с една-единствена колона, сглобена от разпръснати барабани, често с гнездо на щъркел отгоре. Отидете все пак. Контрастът между репутацията и останките е цялата цел на посещението.

За терасовидните къщи се изисква отделен билет и те го плащат. Това са били домовете на богати семейства, построени в хълма на блокове, един над друг. Вътре има мозаечни подове, боядисани стени с панели в червено и жълто, мраморна облицовка, дворове и отоплителни канали под подовете. Модерен покрив покрива целия комплекс, а система от повдигнати пътеки ви позволява да погледнете надолу в стаите. Боядисаната мазилка е изненадата тук.

Дребните неща носят ежедневието. Има обществена тоалетна с дълга пейка от каменни седалки и канал с течаща вода отдолу. Дъските за игри са издълбани в тротоарните плочи, където хората са чакали. Търговските подове по мраморната улица пазят парчета мозайка. Върху един паважен камък има издълбан отпечатък на крака до женска глава, често обясняван на посетителите като реклама на публичен дом. Приемете тази история като фолклор, а не като установен факт.

Най-важният факт за Ефес е невидим. Градът е зависел от пристанището си, а реката, захранваща залива, е носила тиня. В продължение на векове бреговата линия се е измествала на запад. Многократно са правени опити за драгиране, но то не е успявало да се справи с темпото. Корабите са спрели да идват. Днес морето е на няколко километра разстояние, а старото пристанище е земеделска земя. Един град може да бъде добре управляван, добре построен и добре свързан, и все пак да губи от река, носеща кал.

Определете времето за посещение спрямо автобусите. Круизните кораби акостират в Кушадасъ, а големи групи пристигат в средата на сутринта и си тръгват в ранния следобед. Преди и след този прозорец мястото е далеч по-тихо. Две порти обслужват руините, горна и долна, а между тях се движат таксита. Влизането отгоре означава слизане надолу през целия град и завършване близо до театъра, което е по-лесната посока в жегата.

Ефес не е завършвал с Рим. Градът продължил да бъде под византийско управление, а християнството го променило. Голяма църква, свързана с Дева Мария, се намира близо до пристанищния път. На хълма в Селчук се намират останките от базиликата „Свети Йоан“, построена върху гроб, традиционно идентифициран като този на апостола, с замък над него и джамия отдолу. Мястото продължило да се променя дълго след като били прокарани римските улици.

Върнете се обратно към библиотеката в края. Намерете мраморната улица и погледнете коловозите от колелата, издълбани в паважа. Каруци са ги правили, товар по товар, през поколенията. След това погледнете собствените си крака върху същия камък. Ефес не е руина, която трябва да се представя. Повърхностите са оригинални. Всяко полирано петно под обувките ви е направено от някой, който е отивал някъде, в обикновен ден, с нещо за носене.