Kızkalesi

Stați la linia plutirii și priviți drept în exterior. Un castel se află pe o insulă mică, la mică distanță de mare, zidurile sale ridicându-se direct din mare, fără plajă și fără debarcader sub ele. Apa dintre voi și el este puțin adâncă, caldă și foarte limpede și se mișcă în benzi lente de turcoaz peste nisipul palid. Pescărușii cântă din turnuri. Valurile se lovesc de baza zidurilor cu un sunet gol pe care îl puteți auzi de pe țărm.

Numele în turcă înseamnă castel al fecioarelor. Mai multe locuri din Turcia poartă acest nume, așa că fiți clari la care vă uitați. Acesta este castelul maritim de pe coasta mediteraneană la est de Mersin, nu micul turn din Bosfor la Istanbul. Aici, fortăreața umple o întreagă insulă. Zidurile sale urmează forma stâncii, cu turnuri rotunde și pătrate distanțate de-a lungul lor, iar marea ajunge până la zidărie pe fiecare parte.

Acum întoarceți-vă și priviți de-a lungul țărmului. Există un al doilea castel, pe uscat, la doar câteva sute de metri distanță. Cele două au fost construite ca o pereche și au funcționat ca un singur sistem, păzind portul dintre ele. Relatările locale spun că odinioară un drum pietruit sau un lanț traversa despărțitura. Fie că este exactă sau nu, intenția este evidentă de unde stai. Nimic nu putea intra în acest golf fără a trece printre două seturi de ziduri.

În antichitate, acest loc se numea Corycus și era un port aglomerat. Navele încărcau mărfuri aduse de pe platoul interior prin trecătorile montane din spatele coastei. Un export a făcut numele cunoscut departe. Scriitorii romani lăudau șofranul cultivat în acest district, cules din florile de crocus de pe terenul stâncos de deasupra orașului. Șofranul era scump, ușor de transportat și ușor de vândut. O cantitate mică plătea pentru o călătorie lungă.

Castelele pe care le vedeți au luat forma lor actuală în Evul Mediu. Comandanții bizantini au fortificat situl, iar mai târziu conducătorii armeni ai Regatului Ciliciei l-au deținut. Acel regat a fost format de armeni care s-au mutat spre sud, în acești munți, și au construit un stat de-a lungul acestei coaste. Flotele cruciaților au sosit aici. Mai târziu, beylicii turci și apoi otomanii au preluat controlul. Zidăria arată acest lucru. Blocuri de dimensiuni și perioade foarte diferite sunt fixate în aceleași ziduri.

Există o legendă legată de insulă, și toată lumea de aici o cunoaște. Tradiția spune că un conducător a fost avertizat de o ghicitoare că fiica sa va muri din cauza unei mușcături de șarpe. Pentru a o proteja, a construit un castel pe o insulă unde niciun șarpe nu o putea atinge. Un coș cu fructe i-a fost adus ulterior de pe continent. Un șarpe era ascuns înăuntru. Povestea există în multe versiuni de-a lungul acestei coaste și este mai degrabă folclor decât o înregistrare.

Ajungerea pe insulă face parte din experiență. Înotători buni traversează insula de pe plajă, iar bărci mici aleargă vara pentru oricine altcineva. În interior, castelul este fără acoperiș și deschis spre cer. Iarbă și ciulini cresc printre blocurile căzute. Poți urca pe părți ale zidului și poți merge pe secțiuni ale circuitului. De acolo de sus, continentul pare aproape și jos, iar diferența dintre o insulă sigură și o plajă obișnuită devine foarte clară.

Castelul de uscat merită o privire mai atentă. Zidurile sale sunt construite parțial din materiale antice reutilizate, iar dovezile le poți observa fără niciun antrenament. Fusurile coloanelor stau lateral în zidărie ca niște bușteni. Blocurile sculptate stau cu susul în jos. În interiorul incintei există urme de capele și porți cu praguri uzate. Constructorii medievali de aici nu erau leneși. Piatra cioplită era scumpă, iar un oraș roman în ruine, alături, era cea mai ieftină carieră disponibilă.

Mergeți pe jos sau cu mașina o scurtă distanță spre interior și veți găsi cimitirul antic. Sute de morminte sunt săpate în calcarul plat, împreună cu sarcofage de piatră care stau printre tufișuri. Unele poartă reliefuri sculptate ale oamenilor îngropați în ele, reprezentați în haine de zi cu zi, ocazional cu unelte ale meseriei lor. Altele au inscripții grecești zdrobite aproape netede. Este un loc mare, liniștit, neaglomerat și oferă o imagine mai bună a populației de aici decât castelele.

Această coastă are mai multe surprize din calcar în apropiere. Nu departe se află două doline enorme, formate acolo unde acoperișurile peșterilor s-au prăbușit, cunoscute local sub numele de Rai și Iad. O scară lungă duce în jos în cea mai mare, unde o capelă în ruine se află la baza ei. O altă vale prăbușită mai departe adăpostește rămășițele unui oraș antic pe marginea sa. Dacă aveți o jumătate de zi la dispoziție, aceste locuri se conectează în mod natural cu castelele într-un singur traseu.

Satul modern este mic și sezonier. Vara, plaja se umple de familii din Mersin și Adana care scapă de căldura din interior, iar grădinile de ceai sunt orientate spre insulă, astfel încât toată lumea ia cina privind o fortăreață. Iarna este aproape goală, iar castelul se vede acolo pe vremea cenușie, fără ca nimeni să-l privească. Ambele versiuni merită văzute. A doua vă arată cum a arătat insula în cea mai mare parte a existenței sale.

Înainte de a pleca, așezați-vă pe nisip în punctul în care apa este cea mai apropiată de insulă și opriți-vă din vorbit pentru un minut. Priviți valurile ajungând la baza acelor ziduri, iar și iar, exact așa cum au făcut-o în fiecare zi de când au fost puse pietrele. Nimeni nu a locuit acolo de foarte mult timp. Marea nu a observat. Simțiți nisipul cald sub mâini, apoi ridicați-vă și mergeți înapoi de-a lungul țărmului.