Kizkalesi

Simama kwenye ukingo wa maji na uangalie moja kwa moja. Ngome iko kwenye kisiwa kidogo, kifupi cha kuogelea ufukweni, kuta zake zikiinuka moja kwa moja kutoka baharini bila ufuo na hakuna sehemu ya kutua chini yake. Maji kati yako na ni ya kina kifupi, ya joto na safi sana, na yanatembea polepole kama zumaridi juu ya mchanga mwepesi. Shakwe huita kutoka kwenye minara. Mawimbi hupiga chini ya kuta kwa sauti tupu unayoweza kusikia kutoka ufukweni.

Jina kwa Kituruki linamaanisha ngome ya msichana. Sehemu kadhaa nchini Uturuki zina jina hilo, kwa hivyo fahamu ni ipi unayoitazama. Hii ni ngome ya bahari kwenye pwani ya Mediterania mashariki mwa Mersin, sio mnara mdogo huko Bosphorus huko Istanbul. Hapa ngome inajaza kisiwa kizima. Kuta zake zinafuata umbo la mwamba, zikiwa na minara ya mviringo na ya mraba iliyopangwa kando yake, na bahari inafika moja kwa moja kwenye kazi ya mawe kila upande.

Sasa geuka na uangalie kando ya ufuo. Kuna ngome ya pili, ardhini, umbali wa mita mia chache tu. Zote mbili zilijengwa kama jozi na zilifanya kazi kama mfumo mmoja, zikilinda bandari kati yao. Akaunti za wenyeji zinasema njia kuu au mnyororo uliwahi kupita kwenye pengo. Iwe ni kweli au la, nia ni dhahiri kutoka mahali unaposimama. Hakuna kitu kingeweza kuingia kwenye ghuba hii bila kupita kati ya seti mbili za kuta.

Hapo zamani mahali hapa paliitwa Corycus, na ilikuwa bandari yenye shughuli nyingi. Meli zilipakia bidhaa zilizoletwa kutoka uwanda wa ndani wa bara kupitia njia za milimani nyuma ya pwani. Usafirishaji mmoja ulijulisha jina hilo mbali sana. Waandishi wa Kirumi walisifu zafarani zilizokuzwa katika wilaya hii, zilizokusanywa kutoka kwa maua ya crocus kwenye ardhi yenye miamba juu ya mji. Zafarani ilikuwa ghali, nyepesi kubeba na rahisi kuuza. Kiasi kidogo kililipia safari ndefu.

Majumba unayoyaona yalichukua umbo lake la sasa katika Enzi za Kati. Makamanda wa Byzantine waliimarisha eneo hilo, na baadaye watawala wa Armenia wa Ufalme wa Kilikia walilishikilia. Ufalme huo uliundwa na Waarmenia waliohamia kusini hadi kwenye milima hii na kujenga jimbo kando ya pwani hii. Meli za vita vya Crusader ziliita hapa. Baadaye bado, beylik za Kituruki na kisha Waotomani walichukua udhibiti. Kazi ya mawe inaonyesha hili. Vitalu vya ukubwa na vipindi tofauti sana vimewekwa kwenye kuta zile zile.

Kuna hadithi inayohusiana na kisiwa hicho, na kila mtu hapa anajua hilo. Mila inasema mtawala alionywa na mtabiri kwamba binti yake angekufa kutokana na kuumwa na nyoka. Ili kumlinda, alijenga ngome kwenye kisiwa ambacho hakuna nyoka angeweza kumfikia. Kikapu cha matunda kilichukuliwa baadaye kutoka bara. Nyoka alikuwa amefichwa ndani yake. Hadithi hiyo ipo katika matoleo mengi kando ya pwani hii, na ni hadithi badala ya kumbukumbu.

Kufika kisiwani ni sehemu ya uzoefu. Waogeleaji hodari huvuka kutoka ufukweni, na boti ndogo huendesha safari wakati wa kiangazi kwa mtu mwingine yeyote. Ndani, ngome haina paa na imefunguliwa angani. Nyasi na miiba hukua kati ya vitalu vilivyoanguka. Unaweza kupanda sehemu za ukuta na kutembea sehemu za mzunguko. Kutoka juu huko bara inaonekana karibu na chini, na tofauti kati ya kisiwa salama na ufuo wa kawaida inakuwa wazi sana.

Ngome ya ardhini hulipa mwonekano wa polepole. Kuta zake zimejengwa kwa sehemu kutokana na nyenzo za kale zilizotumika tena, na unaweza kuona ushahidi bila mafunzo yoyote. Mihimili ya nguzo iko pembeni kwenye uashi kama magogo. Vitalu vilivyochongwa hukaa chini. Kuna mabaki ya makanisa ndani ya ua, na malango yenye vizingiti vilivyochakaa. Wajenzi wa enzi za kati hapa hawakuwa wavivu. Mawe yaliyokatwa yalikuwa ghali, na mji wa Kirumi uliokuwa karibu na magofu ulikuwa machimbo ya bei nafuu zaidi yaliyopatikana.

Tembea au endesha gari kwa njia fupi ndani ya nchi kavu na utapata makaburi ya kale. Mamia ya makaburi yamekatwa kwenye chokaa tambarare, pamoja na sarcophagi ya mawe ikiwa imesimama katikati ya vichaka. Baadhi hubeba michoro iliyochongwa ya watu waliozikwa ndani yake, ikionyeshwa wakiwa wamevaa nguo za kila siku, mara kwa mara wakiwa na vifaa vyao vya kazi. Wengine wana maandishi ya Kigiriki yanayovaliwa karibu laini. Ni eneo kubwa, tulivu, lisilo na watu wengi, na linatoa hisia bora ya idadi ya watu hapa kuliko majumba.

Pwani hii ina vituko vingi vya chokaa karibu. Sio mbali sana kuna mashimo mawili makubwa ya kuzama, yaliyoundwa ambapo paa za mapango zilianguka, zinazojulikana kama Mbingu na Kuzimu. Ngazi ndefu zinaelekea chini kwenye kubwa zaidi, ambapo kanisa lililoharibiwa liko chini. Bonde lingine lililoanguka zaidi lina mabaki ya mji wa kale kwenye ukingo wake. Ukiwa na nusu ya siku, maeneo haya huunganishwa kiasili na majumba katika njia moja.

Kijiji cha kisasa ni kidogo na cha msimu. Wakati wa kiangazi ufuo hujaa familia kutoka Mersin na Adana wakikimbia joto la ndani, na bustani za chai zinaelekea kisiwani ili kila mtu ale chakula cha jioni akiangalia ngome. Wakati wa baridi huwa karibu tupu, na ngome inasimama pale nje katika hali ya hewa ya kijivu bila mtu anayeiangalia. Matoleo yote mawili yanafaa kutazamwa. Ya pili inakuonyesha jinsi kisiwa kilivyokuwa kwa muda mrefu wa kuwepo kwake.

Kabla ya kuondoka, kaa kwenye mchanga mahali ambapo maji yako karibu na kisiwa na uache kuzungumza kwa dakika moja. Tazama mawimbi yakifika chini ya kuta hizo, tena na tena, kama vile yamekuwa yakifanya kila siku tangu mawe yalipowekwa. Hakuna mtu aliyeishi huko nje kwa muda mrefu sana. Bahari haijagundua. Hisi mchanga wenye joto chini ya mikono yako, kisha simama na utembee nyuma kando ya ufuo.