అక్దమార్ ద్వీపం మరియు చర్చి

పడవ ఇంజన్ శబ్దం మెల్లగా గర్జిస్తుంది, మరియు పడవ అడుగు భాగాన్ని నీరు తాకుతున్న చప్పుడు మీకు వినిపిస్తుంది. వాన్ సరస్సు నుండి వీచే గాలి, కొద్దిగా సబ్బు వాసనతో, దాదాపు తడి సుద్దలా ఉండే ఒక ఖనిజ వాసనను మోసుకొస్తుంది. ముందు, చాలా నీలిరంగు నీటిలో నుండి ఒక చిన్న ద్వీపం పైకి లేస్తుంది, దాని తీరం పొడి రాళ్లతో పాలిపోయి ఉంటుంది. బాదం చెట్లు ఆ వాలును వదులుగా ఉన్న పచ్చని వరుసలలో పట్టి ఉంచుతాయి. అత్యంత ఎత్తైన ప్రదేశంలో, సూర్యరశ్మిలో వెచ్చని ఎరుపు-గోధుమ రంగులో మెరుస్తున్న ఒక చిన్న రాతి చర్చి ఉంది. నీటిలో నుండి చూస్తే అది చిన్నదిగా కనిపిస్తుంది. ఆ భావన ఎక్కువసేపు నిలవదు.

రేవు మీద అడుగు పెట్టగానే శబ్దం మారుతుంది. సముద్రపు పక్షులు అరుస్తాయి, మరియు ఎండిన గడ్డి గాలికి కదులుతుంది. ఆ దారి బాదం మరియు పిస్తా చెట్లను దాటుకుంటూ పైకి వెళ్తుంది, మరియు వసంతకాలంలో నేలంతా లేత గులాబీ రంగు పువ్వులతో నిండి ఉంటుంది. వేడి రాళ్లపై బల్లులు పరుగెడతాయి. అప్పుడు చర్చి పూర్తిగా కనిపిస్తుంది, మరియు మీరు అనుకోకుండానే వేగాన్ని తగ్గిస్తారు. దాని గోడలు చెక్కిన బొమ్మలతో నిండి ఉన్నాయి — మనుషులు, జంతువులు, పూర్తి దృశ్యాలు — ప్రతి వైపు ఉపరితలంపై చెక్కబడి ఉన్నాయి. దాదాపు ఏ చదునైన ప్రదేశం కూడా ఖాళీగా వదల్లేదు.

ఇది ఆర్మేనియన్ పవిత్ర శిలువ చర్చి. పదవ శతాబ్దం ప్రారంభంలో, 915 మరియు 921 మధ్య, ఈ సరస్సు నుండి వాస్పురకాన్ ప్రాంతాన్ని పాలించిన మొదటి గగిక్ అనే అర్మేనియన్ రాజు కోసం దీనిని నిర్మించారు. దీని వాస్తుశిల్పి మాన్యుయెల్ అనే సన్యాసి. ఈ భవనం మొదట రాజభవన చర్చిగా పనిచేసింది, తరువాత ఒక మఠానికి కేంద్రంగా మారింది. దీనికి వాడిన రాయి సమీపంలో తవ్విన ఎర్రటి అగ్నిపర్వత శిల. అందుకే సాయంత్రపు వెలుగులో గోడలు నారింజ రంగులోకి మారతాయి.

బయట చుట్టూ నెమ్మదిగా నడవండి మరియు దానిని ఒక చిత్రాల పుస్తకంలా చదవండి. ఒక గోడపై, ఒక చిన్న డేవిడ్ తన వడిసెలతో పెద్ద కవచధారి గోలియత్‌పై దాడి చేస్తున్నాడు. మరోచోట, యోనా ఒక సముద్ర జీవి నోటిలోకి వెళ్లి, రెండవ చిత్రంలో మళ్ళీ బయటకు వస్తాడు. ఆదాము, హవ్వలు ఒక చెట్టు పక్కన నిలబడి ఉన్నారు. డేనియల్ సింహాల మధ్య ప్రశాంతంగా కూర్చున్నాడు. శిల్పులు లోతుగా చెక్కారు, అందుకే వెయ్యి సంవత్సరాలకు పైగా ఆరుబయట ఉన్నప్పటికీ ఆ బొమ్మల నీడలు ఇప్పటికీ కనిపిస్తున్నాయి.

