Kızkalesi

నీటి అంచున నిలబడి సూటిగా ముందుకు చూడండి. తీరం నుండి కొద్ది దూరం ఈది వెళితే, ఒక చిన్న ద్వీపంలో ఒక కోట ఉంది. దాని గోడలు నేరుగా సముద్రం నుండి పైకి లేచి ఉంటాయి, వాటి కింద బీచ్ గానీ, దిగడానికి స్థలం గానీ ఉండదు. మీకు, దానికి మధ్య ఉన్న నీరు నిస్సారంగా, వెచ్చగా, చాలా స్వచ్ఛంగా ఉంటుంది. అది లేత రంగు ఇసుకపై నీలిపచ్చని నీటి పాయలుగా నెమ్మదిగా కదులుతూ ఉంటుంది. కోట బురుజుల నుండి సీగల్ పక్షులు అరుస్తుంటాయి. అలలు గోడల అడుగు భాగాన్ని తాకుతున్నప్పుడు వచ్చే బోలు శబ్దాన్ని మీరు తీరం నుండి కూడా వినవచ్చు.

టర్కిష్ భాషలో దీని పేరుకు అర్థం 'కన్య కోట'. టర్కీలో చాలా ప్రదేశాలకు ఆ పేరు ఉంది, కాబట్టి మీరు దేనిని చూస్తున్నారో స్పష్టంగా తెలుసుకోండి. ఇది మెర్సిన్‌కు తూర్పున మధ్యధరా తీరంలో ఉన్న సముద్రపు కోట, ఇస్తాంబుల్‌లోని బోస్ఫరస్‌లో ఉన్న చిన్న బురుజు కాదు. ఇక్కడ కోట ఒక ద్వీపాన్ని పూర్తిగా ఆక్రమించింది. దాని గోడలు రాతి ఆకారాన్ని అనుసరిస్తాయి, వాటి వెంబడి గుండ్రని, చతురస్రాకారపు బురుజులు ఎడంగా అమర్చబడి ఉంటాయి. సముద్రం అన్ని వైపులా రాతి కట్టడాల వరకు వస్తుంది.

ఇప్పుడు వెనక్కి తిరిగి తీరం వెంబడి చూడండి. అక్కడ, భూమిపై, కేవలం కొన్ని వందల మీటర్ల దూరంలో రెండవ కోట ఉంది. ఆ రెండింటినీ ఒక జంటగా నిర్మించి, వాటి మధ్య ఉన్న నౌకాశ్రయాన్ని కాపాడుతూ ఒకే వ్యవస్థగా పనిచేసేవి. స్థానిక కథనాల ప్రకారం, ఒకప్పుడు ఆ సందు మీదుగా ఒక కాలిబాట లేదా గొలుసు ఉండేది. అది నిజమో కాదో తెలియదు కానీ, మీరు నిలబడిన చోటు నుండే దాని ఉద్దేశ్యం స్పష్టంగా తెలుస్తుంది. రెండు గోడల సముదాయాల మధ్య నుండి వెళ్ళకుండా ఈ అఖాతంలోకి ఏదీ ప్రవేశించేది కాదు.

ప్రాచీన కాలంలో ఈ ప్రదేశాన్ని కోరికస్ అని పిలిచేవారు, మరియు ఇది ఒక రద్దీగా ఉండే ఓడరేవు. తీరం వెనుక ఉన్న పర్వత మార్గాల గుండా, లోతట్టు పీఠభూమి నుండి తీసుకువచ్చిన సరుకులను ఓడలు ఇక్కడ ఎక్కించుకునేవి. ఒక ఎగుమతి ఈ పేరును సుదూర ప్రాంతాలకు తెలిసేలా చేసింది. రోమన్ రచయితలు ఈ ప్రాంతంలో పండించే కుంకుమపువ్వును ప్రశంసించారు; పట్టణానికి పైన ఉన్న రాతి నేలపై క్రోకస్ పువ్వుల నుండి దానిని సేకరించేవారు. కుంకుమపువ్వు ఖరీదైనది, మోయడానికి తేలికైనది మరియు అమ్మడానికి సులభమైనది. కొద్ది పరిమాణంలోనే సుదీర్ఘ ప్రయాణానికి అయ్యే ఖర్చును భరించగలిగేది.

