Otok Akdamar i crkva

Motor broda se utišava do tihog tutnjanja, a čuje se kako voda udara o trup. Vjetar s jezera Van nosi mineralni miris, blago sapunast, gotovo poput mokre krede. Ispred, mali otok uzdiže se iz vrlo plave vode, obala mu je blijeda od suhog kamenja. Bademi drže padinu u labavim zelenim redovima. Na najvišem terenu stoji kompaktna kamena crkva, topla crvenosmeđa na suncu. Iz vode izgleda mala. Taj dojam neće potrajati.

Stupi na mol i zvuk se mijenja. Galebovi zovu, a suha trava se pomiče na vjetru. Staza se penje pored badema i pistacija, a u proljeće je tlo prekriveno blijedoružičastim cvjetovima. Gušteri trče po vrućem kamenju. Tada se crkva pojavljuje u potpunosti, a vi usporavate bez odluke. Njezini zidovi prekriveni su isklesanim figurama - ljudima, životinjama, cijelim prizorima - urezanim u površinu sa svih strana. Gotovo nijedan ravni prostor nije ostao prazan.

Ovo je Armenska crkva Svetog Križa. Izgrađena je početkom desetog stoljeća, između 915. i 921. godine, za Gagika Prvog, armenskog kralja koji je vladao regijom Vaspurakan s ovog jezera. Njegov arhitekt bio je redovnik po imenu Manuel. Građevina je isprva služila kao palačna crkva, a kasnije je postala središte samostana. Kamen je crvenkasta vulkanska stijena iskopana u blizini. Zato zidovi postaju narančasti u kasnopopodnevnom svjetlu.

Polako prošećite izvana i čitajte je kao slikovnicu. Na jednom zidu, mali David zamahuje praćkom na velikog oklopljenog Golijata. Drugdje, Jona ulazi u usta morskog stvorenja i ponovno izlazi u drugom panelu. Adam i Eva stoje pokraj drveta. Daniel mirno sjedi među lavovima. Rezbari duboko režu, pa figure još uvijek drže sjenu nakon više od tisuću godina otvorenog vremena.

Iznad figura proteže se traka vinove loze. Slijedite je i pronaći ćete cijeli radni svijet. Muškarci beru grožđe. Medvjed se penje. Zečevi, lisice i jeleni kreću se kroz lišće. Lav obara bika. Tu su lovci na konjima i životinje koje izgledaju lokalno, a ne simbolično. Nitko ovo nije klesao na brzinu. Netko je želio da ljudi kraljevstva vide sebe i svoja polja izvana crkve svog kralja.

Unutra temperatura pada za nekoliko stupnjeva. Plan je kompaktan - oblik križa pod visokom stožastom kupolom, sa samo nekoliko uskih prozora. Boja je sačuvana na mjestima na gornjim zidovima i u kupoli. Možete razaznati aureole, halje i fragmente lica iz scena iz Evanđelja. Velik dio toga je izblijedio do tamnocrvenosmeđe boje. Stanite u sredinu i pogledajte ravno gore. Kupola čini da se ova mala soba čini mnogo višom nego što jest.

Crkva nije stajala sama. Stoljećima je oko nje rastao samostan, a zvonik je kasnije dodan na zapadnoj strani, plus kapele, redovničke ćelije i škola. Tragovi tih zgrada još su uvijek na tlu oko vas - temelji, niski zidovi, istrošene stepenice. Redovnici su ovdje živjeli u malom broju, prepisujući i čuvajući rukopise. Prenošenje zaliha preko jezera bio je uobičajen posao. Zimi je prijelaz postajao opasan, a ponekad je otok bio odsječen tjednima.

Život samostana završio je 1915. Tijekom Prvog svjetskog rata armensko stanovništvo ove regije deportirano je i ubijeno, a zajednica koja je koristila ovu crkvu tisuću godina nestala je. Zgrada je desetljećima stajala prazna. Izgubila je namještaj, a dijelovi okolnih građevina srušili su se. Veći dio dvadesetog stoljeća ljudi su dolazili samo povremeno, ribarskim brodovima. Ta duga tišina dio je onoga u čemu sada stojite.

Restauratorski radovi započeli su 2005., a crkva je ponovno otvorena 2007. kao muzej. Radnici su očistili reljefe, popravili krov i ponovno stabilizirali zidove. Godine 2010. na kupolu je podignut križ, a ovdje je prvi put nakon mnogo godina održana liturgija. Od tada se služba obično održava jednom godišnje, u rujnu. Armenci iz Turske i inozemstva putuju ovamo zbog nje. Tih dana otok je prepun i bučan.

Sada pogledajte natrag na vodu. Jezero Van nije obično jezero. Nema izlaz na more, a voda mu je alkalna i puna otopljene sode. Ljudi su ga ovdje nekoć koristili izravno za pranje odjeće, bez sapuna. Ta kemija znači da gotovo nijedna riba ne može preživjeti u njemu. Jedna vrsta uspijeva, mala srebrnasta riba koja svakog proljeća pliva u slatkovodnim potocima kako bi se mrijestila. Dubokoplava boja koju gledate dolazi iz iste neobične vode.

Skrenite prema jugu i vidjet ćete planine, koje često zadržavaju snijeg na višim vrhovima do ranog ljeta. Kopneni mol u Gevaşu udaljen je kratko prelaženje. Brodovi obično čekaju dok ne imaju dovoljno putnika, tako da je vrijeme vašeg povratka fleksibilno, a ne fiksno. Na otoku ima malo hlada iza drveća i nema trgovina bilo koje veličine, stoga ponesite vodu sa sobom. Pronađite stijenu na mirnijoj strani, gdje se tlo strmo spušta prema jezeru.

Prije nego što krenete, stavite ruku ravno na zid. Kamen je topao i malo hrapav, a izrezbareni rubovi su mekši nego što su nekad bili. Vjetar, kiša i tisuću zima su to učinili. Osluškujte trenutak - voda, vjetar, ptice i glasovi negdje iza vas. Ova zgrada je bila kraljevska kapela, samostan, prazna ljuska i muzej. Trenutno je to jednostavno mjesto gdje stojite, na malom otoku, u vrlo plavom jezeru.