ఆ బొమ్మల పైన ద్రాక్ష తీగల పట్టీ ఉంది. దానిని అనుసరిస్తే, మీకు ఒక పూర్తి చైతన్యవంతమైన ప్రపంచం కనిపిస్తుంది. మనుషులు ద్రాక్ష పండ్లు కోస్తున్నారు. ఒక ఎలుగుబంటి ఎక్కుతోంది. కుందేళ్ళు, నక్కలు మరియు జింకలు ఆకుల గుండా కదులుతున్నాయి. ఒక సింహం ఒక ఎద్దును నేలకూల్చుతోంది. గుర్రాలపై వేటగాళ్ళు ఉన్నారు మరియు ప్రతీకాత్మకంగా కాకుండా స్థానికంగా కనిపించే జంతువులు ఉన్నాయి. దీనిని ఎవరూ తొందరలో చెక్కలేదు. ఒక రాజ్యంలో ప్రజలు తమ రాజు చర్చి వెలుపల తమను, తమ పొలాలను చూసుకోవాలని ఎవరో కోరుకున్నారు.

లోపల, ఉష్ణోగ్రత కొన్ని డిగ్రీలు తగ్గుతుంది. దీని నిర్మాణం సంక్షిప్తంగా ఉంటుంది — పొడవైన శంఖాకార గోపురం కింద శిలువ ఆకారంలో, కొన్ని ఇరుకైన కిటికీలు మాత్రమే ఉంటాయి. పై గోడలపైనా మరియు గోపురంపైనా అక్కడక్కడా రంగు మిగిలి ఉంది. మీరు శిరస్సు చుట్టూ ఉండే కాంతి వలయాలు, వస్త్రాలు మరియు సువార్త దృశ్యాలలోని ముఖాల శకలాలను గుర్తించవచ్చు. అందులో చాలా భాగం మసకబారి, ఒక నిస్తేజమైన ఎరుపు-గోధుమ రంగులోకి మారింది. మధ్యలో నిలబడి నిటారుగా పైకి చూడండి. ఆ గోపురం వల్ల ఈ చిన్న గది ఉన్నదానికంటే చాలా ఎత్తుగా ఉన్నట్లు అనిపిస్తుంది.

ఆ చర్చి ఒంటరిగా లేదు. శతాబ్దాలుగా దాని చుట్టూ ఒక మఠం పెరిగింది, తరువాత పశ్చిమ వైపున ఒక గంటల గోపురం, ప్రార్థనా మందిరాలు, సన్యాసుల గదులు మరియు ఒక పాఠశాల జోడించబడ్డాయి. మీ చుట్టూ ఉన్న నేలపై ఆ భవనాల ఆనవాళ్లు ఇప్పటికీ ఉన్నాయి — పునాదులు, పల్లపు గోడలు, అరిగిపోయిన మెట్లు. ఇక్కడ సన్యాసులు కొద్ది సంఖ్యలో నివసిస్తూ, వ్రాతప్రతులను నకలు చేస్తూ, భద్రపరిచేవారు. సరస్సు మీదుగా సామాగ్రిని మోసుకెళ్లడం ఒక సాధారణ పని. శీతాకాలంలో ఆ ప్రయాణం ప్రమాదకరంగా మారేది, మరియు కొన్నిసార్లు ఆ ద్వీపం వారాల తరబడి బయటి ప్రపంచంతో సంబంధాలు తెగిపోయేవి.

1915లో ఆ మఠం యొక్క ఉనికి ముగిసింది. మొదటి ప్రపంచ యుద్ధ సమయంలో ఈ ప్రాంతంలోని అర్మేనియన్ జనాభాను దేశ బహిష్కరణ చేసి చంపేశారు, మరియు వెయ్యి సంవత్సరాలుగా ఈ చర్చిని ఉపయోగించుకున్న సమాజం కనుమరుగైంది. ఆ భవనం దశాబ్దాల పాటు ఖాళీగా ఉండిపోయింది. అది తన సామాగ్రిని కోల్పోయింది, మరియు చుట్టుపక్కల ఉన్న కట్టడాలలోని కొన్ని భాగాలు కూలిపోయాయి. ఇరవయ్యవ శతాబ్దంలో చాలా కాలం పాటు, ప్రజలు అప్పుడప్పుడు మాత్రమే చేపల పడవల్లో వచ్చేవారు. మీరు ఇప్పుడు నిలబడి ఉన్న ప్రదేశంలో ఆ సుదీర్ఘ నిశ్శబ్దం కూడా ఒక భాగమే.