మీరు చూస్తున్న ఈ కోటలు మధ్యయుగాలలో వాటి ప్రస్తుత రూపాన్ని సంతరించుకున్నాయి. బైజాంటైన్ సేనాధిపతులు ఈ ప్రదేశాన్ని పటిష్టపరిచారు, ఆ తర్వాత సిలిసియా రాజ్యానికి చెందిన అర్మేనియన్ పాలకులు దీనిని తమ ఆధీనంలో ఉంచుకున్నారు. ఈ పర్వతాలలోకి దక్షిణంగా వలస వచ్చి, ఈ తీరం వెంబడి ఒక రాజ్యాన్ని నిర్మించిన అర్మేనియన్లచే ఆ రాజ్యం ఏర్పడింది. క్రూసేడర్ నౌకాదళాలు ఇక్కడకు వచ్చాయి. ఆ తర్వాత, టర్కిష్ బేలిక్‌లు, ఆపై ఒట్టోమన్లు దీనిని తమ ఆధీనంలోకి తీసుకున్నారు. అక్కడి రాతిపని ఈ విషయాన్ని తెలియజేస్తుంది. ఒకే గోడలలో చాలా విభిన్న పరిమాణాలు మరియు కాలాలకు చెందిన రాతి దిమ్మెలు పొందుపరచబడి ఉన్నాయి.

ఈ ద్వీపానికి సంబంధించిన ఒక పురాణ గాథ ఉంది, అది ఇక్కడున్న ప్రతి ఒక్కరికీ తెలుసు. ఒక జ్యోతిష్కురాలు తన కుమార్తె పాముకాటుతో చనిపోతుందని ఒక పాలకుడిని హెచ్చరించిందని ఒక సంప్రదాయం చెబుతుంది. ఆమెను రక్షించడానికి, ఏ పాము కూడా ఆమెను చేరలేని విధంగా అతను ఒక ద్వీపంలో కోటను నిర్మించాడు. ఆ తర్వాత ప్రధాన భూభాగం నుండి ఆమెకు ఒక పండ్ల బుట్టను తీసుకువెళ్లారు. దానిలో ఒక పామును దాచిపెట్టారు. ఈ తీరం వెంబడి ఈ కథ అనేక రూపాల్లో ప్రచారంలో ఉంది, మరియు ఇది రికార్డు కంటే ఎక్కువగా ఒక జానపద కథ.

ద్వీపానికి చేరుకోవడం కూడా అక్కడి అనుభవంలో ఒక భాగం. బాగా ఈత కొట్టగలవారు సముద్ర తీరం నుండి అవతలి ఒడ్డుకు చేరుకుంటారు, మిగతా వారి కోసం వేసవిలో చిన్న పడవలు ఈ యాత్రను నిర్వహిస్తాయి. లోపల, కోటకు పైకప్పు ఉండదు మరియు అది ఆరుబయట తెరిచి ఉంటుంది. పడిపోయిన రాతి దిమ్మెల మధ్య గడ్డి మరియు ముళ్ల మొక్కలు పెరుగుతాయి. మీరు గోడలోని కొన్ని భాగాలను ఎక్కవచ్చు మరియు ఆ ప్రాంగణంలోని కొన్ని భాగాలలో నడవవచ్చు. అక్కడి నుండి చూస్తే ప్రధాన భూభాగం దగ్గరగా, పల్లంగా కనిపిస్తుంది, మరియు ఒక సురక్షితమైన ద్వీపానికీ, ఒక సాధారణ బీచ్‌కీ మధ్య ఉన్న తేడా చాలా స్పష్టంగా తెలుస్తుంది.

ఆ భూకోటను నెమ్మదిగా పరిశీలిస్తే మరింత బాగుంటుంది. దాని గోడలు పాక్షికంగా పునర్వినియోగించిన పురాతన సామగ్రితో నిర్మించబడ్డాయి, మరియు ఎలాంటి శిక్షణ లేకుండానే మీరు ఆ ఆధారాలను గుర్తించవచ్చు. స్తంభాల కాండాలు దుంగల వలె రాతి నిర్మాణంలో అడ్డంగా పడి ఉన్నాయి. చెక్కిన రాతి దిమ్మెలు తలక్రిందులుగా ఉన్నాయి. ఆవరణ లోపల ప్రార్థనా మందిరాల ఆనవాళ్లు, మరియు అరిగిపోయిన గడపలతో కూడిన ద్వారాలు ఉన్నాయి. ఇక్కడి మధ్యయుగపు నిర్మాణదారులు సోమరులుగా లేరు. చెక్కిన రాయి ఖరీదైనది, మరియు పక్కనే ఉన్న శిథిలమైన రోమన్ పట్టణమే అందుబాటులో ఉన్న అత్యంత చౌకైన రాతి గని.

