Kızkalesi

Berdirilah di garis pantai dan lihatlah lurus ke depan. Sebuah kastil terletak di sebuah pulau kecil yang dapat dicapai dengan berenang sebentar dari pantai, temboknya menjulang langsung dari laut tanpa pantai dan tanpa dermaga di bawahnya. Air di antara Anda dan kastil itu dangkal, hangat, dan sangat jernih, dan bergerak perlahan dalam pita-pita berwarna pirus di atas pasir pucat. Burung camar berkicau dari menara-menara. Ombak menghantam dasar tembok dengan suara berongga yang dapat Anda dengar dari pantai.

Nama dalam bahasa Turki berarti kastil gadis. Beberapa tempat di Turki memiliki nama itu, jadi pastikan Anda tahu kastil mana yang Anda lihat. Ini adalah kastil laut di pantai Mediterania di sebelah timur Mersin, bukan menara kecil di Bosporus di Istanbul. Di sini benteng tersebut memenuhi seluruh pulau. Temboknya mengikuti bentuk batu karang, dengan menara bundar dan persegi yang berjarak di sepanjangnya, dan laut mencapai tepat di dekat bangunan batu di setiap sisinya.

Sekarang berbaliklah dan lihatlah sepanjang pantai. Ada kastil kedua, di darat, hanya beberapa ratus meter jauhnya. Kedua benteng itu dibangun berpasangan dan berfungsi sebagai satu sistem, menjaga pelabuhan di antara keduanya. Catatan lokal mengatakan bahwa dulunya ada jalan setapak atau rantai yang membentang di celah tersebut. Terlepas dari apakah itu tepat atau tidak, tujuannya jelas dari tempat Anda berdiri. Tidak ada yang bisa memasuki teluk ini tanpa melewati dua lapis tembok.

Pada zaman kuno, tempat ini disebut Corycus, dan merupakan pelabuhan yang ramai. Kapal-kapal memuat barang-barang yang dibawa dari dataran tinggi pedalaman melalui celah-celah gunung di belakang pantai. Satu ekspor membuat nama itu dikenal jauh. Para penulis Romawi memuji saffron yang ditanam di distrik ini, yang dipetik dari bunga crocus di tanah berbatu di atas kota. Saffron mahal, ringan untuk dibawa, dan mudah dijual. Sejumlah kecil saffron dapat menutupi biaya perjalanan yang panjang.

Benteng-benteng yang Anda lihat sekarang mengambil bentuknya yang sekarang pada Abad Pertengahan. Komandan Bizantium membentengi situs tersebut, dan kemudian penguasa Armenia dari Kerajaan Kilikia menguasainya. Kerajaan itu dibentuk oleh orang Armenia yang pindah ke selatan ke pegunungan ini dan membangun negara di sepanjang pantai ini. Armada Tentara Salib singgah di sini. Kemudian, beylik Turki dan kemudian Ottoman mengambil alih kendali. Bangunan batu menunjukkan hal ini. Balok-balok dengan ukuran dan periode yang sangat berbeda disatukan dalam dinding yang sama.

Ada legenda yang melekat pada pulau ini, dan semua orang di sini mengetahuinya. Tradisi mengatakan seorang penguasa diperingatkan oleh peramal bahwa putrinya akan meninggal karena gigitan ular. Untuk melindunginya, ia membangun sebuah kastil di sebuah pulau di mana tidak ada ular yang dapat menjangkaunya. Sebuah keranjang buah kemudian dibawa kepadanya dari daratan. Seekor ular disembunyikan di dalamnya. Kisah ini ada dalam banyak versi di sepanjang pantai ini, dan itu lebih merupakan cerita rakyat daripada catatan sejarah.

Perjalanan menuju pulau itu sendiri merupakan bagian dari pengalaman. Perenang yang handal menyeberang dari pantai, dan perahu kecil mengoperasikan perjalanan di musim panas untuk siapa pun yang lain. Di dalam, kastil itu tanpa atap dan terbuka ke langit. Rumput dan duri tumbuh di antara balok-balok yang jatuh. Anda dapat memanjat bagian-bagian dinding dan berjalan di beberapa bagian sirkuit. Dari atas sana, daratan tampak dekat dan rendah, dan perbedaan antara pulau yang aman dan pantai biasa menjadi sangat jelas.

Benteng darat ini layak untuk ditelaah lebih teliti. Dindingnya sebagian dibangun dari material kuno yang digunakan kembali, dan Anda dapat melihat buktinya tanpa pelatihan apa pun. Tiang-tiang kolom terletak menyamping di dalam tembok seperti kayu gelondongan. Balok-balok berukir diletakkan terbalik. Terdapat jejak kapel di dalam benteng, dan gerbang dengan ambang yang aus. Para pembangun abad pertengahan di sini tidak sedang bermalas-malasan. Batu potong mahal, dan reruntuhan kota Romawi di sebelahnya adalah tambang termurah yang tersedia.

Berjalan kaki atau berkendara sedikit ke pedalaman dan Anda akan menemukan pemakaman kuno. Ratusan makam diukir di batu kapur datar, bersama dengan sarkofagus batu yang berdiri di antara semak-semak. Beberapa di antaranya memiliki relief ukiran orang-orang yang dimakamkan di dalamnya, yang digambarkan mengenakan pakaian sehari-hari, kadang-kadang dengan alat-alat perdagangan mereka. Yang lain memiliki prasasti Yunani yang hampir aus. Ini adalah situs yang besar, tenang, dan tidak ramai, dan memberikan gambaran yang lebih baik tentang populasi di sini daripada benteng-benteng itu sendiri.

Pantai ini memiliki lebih banyak kejutan batu kapur di dekatnya. Tidak jauh dari sana terdapat dua lubang runtuhan besar, yang terbentuk di tempat atap gua runtuh, yang dikenal secara lokal sebagai Surga dan Neraka. Tangga panjang mengarah ke bawah menuju lembah yang lebih besar, di mana sebuah kapel yang hancur berdiri di dasarnya. Lembah runtuhan lain di sepanjang jalan menyimpan sisa-sisa kota kuno di tepiannya. Jika Anda memiliki waktu setengah hari, tempat-tempat ini terhubung secara alami dengan kastil-kastil tersebut menjadi satu rute.

Desa modernnya kecil dan musiman. Di musim panas, pantai dipenuhi keluarga dari Mersin dan Adana yang melarikan diri dari panasnya daratan, dan kebun teh menghadap pulau sehingga semua orang makan malam sambil memandang benteng. Di musim dingin, desa ini hampir kosong, dan kastil berdiri di sana dalam cuaca kelabu tanpa ada yang memperhatikannya. Kedua versi tersebut layak untuk dilihat. Versi kedua menunjukkan seperti apa pulau itu selama sebagian besar keberadaannya.

Sebelum Anda pergi, duduklah di pasir di titik di mana air paling dekat dengan pulau dan berhentilah berbicara sejenak. Saksikan ombak mencapai dasar tembok-tembok itu, berulang kali, persis seperti yang telah terjadi setiap hari sejak batu-batu itu diletakkan. Tidak ada yang tinggal di sana untuk waktu yang sangat lama. Laut tidak menyadarinya. Rasakan pasir hangat di bawah tangan Anda, lalu berdiri dan berjalan kembali di sepanjang pantai.