2005లో పునరుద్ధరణ పనులు ప్రారంభమయ్యాయి, మరియు 2007లో ఈ చర్చి ఒక మ్యూజియంగా తిరిగి ప్రారంభించబడింది. కార్మికులు శిల్పాలను శుభ్రపరిచారు, పైకప్పును మరమ్మతు చేశారు మరియు గోడలను మళ్లీ పటిష్టంగా చేశారు. 2010లో గుమ్మటం మీద ఒక శిలువను నిలబెట్టారు, మరియు చాలా సంవత్సరాల తర్వాత ఇక్కడ ఒక ప్రార్థన జరిగింది. అప్పటి నుండి సాధారణంగా సంవత్సరానికి ఒకసారి, సెప్టెంబరులో ఈ కార్యక్రమం జరుగుతుంది. దీని కోసం టర్కీ మరియు విదేశాల నుండి అర్మేనియన్లు ఇక్కడికి వస్తారు. ఆ రోజుల్లో ఈ ద్వీపం రద్దీగా, సందడిగా ఉంటుంది.

ఇప్పుడు నీటి వైపు చూడండి. వాన్ సరస్సు ఒక సాధారణ సరస్సు కాదు. దీనికి సముద్రంలోకి ప్రవహించే దారి లేదు, మరియు దీని నీరు క్షార గుణాన్ని కలిగి, కరిగిన సోడాతో నిండి ఉంటుంది. ఇక్కడి ప్రజలు ఒకప్పుడు సబ్బు లేకుండా, నేరుగా బట్టలు ఉతకడానికి దీనిని ఉపయోగించేవారు. ఆ రసాయన కూర్పు కారణంగా ఇందులో దాదాపు ఏ చేప కూడా జీవించలేదు. ఒక జాతి మాత్రం ఇక్కడ బ్రతుకుతోంది, అది ఒక చిన్న వెండి రంగు చేప. ఇది ప్రతి వసంతకాలంలో గుడ్లు పెట్టడానికి మంచినీటి ప్రవాహాలలోకి ఈదుకుంటూ వస్తుంది. మీరు చూస్తున్న ఈ ముదురు నీలం రంగు కూడా అదే అసాధారణమైన నీటి నుండి వచ్చింది.

దక్షిణం వైపు తిరిగితే మీకు పర్వతాలు కనిపిస్తాయి, వాటి ఎత్తైన శిఖరాలపై వేసవి ప్రారంభం వరకు తరచుగా మంచు ఉంటుంది. గెవాష్ వద్ద ఉన్న ప్రధాన భూభాగపు రేవు కొద్ది దూరంలోనే ఉంది. పడవలు సాధారణంగా తగినంత మంది ప్రయాణికులు వచ్చేవరకు వేచి ఉంటాయి, కాబట్టి మీరు తిరిగి వచ్చే సమయం ఖచ్చితంగా కాకుండా సరళంగా ఉంటుంది. ఆ ద్వీపంలో చెట్లు తప్ప నీడ పెద్దగా ఉండదు, పెద్ద దుకాణాలేవీ లేవు, కాబట్టి మీతో నీళ్ళు తెచ్చుకోండి. నేల సరస్సు వైపు నిటారుగా పడిపోయే చోట, కాస్త నిశ్శబ్దంగా ఉండే ఒక వైపున ఉన్న బండరాయిని కనుక్కోండి.

మీరు బయలుదేరే ముందు, మీ చేతిని గోడపై చదునుగా పెట్టండి. ఆ రాయి వెచ్చగా, కొద్దిగా గరుకుగా ఉంది, మరియు దానిపై చెక్కిన అంచులు ఒకప్పటికంటే మృదువుగా మారాయి. గాలి, వాన, మరియు వేయి శీతాకాలాలు అలా చేశాయి. ఒక్క క్షణం వినండి — మీ వెనుక ఎక్కడో వినిపిస్తున్న నీళ్ళు, గాలి, పక్షులు, మరియు స్వరాలు. ఈ భవనం ఒకప్పుడు రాజ ప్రార్థనా మందిరంగా, మఠంగా, ఒక ఖాళీ కట్టడంగా మరియు ఒక మ్యూజియంగా ఉండేది. ప్రస్తుతం ఇది, ఎంతో నీలిరంగులో ఉన్న ఒక సరస్సులోని చిన్న ద్వీపంలో, మీరు నిలబడి ఉన్న ప్రదేశం మాత్రమే.