Efes

Marmura de sub picioare este lustruită și ușor alunecoasă. Două mii de ani de pași au neted suprafața străzii, iar după ploaie devine cu adevărat periculoasă. În mijlocul zilei, lumina se reflectă în ea, iar întreaga alee strălucește alb. Cicadele mențin un sunet constant dinspre pinii de pe pantă. Undeva în față, un grup urmează un ghid, iar vocile lor răsună ciudat printre zidurile în picioare. Efesul este zgomotos, luminos și dur sub picioare.

Acesta a fost unul dintre cele mai mari orașe ale estului roman. Estimările populației sale variază, iar arheologii sunt atenți cu ele, dar orașul se număra printre cele mai mari din imperiu. Avea un port, un teatru pentru zeci de mii de locuitori, străzi pavate și cu coloane, latrine publice, băi, fântâni și o bibliotecă. Cea mai mare parte a ceea ce străbate astăzi este roman, deși situl era deja vechi pe atunci și fusese locuit de secole.

Biblioteca lui Celsus este clădirea de pe fiecare fotografie și merită atenția. A fost ridicată la începutul secolului al II-lea, plătită de Gaius Julius Aquila în onoarea tatălui său, Celsus, guvernator roman al acestei provincii. Ceea ce vedeți este o fațadă - două etaje de coloane, cu statui în nișele dintre ele. Interiorul era o singură sală căptușită cu nișe pentru depozitarea sulurilor. Un perete dublu ținea umezeala departe de cărți.

Două detalii fac ca această clădire să fie neobișnuită. În primul rând, Celsus este îngropat în interiorul ei, într-o boltă sub podea. Înmormântarea în interiorul zidurilor orașului nu era în mod normal permisă, așa că aceasta a fost o excepție considerabilă. În al doilea rând, fațada este o piesă de inginerie vizuală. Coloanele centrale sunt mai mari decât cele de la margini, iar baza se curbează foarte ușor în sus la mijloc. Efectul face ca clădirea să pară mai lată și mai grandioasă decât amprenta sa reală.

Fațada pe care o priviți a fost reasamblată. S-a prăbușit cu mult timp în urmă, probabil în urma unui cutremur, iar bucățile au zăcut într-o grămadă timp de secole. Arheologii austrieci au reconstruit-o în anii 1970 folosind blocurile originale. Metoda se numește anastiloză și permite repunerea la loc doar a materialului original căzut. Statuile din nișe sunt copii. Originalele au ajuns la Viena cu mulți ani mai devreme și se află acolo într-un muzeu.

În susul dealului de pe drumul portului se află Marele Teatru, săpat în panta dealului. Este foarte mare. Capacitatea locurilor este de obicei considerată pentru aproximativ 25.000 de persoane și chiar stând jos poți simți amploarea. Urcă parțial și întoarce-te. Drumul drept de dedesubt merge spre vest, către ceea ce a fost odată portul. Navele descărcau acolo, iar pasagerii mergeau pe această stradă direct în oraș.

Teatrul apare în Noul Testament. Cartea Faptele Apostolilor descrie o tulburare din Efes care a implicat argintari care au făcut mici altare din argint ale zeiței Artemis. Aceștia s-au opus predicării lui Pavel, argumentând că le amenința comerțul, iar o mulțime s-a adunat în teatru. Indiferent ce ai interpreta din relatare, aceasta indică ceva real. Cultul zeiței Artemis de aici era o industrie mare și profitabilă, cu ateliere, pelerini și suveniruri.

Templul în sine este marea absență. Se afla pe un teren plat lângă Selçuk-ul modern, iar scriitorii antici l-au numărat printre cele șapte minuni. A fost reconstruit de mai multe ori și în cele din urmă a căzut din uz. Astăzi, situl este un câmp mlăștinos cu o singură coloană în picioare, asamblată din tobe împrăștiate, adesea cu un cuib de barză deasupra. Mergeți oricum. Contrastul dintre reputație și rămășițe este întregul scop al vizitei.

Casele în Terasă necesită un bilet separat și îl rambursează. Acestea erau casele familiilor bogate, construite în coasta dealului în blocuri, unul peste altul. În interior există podele din mozaic, pereți pictați cu panouri roșii și galbene, placare cu marmură, curți interioare și canale de încălzire sub podele. Un acoperiș modern acoperă întregul complex, iar un sistem de pasarele ridicate vă permite să priviți în jos în camere. Tencuiala pictată este surpriza aici.

Lucrurile mici poartă cotidianul. Există o latrină publică cu o bancă lungă cu scaune din piatră și un canal de apă curgătoare dedesubt. Tablele de joc sunt zgâriate în plăcile de pavaj unde oamenii așteptau. Podelele magazinelor de-a lungul străzii de marmură păstrează petice de mozaic. Pe o piatră de pavaj există o amprentă sculptată lângă un cap de femeie, adesea explicată vizitatorilor ca o reclamă pentru un bordel. Tratați această poveste ca pe folclor, mai degrabă decât ca pe un fapt stabilit.

Cel mai important fapt despre Efes este invizibil. Orașul depindea de portul său, iar râul care alimenta golful transporta nămol. De-a lungul secolelor, țărmul s-a mutat spre vest. S-au încercat în mod repetat dragări, dar nu s-a reușit să țină pasul. Navele au încetat să mai vină. Astăzi, marea se află la câțiva kilometri distanță, iar vechiul port este teren agricol. Un oraș poate fi bine guvernat, bine construit și bine conectat și totuși să piardă în fața unui râu care transportă noroi.

Programați-vă vizita în funcție de autobuze. Navele de croazieră acostează la Kușadası, iar grupuri mari sosesc la mijlocul dimineții și pleacă la începutul după-amiezii. Înainte și după acea fereastră, situl este mult mai liniștit. Două porți deservesc ruinele, una superioară și una inferioară, iar taxiurile circulă între ele. Intrarea pe partea de sus înseamnă mersul pe jos în jos prin tot orașul și terminarea în apropierea teatrului, care este direcția mai ușoară în căldură.

Efesul nu s-a terminat cu Roma. Orașul a continuat sub stăpânire bizantină, iar creștinismul l-a remodelat. O biserică mare asociată cu Fecioara Maria se află lângă drumul portului. Pe dealul de la Selçuk se află ruinele Bazilicii Sfântului Ioan, construită peste un mormânt identificat în mod tradițional ca fiind al apostolului, cu un castel deasupra și o moschee dedesubt. Amplasamentul s-a schimbat încontinuu mult timp după ce au fost construite străzile romane.

Întoarceți-vă spre bibliotecă la capăt. Găsiți strada de marmură și priviți șanțurile roților săpate în pavaj. Căruțele le-au făcut, câte o încărcătură pe rând, de-a lungul generațiilor. Apoi priviți-vă propriile picioare pe aceeași piatră. Efesul nu este o ruină care necesită imaginație. Suprafețele sunt originalele. Fiecare pată lustruită de sub pantofii dumneavoastră a fost făcută de cineva care mergea undeva, într-o zi obișnuită, cu ceva de cărat.