లోపలి భూభాగంలోకి కొద్ది దూరం నడిచి లేదా వాహనంలో వెళితే మీకు పురాతన శ్మశానవాటిక కనిపిస్తుంది. చదునైన సున్నపురాయిలో వందలాది సమాధులు చెక్కబడి ఉన్నాయి, వాటితో పాటు పొదల మధ్య రాతి శవపేటికలు నిలబడి ఉన్నాయి. కొన్నింటిపై వాటిలో ఖననం చేయబడిన వ్యక్తుల చెక్కిన చిత్రాలు ఉన్నాయి, వారు రోజువారీ దుస్తులలో, అప్పుడప్పుడు వారి వృత్తి పనిముట్లతో కనిపిస్తారు. మరికొన్నింటిపై గ్రీకు శాసనాలు దాదాపు నునుపుగా అరిగిపోయి ఉన్నాయి. ఇది విశాలమైన, ప్రశాంతమైన, రద్దీ లేని ప్రదేశం, మరియు కోటల కంటే ఇక్కడి జనాభా గురించి ఇది మంచి అవగాహనను ఇస్తుంది.

ఈ తీరానికి సమీపంలో మరిన్ని సున్నపురాయి ఆశ్చర్యాలు ఉన్నాయి. దగ్గరలోనే రెండు భారీ సింక్‌హోల్స్ ఉన్నాయి, గుహల పైకప్పులు కూలిపోవడం వల్ల ఇవి ఏర్పడ్డాయి, వీటిని స్థానికంగా స్వర్గం మరియు నరకం అని పిలుస్తారు. ఒక పొడవైన మెట్లదారి పెద్దదానిలోకి క్రిందికి దారి తీస్తుంది, దాని అడుగున శిథిలమైన ప్రార్థనా మందిరం ఉంది. ఇంకాస్త ముందుకు వెళితే, కూలిపోయిన మరో లోయ అంచున ఒక పురాతన పట్టణం యొక్క అవశేషాలు ఉన్నాయి. మీకు అర రోజు సమయం ఉంటే, ఈ ప్రదేశాలు కోటలతో సహజంగా కలిసి ఒకే మార్గంగా ఏర్పడతాయి.

ఆధునిక గ్రామం చిన్నది మరియు కాలానుగుణంగా ఉంటుంది. వేసవిలో, లోపలి ప్రాంతాల వేడి నుండి తప్పించుకోవడానికి మెర్సిన్ మరియు అదానా నుండి వచ్చే కుటుంబాలతో బీచ్ నిండిపోతుంది, మరియు టీ తోటలు ద్వీపం వైపు ఉంటాయి, తద్వారా ప్రతి ఒక్కరూ కోటను చూస్తూ రాత్రి భోజనం చేస్తారు. శీతాకాలంలో ఇది దాదాపుగా ఖాళీగా ఉంటుంది, మరియు బూడిద రంగు వాతావరణంలో కోట ఎవరూ చూడకుండా ప్రత్యేకంగా కనిపిస్తుంది. రెండు రూపాలూ చూడదగినవే. రెండవది, ఈ ద్వీపం దాని ఉనికిలో చాలా కాలం పాటు ఎలా ఉండేదో మీకు చూపిస్తుంది.

మీరు బయలుదేరే ముందు, ద్వీపానికి నీరు అత్యంత దగ్గరగా ఉన్న చోట ఇసుకపై కూర్చొని, ఒక్క నిమిషం మాట్లాడటం ఆపండి. ఆ రాళ్లను వేసినప్పటి నుండి ప్రతిరోజూ జరిగినట్లే, అలలు పదే పదే ఆ గోడల అడుగు భాగాన్ని తాకడాన్ని చూడండి. చాలా కాలంగా అక్కడ ఎవరూ నివసించలేదు. సముద్రం దానిని గమనించలేదు. మీ చేతుల కింద వెచ్చని ఇసుకను అనుభూతి చెందండి, ఆ తర్వాత లేచి తీరం వెంబడి వెనక్కి నడవండి.